Los líderes del Congreso invitaron al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a pronunciar un discurso en el Capitolio, una muestra de apoyo en tiempos de guerra al viejo aliado a pesar de las crecientes divisiones políticas sobre el ataque militar de Israel a Gaza.
La invitación del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano, y del líder de la mayoría del Senado, Charles E. Schumer, demócrata, junto con el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, y el líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, ha estado en proceso desde hace algún tiempo. No se ha fijado ninguna fecha para el discurso.
Los líderes dijeron que la invitación se extendió para “destacar la solidaridad de Estados Unidos con Israel”.
“Les invitamos a compartir la visión del gobierno israelí de defender la democracia, combatir el terrorismo y establecer una paz justa y duradera en la región”, escribieron.
La invitación llega en un momento en que la guerra entre Israel y Hamas ha causado preocupación generalizada en Estados Unidos y en el extranjero sobre la conducta de Israel y el elevado número de muertes de civiles.
Los bombardeos y las ofensivas terrestres israelíes en el territorio asediado han matado a más de 36.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza. La guerra comenzó después del ataque sorpresa del 7 de octubre, en el que el grupo militante palestino mató a unas 1.200 personas y secuestró a unas 250. Israel afirma que alrededor de 100 rehenes siguen cautivos en Gaza, junto con los cuerpos de una treintena.
Es casi seguro que un discurso de Netanyahu expondría las divisiones en un año electoral en Estados Unidos, donde un número creciente de demócratas se han alejado del primer ministro de derecha, mientras que los republicanos se han acercado al líder israelí.
Mientras Israel avanza hacia Rafah, en Gaza, la Corte Penal Internacional ha acusado a Netanyahu y a su ministro de Defensa, junto con tres líderes de Hamás, de crímenes de guerra, un acto que es en gran medida simbólico, pero que aísla aún más al líder israelí.
El presidente Biden, si bien apoyó el derecho de Israel a defenderse contra Hamás, criticó el caso de la CPI contra Netanyahu, pero aun así criticó los planes de guerra de Israel y presionó para que se garantizaran ayuda humanitaria.
No está claro si Biden y Netanyahu se reunirían en Washington.
En el Congreso, los debates sobre la guerra entre Israel y Hamas han sido intensos, acalorados y divisivos, amplificados durante las protestas en los campus universitarios esta primavera, mostrando cómo el otrora fuerte apoyo a Israel se ha debilitado y hecho añicos.
Schumer, que es el funcionario electo judío de más alto rango en Estados Unidos, reprendió duramente al líder israelí en marzo, diciendo en un discurso que Netanyahu había “perdido el rumbo”.
Los republicanos, incluido el presunto candidato presidencial republicano Donald Trump, han estado ansiosos por demostrar su apoyo a Netanyahu y exponer las divisiones demócratas sobre Israel.
Johnson sugirió primero invitar a Netanyahu, diciendo que sería “un gran honor para mí” invitar al líder israelí, después de los propios comentarios negativos de Schumer.
Más recientemente, la representante Elise Stefanik de Nueva York se convirtió en la funcionaria electa republicana estadounidense de más alto rango en pronunciar un discurso ante el parlamento israelí.
En 2015, un orador republicano anterior invitó a Netanyahu a hablar ante el Congreso en rechazo al entonces presidente Obama durante las disputas sobre Irán.
Los bombardeos y las ofensivas terrestres israelíes en el territorio asediado han matado a más de 36.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Mascaró y Jalonick escriben para Associated Press.
