INDIANAPOLIS – Anthony Richardson levantó las manos en el aire con exasperación. Estaba demasiado lejos para escuchar exactamente lo que estaba diciendo, pero su lenguaje corporal lo decía todo.
El mariscal de campo de los Colts estaba claramente frustrado durante las OTA del jueves y le dejó saber a un funcionario cercano. Richardson había descorchado un balón profundo por la banda hacia Alec Pierce durante un ejercicio de 7 contra 7, pero Pierce no pudo lograrlo gracias a la cobertura sofocante del profundo libre Nick Cross. Cuando la pelota cayó al suelo, la defensa de los Colts celebró mientras Richardson imploraba a un oficial de práctica que lanzara una bandera.
Esa jugada fue un microcosmos de un día de altibajos para la ofensiva de los Colts, que produjo algunos buenos momentos pero nunca tarareó en el aire. Después de otra parada defensiva, el esquinero Dallis Flowers siguió gritando: “¡Ese es el problema de todos!”. hacia la ofensiva, sin dejar dudas de quién estaba ganando el día. Incluso hubo algunas ocasiones en 7 contra 7 en las que la defensa registró una “captura” (los jugadores en realidad no pueden tacklear) porque la cobertura era tan buena que Richardson no pudo conseguir un pase.
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En ejercicios de 11 contra 11, Richardson completó 4 de 5 pases, con controles a los corredores Evan Hull y Trey Sermon. Richardson también completó tiros de primer intento al ala cerrada de segundo año Will Mallory y al receptor abierto Adonai Mitchell, quienes quemaron la secundaria de los Colts en un centro.
Mitchell continúa mostrando su potencial y posiblemente hizo la jugada del día durante un período de 7 contra 7. Richardson lanzó un balón profundo por la banda hacia Mitchell, quien, después de vencer al esquinero Darrell Baker Jr., contorsionó su cuerpo para realizar un agarre por encima del hombro que provocó un rugido de aprobación de la ofensiva. Esa jugada destacada explica por qué los Colts estaban dispuestos a darle un golpe a Mitchell, a pesar de que solo tuvo un año de gran producción en la universidad.
“Ha estado haciendo un montón de jugadas aquí en los últimos días”, dijo el entrenador de los Colts, Shane Steichen, destacando la explosividad de Mitchell. “Es realmente bueno ver a esos ganadores uno a uno. Va a aportar un elemento a nuestra ofensiva que realmente nos entusiasma”.
Mitchell totalizó 55 recepciones para 845 yardas y 11 touchdowns el año pasado en Texas. Ocupó el puesto número 1 entre los receptores abiertos en la generación del draft de este año con el 81,8 por ciento de sus recepciones que resultaron en un primer intento o touchdown.
“Si no soy explosivo, encontrarán a alguien que lo sea”, dijo Mitchell durante el minicampamento de novatos. “Así que trato de aprovechar al máximo cada oportunidad que tengo. Pero en realidad solo me mantengo preparado para poder maximizar cada oportunidad”.
Esa pelota sale rápido. 🚀 pic.twitter.com/7k3dKaJRmj
— Potros de Indianápolis (@Colts) 30 de mayo de 2024
No es ningún secreto que los Colts tienen al menos una posición de esquinero titular en juego, y durante las OTA, Jaylon Jones parece tener la ventaja inicial sobre Dallis Flowers, quien ha vuelto a practicar después de romperse el tendón de Aquiles derecho el año pasado. Jones realizó la mayoría de las repeticiones iniciales el jueves junto con el veterano Kenny Moore II y la selección de segunda ronda de 2023, JuJu Brents. Interrumpió al menos un pase de Richardson por la banda durante los ejercicios del equipo.
Jones inició 10 juegos la temporada pasada luego de ser seleccionado en la séptima ronda. Los mariscales de campo rivales completaron sólo el 56,5 por ciento de sus pases cuando lo apuntaban, pero aún así permitió cinco touchdowns, según Pro Football Reference. Jones afirmó que adquirió una experiencia invaluable en 2023 que lo ayudará a elevar su nivel de juego en 2024.
“(Estoy) simplemente llegando, viendo cosas diferentes para poder jugar más rápido”, dijo Jones.
Jones tiene grandes expectativas para sí mismo en su segunda temporada, y el jugador de 22 años es muy consciente de lo importante que podría ser este verano para consolidar su papel en la defensa.
“Definitivamente”, dijo Jones, cuando se le preguntó si cree que puede convertirse en titular a tiempo completo. “Sigue trabajando. Agacho la cabeza y trabajo, y dejo que las cosas caigan donde caigan”.
Drew Ogletree habló con los medios por primera vez desde que fue eliminado de la lista de exentos del comisionado y reanudó las actividades del equipo. Fue agregado a la lista luego de un arresto en diciembre por dos cargos de presunta violencia doméstica. Ambos cargos fueron desestimados “con prejuicio” en marzo, lo que significa que la decisión es permanente y no puede ser revisada en los tribunales.
“He dejado todo atrás. Ya lo superé”, dijo Ogletree. “Ahora sólo estoy tratando de concentrarme en este año”.
Ogletree se negó a hacer más comentarios sobre el incidente, pero dijo que sus compañeros de equipo “definitivamente” le dieron la bienvenida.
El jugador de 25 años se encamina a su tercera temporada con los Colts. Se perdió toda su campaña de novato en 2022 con un ligamento cruzado anterior desgarrado y finalmente hizo su debut en la NFL el año pasado. Ogletree inició nueve de los 12 juegos en los que apareció, terminando con nueve recepciones para 147 yardas y dos touchdowns. Competirá por un papel más importante en un grupo de ala cerrada abarrotado que todavía carece de una verdadera opción número uno.
Ogletree dijo que espera jugar más con Richardson, cuyos dones físicos le permitirán mantener vivas las jugadas por más tiempo que la mayoría de los QB.
“Al tener un mariscal de campo móvil como ese, definitivamente puede meterse en el bolsillo y salir de allí y extender jugadas”, dijo Ogletree. “Entonces, para nosotros, poder practicar aquí en OTA sin ejercicios de lucha… simplemente tener esa química con él, bloquearlo, creo que será genial”.
Ausencias/lesiones
El corredor Jonathan Taylor y el ala defensiva Dayo Odeyingbo se perdieron la práctica del jueves. Steichen dijo que Taylor estaba fuera por “algunos asuntos personales” y que regresaría la próxima semana para el minicampamento de veteranos; Odeyingbo asistió a una boda.
El tackle derecho Braden Smith (cirugía de rodilla), el receptor abierto Ashton Dulin (LCA), el esquinero Chris Lammons (pie/tobillo izquierdo) y el ala cerrada Mo Alie-Cox (no revelado) estuvieron presentes pero no participaron. El receptor abierto Michael Pittman Jr. también quedó fuera después de golpearse la rodilla la semana pasada en una colisión con Jones.
“Está en una buena situación”, dijo Steichen sobre Pittman. “Sólo lo estamos dando descanso. ¿Podría salir y practicar ahora mismo? Si, probablemente. Pero vamos a ser inteligentes con él”.
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(Foto de Jones: Grace Hollars / USA Today)
