Con su ópera prima último bañoSasha Nathwani, un retrato de la vida joven ambiciosa y silenciosamente radical en Londres, ha logrado una de las tareas más difíciles para un nuevo cineasta: abrirse paso entre el público de un festival.
último baño debutó la semana pasada en el Festival de Cine de Berlín, donde abrió la barra lateral del Festival. La fotografía se ha convertido en uno de los titulares más emocionantes en la capital alemana y se considera la favorita para llevarse el oro cuando se anuncien los premios este fin de semana.
Ambientada en un sofocante día de resultados de exámenes en Londres, la película sigue a Ziba, un prometedor adolescente británico-iraní, mientras guía a sus amigos en un viaje lleno de acontecimientos por la ciudad. A pesar del ambiente de celebración, Ziba lucha por mantener su característico optimismo mientras lucha contra los miedos y secretos que oculta a sus amigos. Cuando el día se convierte en noche, Ziba no tiene más remedio que enfrentarse a la realidad, cambiando el curso de su vida y el futuro que había planeado.
“Estamos escribiendo el guión en medio de una pandemia cuando los jóvenes de todo el mundo atraviesan sus momentos cruciales. Esa es una de las presunciones del guión”, dijo Nathwani a Deadline. “¿Cómo podrías recuperar tu juventud si pudieras?”
Nathwanin coescribió el guión con Helen Simmons (Acumular), quien también produce junto a Campbell Beaton, Nisha Mullea, Bert Hamelinck, Sorcha Shepherd y James Isilay. Los productores ejecutivos son Ruby Walden, Kelly Peck, Jess Ozeri, Max Fisher y Liam Johnson. Indie Sales, con sede en París, gestiona los derechos mundiales.
Con éxito en Berlín, Nathwani y último baño Únase a la avalancha de recientes debuts independientes británicos, como Molly Manning Walker, de Cómo tener sexocortesía de Charlotte Wells despues del soly Allen-Miller centeno camino de centeno que ha animado los mejores festivales internacionales. Sin embargo, a diferencia de los demás, último baño producido de forma totalmente independiente del dinero público en el Reino Unido. A continuación, Nathwani nos habla sobre el proceso de llevar la película a la pantalla grande, la respuesta de Berlín y lo que tiene planeado a continuación.
PLAZOS: En los festivales siempre hay películas que no conocías y que acaban interesándote. Para mí fue El último nadador. Varias personas me hablaron de la película y me rogaron que la viera.
SASHA NATHWANI: Es asombroso escucharlo. Varias personas me han dicho eso. No se puede comprar publicidad así. No se trata de hacer un determinado tipo de película. Se trata de hacer la película adecuada para capturar la imaginación en el momento adecuado. Por una razón u otra, último baño parece hacer precisamente eso. Entonces estamos más allá de la luna.
PLAZOS: Esta es tu primera característica, entonces, ¿puedes contarnos un poco sobre tus antecedentes y cómo llegaste al negocio?
NATANI: Nací y crecí en Londres. Siempre quise ser cineasta, así que fui a la escuela de cine en Nueva York, regresé a Londres y pasé de showrunner a asistente de dirección. Comencé a dirigir cuando tenía veintitantos años, vídeos musicales y películas de moda. Poco a poco hice la transición hacia la publicidad y la publicidad. El objetivo siempre es completar la función, pero la transición del formato corto al formato largo me resultó desafiante. Me llevó unos cuatro o cinco años dar un paso lateral como ese. Comencé a escribir el guión en 2020 con Helen Simmons. En 2022 cambié mi representación comercial a Caviar, donde conocí a Nisha, quien se convirtió en una de las principales productoras del proyecto. Caviar nunca ha hecho nada en Londres. Dio la casualidad de que el guión era el tipo de proyecto que estaban buscando. Hicimos rondas con financiadores públicos y llegamos a la ronda final, pero nunca lo logramos. Entonces Caviar entró y tomó esa posición.
Sasha Nathwani y elenco en Berlín. Crédito: Berlinale.
PLAZOS: ¿Por qué tuvo dificultades para hacer la transición de los cortos a los largometrajes?
NATANI: Los criterios son muy diferentes. Creo que tengo el trabajo adecuado manteniendo reuniones con financiadores públicos. He hecho vídeos musicales para grandes artistas. He realizado enormes campañas globales. Hice un comercial de Superbowl para New Balance con Coco Gauff y Jaden Smith. Pero ahora lo entiendo, pero eso no les interesaba. Querían saber si podía trabajar más de 90 minutos con un personaje. Además, me di cuenta, especialmente ahora que estoy filmando la película en Berlín, que no tenemos tanto dinero en el Reino Unido en comparación con Francia, Alemania e Italia.
PLAZO: ¿Siente un sentimiento de reivindicación hacia los financiadores públicos?
NATANI: Un poco. A nadie le gustan las personas inteligentes. Todos hemos tenido un pedazo de pastel de humildad en nuestras vidas, así que lo entiendo. Hay tantos proyectos brillantes en el Reino Unido. Algunas personas nos dijeron que si estábamos dispuestos a cambiar de localización o encontrar una manera de rodar en Europa continental, sería más fácil financiar la película porque calificamos para recibir financiación de la Unión Europea. Pero definitivamente es Londres. Esta ciudad es muy importante en esta historia. En algún momento, fotografiaremos nuestros interiores en Europa porque aprovecharemos mayores exenciones fiscales. Pero no tiene sentido detener la producción de esa manera.
FECHA LÍMITE: Mencionaste Nueva York y sé que fuiste a la Universidad de Nueva York. ¿Puedes contarnos sobre esa experiencia? ¿Y cuáles son las diferencias entre los sistemas que funcionan en el Reino Unido y los EE.UU.?
NATANI: Mis cineastas favoritos cuando era niño eran neoyorquinos, por eso fui a la Universidad de Nueva York. Martin Scorsese, Spike Lee, Woody Allen, Oliver Stone y Darren Aronofsky. Sé que la escuela tiene una rica historia. Pero cuando fui allí, para ser honesto, pensé que era un ambiente elitista. Descubrí que las personas estaban allí no porque tuvieran talento, sino porque eran capaces de estar allí. El precio es muy caro. Estuve allí con una beca del 50%. Luego tuve que pedirle a mi padre que solicitara un préstamo enorme y pedí ayuda financiera. Llevo mucho tiempo endeudado. Cuando regresé a Londres, a nadie en la industria le importaba que tuviera un título. Tengo que esforzarme mucho. Si pudiera retroceder en el tiempo, no sé si lo haría de la misma manera. Sin embargo, en Estados Unidos me di cuenta de que ser un cineasta británico en el sistema estadounidense significa que tu cabeza sobresale un poco más que la de los demás. El público parece quedar muy impresionado con el talento de los cineastas británicos. La gente escucha cuando hablamos.
FECHA LÍMITE: Su actriz principal Deba Hekmat. ¿Es esta su primera película? Nunca lo había visto antes.
¿QUÉ?: Esta es su segunda película. Estuvo en Hoard, dirigida por Luna Carmoon. Trabajé con Deba cuando tenía 17 años en un vídeo musical y recuerdo que tenía una presencia sorprendente. No sé si sabe actuar, pero tiene el aspecto adecuado para su personaje. Cuando estábamos haciendo el casting para la película, buscando un actor británico-iraní en Londres, apareció en la lista. Pero su experiencia es el modelaje. Se convirtió en artista callejera en una agencia de modelos cuando tenía 14 o 15 años. Nunca ha tenido ninguna formación actoral formal. Envió la grabación. Y luego vino a volver a llamar. Es uno de los tres actores que regresan. Tenía un talento extraordinario para comunicar mucho con los ojos. Así que ese día se ganó nuestro corazón. Y luego simplemente apoyarlo, brindarle capacitación y formar un equipo a su alrededor. Es un riesgo darle el papel principal a alguien que nunca antes ha actuado así. Pero creo que terminó haciendo un trabajo increíble y estoy orgulloso de él. Tiene una carrera brillante por delante.
FECHA LÍMITE: ¿Qué tienes planeado a continuación?
NATANI: Quiero rodar mi próximo proyecto en Estados Unidos. Quiero bailar entre Inglaterra y Estados Unidos. Cada proyecto de mi lista, y todos ellos aún se encuentran en las primeras etapas de desarrollo, es una película como Last Swim que explora la dualidad de la identidad y las personas que usan diferentes sombreros dependiendo del tipo de habitación en la que se encuentran. La película es una carta de amor a Londres pero también una exploración del poder de las mujeres iraníes. El próximo será todo lo contrario. Esta será una película sobre la masculinidad tóxica.
