SEATTLE – Una rotación que se prepara para las malas noticias está presenciando dos avances, una evolución acelerada a lo largo de una temporada que ahora puede depender de ello. Es posible que la ayuda no llegue hasta dentro de dos meses, lo que empujará a Spencer Arrighetti y Hunter Brown a roles más importantes para los Astros de Houston con grandes expectativas.
“Vamos a contar con ellos para realizar algunas entradas de calidad, lanzar profundamente en los juegos, darle una oportunidad al bullpen y a los bateadores”, dijo el preparador veterano Ryan Pressly.
“Hay muchos zapatos grandes que llenar porque los muchachos que hemos perdido tienen bastante experiencia en la temporada regular y la postemporada. Van a tener que llenar unos zapatos muy grandes. Es una de esas cosas en las que tendrán que salir y darnos una oportunidad. Tengo toda la fe del mundo en ellos”.
Arrighetti ponchó a ocho bateadores, la mayor cantidad de su carrera, y tuvo su primera apertura sin anotaciones durante la victoria del jueves por 4-0 contra los Marineros de Seattle. Antes de hacerlo, el manager Joe Espada dijo que se esperaba una actualización el viernes sobre los titulares veteranos José Urquidy y Cristian Javier, quienes están en la lista de lesionados por un problema en el antebrazo.
Ks 6, 7 y 8 de Spencer Arrighetti.
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– Rob Friedman (@PitchingNinja) 30 de mayo de 2024
Urquidy se volvió a lesionar durante un inicio de rehabilitación en ligas menores el viernes, flexionando su antebrazo y dedos al salir del campo. Javier experimentó dolor mientras jugaba a la pelota el sábado. Estaba previsto que ambos se sometieran a imágenes el martes por la mañana. Las actualizaciones han sido escasas desde entonces, aparte de un reconocimiento, ambos lanzadores están buscando segundas opiniones.
Que los Astros aún no tengan un diagnóstico de ninguno de los lanzadores parece exagerado, pero esperar alguna claridad de las actualizaciones médicas de esta franquicia lo es aún más. El silencio y el juego lento son un procedimiento operativo estándar que abarca a tres gerentes generales y gerentes de campo.
Hablando en la estación de radio insignia del equipo el miércoles por la mañana, el gerente general Dana Brown evitó dar detalles más que revelar que está “realmente preocupado” por el pronóstico de Urquidy.
Javier ya estuvo 18 días en la lista de lesionados con lo que el equipo calificó como “molestias en el cuello”. Hizo tres aperturas después de que el malestar disminuyó, mostró una disminución de velocidad durante dos de ellas y regresó a la lista de lesionados el lunes.
Seguir especulando parece imprudente, pero los lanzadores con problemas en el antebrazo a menudo no se recuperan rápidamente. Suponiendo que Javier y Urquidy tengan ausencias prolongadas, les robará a los Astros las 225 entradas que recibieron la temporada pasada. JP France tampoco lanza todavía, mientras se recupera de una lesión en el hombro que sufrió a principios de este mes.
Francia lanzó 136 1/3 entradas la temporada pasada. Sólo tres Astros registraron más: Javier, Framber Valdez y Hunter Brown. Agregue la curiosa decisión de designar a Brandon Bielak para asignación a principios de este mes y 441 1/3 entradas de la rotación inicial de Houston o de los swingmen residen en la lista de lesionados o en otra organización.
Una temporada completa de Justin Verlander mitigará el volumen de entradas perdidas, pero no existe mayor profundidad. La plantilla de 40 hombres de Houston incluye seis lanzadores abridores sanos con experiencia sustancial en las Grandes Ligas: Verlander, Valdez, Arrighetti, Brown, Ronel Blanco y Eric Lauer.
Valdez ya pasó un tiempo en la lista de lesionados esta temporada. Ni Blanco ni Arrighetti han lanzado más de 125 entradas en ninguna temporada profesional. Ambos están ahora en camino de superarlo. El equipo espera que tanto Luis García como Lance McCullers Jr. regresen en algún momento después del receso del Juego de Estrellas, pero depender de dos hombres que se recuperan de cirugías de codo para soportar una carga de trabajo sustancial, o ser efectivos en su regreso inmediato, es peligroso. Hasta que García y McCullers regresen, Houston tiene una rotación de cinco hombres que esencialmente no puede alterar.
Fortalecer la rotación debería ser nuevamente una de las prioridades de Dana Brown en la fecha límite de cambios del 30 de julio, siempre que su equipo se ponga en posición de comprar. Brown ha proclamado que no existe ninguna situación en la que Houston pueda vender, pero todavía se encuentran siete juegos por debajo de .500 y poseen uno de los peores sistemas agrícolas del deporte.
Después del juego del jueves, FanGraphs le dio a los Astros un 39.8 por ciento de posibilidades de llegar a la postemporada. Seis equipos de la Liga Americana tenían probabilidades más altas. Perder tres de cuatro en T-Mobile Park dejó a los Astros a cinco juegos y medio de Seattle por el primer lugar, pero subrayó la vulnerabilidad en la cima de la división más lamentable de este deporte.
Seattle anotó nueve carreras en 37 entradas contra el pitcheo de los Astros. Houston venció a 46 Marineros en la serie de cuatro juegos. Brown y Arrighetti recogieron 17 de ellos. Los dos jóvenes derechos se unieron para lanzar 13 entradas de una carrera, prolongando una racha prolífica que Houston espera poder mantener.
Heterosexual ⛽️
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– Astros de Houston (@astros) 29 de mayo de 2024
Arrighetti y Brown se han combinado para una efectividad de 3.45 en sus últimas 44 1/3 entradas, un lapso de cuatro apariciones para cada hombre. La introducción por parte de Brown de un sinker a los bateadores derechos ha sido una revolución, cambiando la complexión de todo su arsenal. Desde que comenzó a lanzar el lanzamiento el 5 de mayo, Brown ha reducido su efectividad de 8.89 a 6.39.
Arrighetti no ha agregado un nuevo lanzamiento ni ha revisado su plan de ataque desde que registró una efectividad de 10.97 en sus primeras tres aperturas. La confianza después de una terrible introducción a la vida en las grandes ligas ha catalizado su éxito.
“Creo que confiar un poco más en mis cosas y saber que van a funcionar, no si van a funcionar, y luego no obligarme a sentir que tengo que ser perfecto y usar más zona de la zona a mi favor”. dijo Arrighetti.
Amordazar a los Marineros debe verse desde una perspectiva adecuada. Sólo tres clubes amanecieron el jueves con un OPS más bajo que Seattle. Ninguna alineación se ponchó más tampoco.
Houston hizo a los Marineros lo que un cuerpo de lanzadores competente debería hacer, pero dos lanzadores jóvenes golpeando a un líder de la división con un margen de error tan minúsculo es estimable. Brown recibió dos carreras de apoyo en las siete entradas que lanzó el martes. Arrighetti trabajó con tres durante las primeras cinco entradas de su apertura el jueves.
La protesta por la ofensiva de los Astros es enorme, especialmente contra el excelente plantel de abridores de Seattle. El equipo conectó seis hits de extrabase y anotó nueve carreras en estos cuatro juegos, pero aún cuenta con el promedio de bateo más alto del béisbol y el sexto OPS más alto.
Contar con un equipo de bateadores probados para producir es sencillo. Existe suficiente profundidad para hacer cambios en la alineación si no es así. La rotación titular de Houston no puede darse ese lujo.
“Vas a tener algunos meses que serán bastante difíciles pero, al mismo tiempo, tendrás que aprender a salir de esa rutina. Nadie del otro lado va a sentir lástima por ti; tienes que resolverlo”, dijo Pressly.
“Verlos crecer a ambos y los grandes pasos que han dado ha sido bastante impresionante. Simplemente vamos a seguir construyendo a partir de ello”.
(Foto de Spencer Arrighetti: Steph Chambers/Getty Images)
