DESTIN, Fla. — A raíz del acuerdo entre la NCAA y la Cámara de Representantes, que exige que los equipos paguen alrededor de $20 millones a los atletas a partir del próximo año, esta semana se habló de muchas ideas en las reuniones de la SEC para obtener nuevos ingresos: patrocinios en campos, derechos de denominación de áreas, precios de entradas.
Pero había una idea que por ahora no es viable: el capital privado.
En privado, los directores y presidentes deportivos se burlan de la idea de recibir dinero de inversores externos que querrían tener voz y voto en sus operaciones. El comisionado de la SEC, Greg Sankey, hablando públicamente, fue un poco más mesurado, pero su escepticismo era claro. Sankey señaló específicamente a Red Lobster, la cadena de productos del mar que ahora corre peligro de hundirse después de una asociación de capital privado.
“Existen advertencias sobre el capital privado”, dijo Sankey. “He tenido media docena o más de reuniones con representantes, todas buenas personas, todas oportunidades de aprendizaje. Pero creo que la gente debe tener cierto cuidado antes de lanzarse a la acción”.
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Sankey dijo que entendía por qué el capital privado estaría interesado en los deportes universitarios, y no sólo en el fútbol y el baloncesto masculino, señalando el aumento de multitudes en el baloncesto y el béisbol femenino. Pero la preocupación entre los administradores de la SEC es que el capital privado interfiera, o al menos quiera tener voz, en la toma de decisiones.
Sankey aludió a la propuesta de la Superliga, revelada por El Atlético en abril, con el apoyo de los presidentes de Syracuse y Virginia Occidental, con la posibilidad de participación de inversores externos.
“Me han interesado algunas de estas ideas de ligas que se generan en Manhattan, tal como lo veo, nunca mencionan a los académicos en sus presentaciones”, dijo Sankey. “Es fascinante para mí. Nunca digas nada sobre la educación de un joven. No hay mucha evaluación de quién se beneficia de esta participación. Sobre el nivel de control que las universidades públicas cede al capital privado”.
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Rivalidad y televisión
Parte de la razón por la que la SEC se siente mejor acerca de su situación financiera es su nuevo y lucrativo contrato con ESPN-ABC, que entra en vigor esta temporada. Y con la flexibilidad que conlleva tener todos sus juegos bajo una sola red, terminó de anunciar los horarios de los juegos para las primeras tres semanas de la temporada, junto con algunos juegos de rivalidad posteriores, cada uno de los cuales experimentó cambios notables.
Dos rivalidades estatales se trasladarán al Black Friday: Mississippi State en Old Miss será a las 3:30 pm ET, y Georgia Tech en Georgia a las 7:30 pm, ambas en ABC. El Egg Bowl ha oscilado a lo largo de los años entre el Día de Acción de Gracias y el viernes o sábado, pero Clean Old-Fashioned Hate ha estado en sábado desde la década de 1990.
El director atlético de Georgia, Josh Brooks, dijo que la idea “surgió de forma orgánica”, y no necesariamente Georgia se ofreció como voluntaria o se le acercó.
“La pieza clave es la exposición del juego”, dijo Brooks. “Una oportunidad de llegar al escenario nacional, cuando hay menos juegos obtienes más exposición para tu programa jugando en juegos como ese, donde serás el juego principal un viernes por la noche”.
El equipo de fútbol del director atlético de Georgia, Josh Brooks, se enfrentará a Georgia Tech el viernes negro de esta temporada. (Tony Walsh / Atletismo UGA)
El Red River Shootout, que ahora se traslada a la SEC, verá a Oklahoma y Texas en el horario de las 3:30 pm el 12 de octubre, en lugar del horario habitual del mediodía.
Sankey dijo que se produjo después de “muchas conversaciones” durante un período de aproximadamente ocho días, sin indicar quién lo inició, pero que ambas escuelas estaban bien con ello.
“Eso es bueno. Aunque mi cuenta de Twitter estaba llena de negatividad”, dijo Sankey, sonriendo. “Fui con (el director atlético de Texas) Chris (Conte), ‘Amigo, me dijiste que esto es algo bueno’. Él dijo: ‘Sí, esto es algo bueno’”.
El próximo mes habrá más anuncios sobre los horarios de los juegos: los horarios restantes de las primeras ventanas, todos los juegos desde alrededor del mediodía hasta la 1 p.m. ET, se anunciarán a mediados de junio. Los períodos restantes de la tarde y la noche podrían tener algunos anuncios, pero habrá cierta programación flexible. De cualquier manera, la conferencia dijo que los fanáticos sabrán con mucha anticipación que el juego de su equipo será por la tarde o por la noche.
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Actualización de informes de disponibilidad
Hubo un movimiento real esta semana, aunque no se tomó ninguna decisión, sobre un tema que se ha discutido durante años: los informes de lesiones obligatorios, aunque se verían diferentes de lo que hace la NFL y también podrían verse diferentes de lo que hicieron los Diez Grandes a partir de la temporada pasada.
Los entrenadores de fútbol, aquellos a quienes les gusta ser reservados sobre las lesiones, se mostraron receptivos a la idea esta semana, lo suficiente como para que hubiera suficiente movimiento para que pudiera suceder esta temporada. Si bien eso no es seguro, las preocupaciones sobre los jugadores que intentaban obtener información privilegiada eran reales.
“Si ayuda a (reducir) el juego, entonces estoy totalmente a favor”, dijo el entrenador de Georgia, Kirby Smart. “Si está orientado a difundir el conocimiento que la gente intenta obtener de nuestros estudiantes-atletas y enviarles mensajes de texto, ciertamente estoy a favor de eso. Pero quiero saber más al respecto”.
Los Diez Grandes hicieron que los equipos publicaran en las horas previas al partido una lista de jugadores no disponibles. La NFL lo hace mucho más profundamente, enumerando a los jugadores como probables, dudosos y fuera y lo hace varias veces a la semana antes del juego.
Cuando se le preguntó qué modelo prefieren, Sankey dijo: “Preferiremos el modelo SEC, y ese será el resultado de aprender de todos los demás modelos”.
El entrenador de Texas, Steve Sarkisian, quien ha entrenado en la NFL, tuvo una respuesta directa cuando se le preguntó cómo impediría la SEC que los entrenadores universitarios intentaran jugar con el sistema.
“Múltanos. Eso es lo que hacen en la NFL”, dijo Sarkisian. “Creo firmemente en esto: la NFL ya ha descubierto muchas de estas cosas. Ya han tenido que vivir estas cosas que han ocurrido. Entonces no tenemos que recrear tanto la rueda. Si intento engañar al sistema y no denuncio a un tipo (que está lesionado), multíanos. A todos nos gusta el dinero que ganamos. Así que esa es una manera realmente sencilla de lograr que cumplamos las reglas”.
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Los playoffs significan dinero
Además del prestigio, a los equipos de la SEC les recompensará llegar al Playoff de fútbol universitario ampliado.
La conferencia acordó una estructura de bonificación para el CFP de 12 equipos: $3 millones de la conferencia para un equipo que llegue a la primera ronda, $3,5 millones para un equipo que juegue en los cuartos de final, $3,75 millones por llegar a las semifinales y $4 millones por llegar. el juego del campeonato. La SEC proporcionará una asignación de viaje, que será determinada por el comité ejecutivo de la conferencia.
Los equipos pueden recibir múltiples pagos. Así, por ejemplo, un equipo que juegue las cuatro rondas recibiría 14,25 millones de dólares.
Este dinero provendrá del pago que la SEC reciba de la CFP. El resto del dinero no pagado a los equipos de la SEC se dividirá entre todos los equipos, incluidos los equipos que lleguen a los Playoffs.
En el Playoff de cuatro equipos, los equipos participantes recibieron un pago de 2,05 millones de dólares y 2,15 millones de dólares adicionales si llegaban al partido de campeonato.
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¿Una bendición para el béisbol?
Si bien los entrenadores de fútbol se opusieron a los límites de la plantilla (potencialmente tan bajos como 85), los cambios introducidos por el acuerdo entre la NCAA y la Cámara de Representantes podrían cambiar el carácter de otros deportes, especialmente el béisbol universitario.
Durante décadas, el béisbol ha tenido un límite de 11,7 becas, es decir, becas parciales o personas sin cita previa que integran los equipos. Pero con la eliminación de los límites de becas y el límite de la plantilla casi con certeza debe ser de al menos 25, existe la posibilidad de que las escuelas se comprometan mucho más con el béisbol.
El director atlético de Carolina del Sur, Ray Tanner, fue entrenador de béisbol de su escuela y ganó dos campeonatos nacionales antes de pasar a la administración.
“Nada está escrito todavía; No conocemos los parámetros a los que conducirá este acuerdo. Pero cuando piensas en el béisbol, fue 11,7 para siempre. Nunca pensé que cambiaría. Ahora existe una oportunidad de que esto cambie”, dijo Tanner. “Y no hay que ir a 30 o 24 (becas). Pero te bajas 11,7. Podría mejorar las oportunidades para los estudiantes-atletas que juegan béisbol, pero también otros deportes. Este acuerdo tiene muchos aspectos positivos, pero también es un gran desafío financiero. Nos adaptaremos”.
(Foto superior de Greg Sankey: Seth Emerson / El Atlético)
