Alex Andrejev, Jenna West y Chris Vannini
Una mujer que acusó al cofundador de la WWE, Vince McMahon, de conducta sexual inapropiada acordó suspender su demanda después de que el Departamento de Justicia le solicitó que lo hiciera en espera de una investigación federal, según su abogado.
Janel Grant alegó en una denuncia presentada en enero que McMahon le ofreció un trabajo en la WWE que se volvió dependiente de una relación sexual con él. La relación, que continuó hasta enero de 2022, la sometió a actos sexuales de “extrema crueldad y degradación”, incluidas lesiones, según la denuncia. La demanda también afirma que McMahon luego involucró a otras personas en sus actos sexuales, incluido el entonces ejecutivo de la WWE, John Laurinaitis, y compartió fotos, videos y detalles con otros empleados de la WWE.
Grant acusó a McMahon, la WWE y Laurinaitis de tráfico sexual, abuso físico y emocional, agresión sexual y negligencia en la demanda.
“EM. Grant ha aceptado una solicitud del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York para suspender su caso contra el Sr. McMahon, WWE y el Sr. Laurinaitis, de conformidad con una investigación no pública pendiente”, dijo la abogada de Grant, Ann Callis, en una declaración. “Cooperaremos con todos los próximos pasos apropiados”.
El Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York declinó hacer comentarios cuando fue contactado el viernes.
Un portavoz de McMahon emitió un comunicado en enero diciendo: “Esta demanda está repleta de mentiras, casos obscenos inventados que nunca ocurrieron y una distorsión vengativa de la verdad” antes de agregar que McMahon “se defenderá vigorosamente”, según múltiples informes.
Se alega que McMahon le dijo a Grant en enero de 2022 que la relación y el empleo debían terminar porque la esposa de McMahon, Linda, se había enterado de la situación y podría dañarlo a él y a la WWE. La demanda afirmaba que McMahon presionó a Grant para que firmara un acuerdo de confidencialidad y abandonara la empresa. Después de la oposición del abogado de Grant y de un tira y afloja, Grant finalmente firmó un acuerdo de confidencialidad por 3 millones de dólares. Recibió un pago de 1 millón de dólares en febrero de 2022, pero afirmó en la demanda que no recibió el resto.
La demanda afirmaba que Grant “vive con tanta ansiedad y depresión que no puede salir de su residencia durante semanas seguidas por miedo y trastorno de estrés postraumático”. Solicita una sentencia declarativa de que la NDA es inaplicable, daños compensatorios, daños punitivos y mayores reparaciones.
El WSJ informó por primera vez en junio de 2022 que McMahon estaba bajo investigación por parte de la junta de la WWE luego de un aviso anónimo de una aventura y un pago de $ 3 millones por parte de McMahon para mantener su silencio. Las cifras de esos pagos reportados aumentaron posteriormente a más de 12 millones de dólares e involucraron al menos a cuatro mujeres, según el WSJ. Esta demanda afirmaba que la denuncia anónima se refería a la supuesta relación con Grant, pero la investigación de la junta, según la demanda, no incluyó una entrevista con Grant, a pesar de su voluntad de cooperar.
En julio de 2022, McMahon anunció su retiro de la WWE, aunque siguió siendo su mayor accionista. Regresó a la empresa en enero de 2023 con planes de vender WWE. Eso ocurrió en abril de 2023, cuando Endeavour compró una participación mayoritaria en WWE para fusionarla con Ultimate Fighting Championship. Esa fusión con el “Grupo TKO” se completó en septiembre. El papel de McMahon en TKO es el de presidente ejecutivo de la junta.
McMahon también recibió una citación del gran jurado y una orden de registro en julio de 2023, según reveló la compañía el año pasado, diciendo que creía que era una continuación de la investigación sobre la conducta de McMahon. McMahon dijo a CNBC en agosto de 2023, “Siempre he negado cualquier irregularidad intencional y sigo haciéndolo. Confío en que la investigación del gobierno se resolverá sin que se encuentren irregularidades”.
La demanda de Grant afirmaba que ella “ha quedado aún más traumatizada por tener que revivir esas experiencias al presentar pruebas al gobierno en relación con sus investigaciones sobre la WWE”.
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(Foto: Michael N. Todaro/Getty Images)
