Italia celebró el martes la devolución de unas 600 antigüedades de Estados Unidos, incluidas antiguas estatuas de bronce, monedas de oro, mosaicos y manuscritos valorados en 65 millones de dólares, que fueron saqueados hace años y vendidos a museos, galerías y coleccionistas de Estados Unidos y recuperados. resultado de investigaciones criminales.
el embajador estadounidense Jack Markell; Matthew Bogdanos, jefe de la unidad de tráfico de antigüedades de la fiscalía del distrito de Manhattan; y miembros de la unidad de investigaciones del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. estuvieron presentes para la presentación, junto con líderes del Ministerio de Cultura italiano y el equipo de arte Carabinieri.
Fue la última presentación de los frutos del esfuerzo de décadas de Italia para recuperar antigüedades que fueron saqueadas o robadas de su territorio por “tombaroli” (saqueadores de tumbas) y vendidas a comerciantes de antigüedades que a menudo falsificaban o falsificaban registros de procedencia para revender los saqueos de empresas sofisticadas. compradores, casas de subastas y museos.
Markell dijo que Washington está comprometido a devolver el botín robado “donde pertenece” como señal de respeto por Italia y su patrimonio cultural y artístico.
“Sabemos que salvaguardar esta historia requiere cuidado y vigilancia, y es por eso que hacemos lo que hacemos”, dijo, añadiendo que Estados Unidos está vigilando el último objetivo de los traficantes de arte: Ucrania.
En la última adquisición estadounidense no se incluyó la antigua estatua griega de bronce de la “Juventud Victoriosa”, objeto de una batalla legal que duró décadas entre Italia y el Museo Getty. La estatua galardonada, que actualmente se encuentra en la Villa Getty en Malibú, recientemente volvió a ser noticia cuando el Tribunal Europeo de Derechos Humanos apoyó firmemente el derecho de Italia a confiscar la estatua, reafirmando que había sido exportada ilegalmente desde Italia.
Bogdanos y los funcionarios de Seguridad Nacional declinaron hacer comentarios sobre si la “Juventud Victoriosa” podría ser devuelta y cuándo, diciendo que es parte de una investigación en curso.
Entre los artefactos más valiosos expuestos el martes se encontraba una moneda de plata de Naxos del siglo IV que representa a Dioniso, el dios del vino, que fue saqueada de un sitio de excavación ilícita en Sicilia antes de 2013 y contrabandeada al Reino Unido. Bogdanos dijo que la moneda, que estaba a la venta por 500.000 dólares, fue encontrada en Nueva York el año pasado como parte de una investigación sobre un famoso comerciante de monedas británico.
Dijo que otros artículos fueron devueltos por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y algunos de los filántropos más conocidos de Nueva York que donaron artefactos a sus colecciones que terminaron siendo robados.
Los artefactos devueltos, que van desde el siglo IX a. C. hasta el siglo II, también incluyeron una figura de bronce de tamaño natural, así como cabezas de bronce y varios jarrones etruscos. Otros artículos, incluidas pinturas al óleo de los siglos XVI y XIX, fueron robados de museos, instituciones religiosas y casas privadas italianas en robos bien documentados, dijeron los Carabinieri.
Bogdanos, que forjó una alianza con el equipo de arte de los Carabinieri mientras intentaban recuperar antigüedades robadas de Irak después de la invasión estadounidense, dijo que Washington no hace distinción entre artículos tomados durante excavaciones ilícitas o robados en robos: todo equivale a saqueo.
“El saqueo es local”, dijo Bogdanos. Los residentes locales “saben cuándo entran los guardias de seguridad y cuándo se van. Saben cuándo los guardias de seguridad están protegiendo ciertos lugares y no otros. Saben cuándo hay excavaciones arqueológicas científicas, apropiadas y aprobadas, y luego saben cuándo cierran esas excavaciones arqueológicas, por ejemplo durante el invierno o por falta de financiación”.
Ante eso, dijo, siempre habrá saqueos.
“Nuestro trabajo es minimizarlo, aumentar el riesgo para quienes se involucrarían en este tráfico, condenarlos y, cuando corresponda, sentenciarlos”, dijo Bogdanos.
Winfield escribe para Associated Press.
