Durante esta semana, el gobernador del estado de Delta, el anciano sheriff Oborevwori; Miembros del Comité del Campo de Refugiados de Ewu para refugiados de Okuama y algunos líderes de la Comunidad de Okuama mantuvieron una reunión muy fructífera en Asaba, la capital del estado del Delta.
Okuama, como recordarán, es una comunidad en el Reino de Ewu en Ughelli South LGA del estado de Delta que fue arrasada y arrasada por soldados tras el asesinato de 17 oficiales y soldados en circunstancias que aún están bajo investigación e investigación.
La comunidad de Okuama se ha mostrado reacia a trasladarse temporalmente al campo de refugiados de Ewu-Otor porque había rumores de que se apoderarían de sus tierras. Otro factor fue la manifestación de las mujeres de Okuama de que el pueblo de Okuama no debería regresar a Okuama sino reasentarse en Ewu.
Permítanme explicarles que el pueblo Okuama no necesita el consentimiento de nadie para regresar a sus hogares ancestrales después de que el ejército se retiró de la comunidad. De hecho, algunos de ellos ya han regresado y viven en las ruinas que solían llamar hogar.
Durante la reunión, el gobernador Oborevwori disipó los temores de la población de Okuama. Basado en las garantías del gobernador a su liderazgo y la aclaración de cierta información errónea que había sido resuelta por el comité de refugiados, algunos residentes de Okuama comenzaron a trasladarse a campos de refugiados el lunes pasado.
Cuando llamé al campamento el lunes por la mañana, escuché a mucha gente hablando de fondo y uno de los miembros del comité con el que hablé confirmó que eran gente de Okuama. El campamento ahora ha cobrado vida por completo. Este comité se ocupa de los desafíos que surgen cada día en los campos de refugiados.
El gobernador también aseguró a los líderes de Okuama que la reconstrucción de Okuama comenzará este mes con la reconstrucción del centro de salud y la escuela primaria. Alguien me preguntó qué pasó con las casas comunitarias de Okuama. El gobernador no proporcionó detalles. Habló de comenzar a reconstruir la escuela primaria y el centro de salud de Okuama, pero el sentido común me dice que si se reconstruyen la escuela y el centro de salud, las casas también deberían reconstruirse porque los residentes no serán de Ewu. Campamento de desplazados internos para recibir servicios de salud en el Centro de salud comunitario, y los estudiantes no asistirán a la escuela en Okuama desde el Campamento de desplazados internos de Ewu. La distancia y la logística lo hacen imposible.
Sugiero que la reconstrucción tenga un cronograma: limpieza de escombros, construcción de escuelas y centros de salud, viviendas privadas, etc. Las agencias gubernamentales pertinentes y el pueblo de Okuama pueden determinar los detalles. Pase lo que pase, las escuelas deben estar listas en septiembre para que los estudiantes reanuden allí las lecciones de 2024/2025.
Aun así, antes ocurrió un incidente preocupante. Algunas mujeres de Okoloba organizaron una manifestación para que el pueblo de Okuama no regresara a Okuama sino que fuera reasentado en Ewu. ¿Por qué? La manifestación me pareció algo patrocinado, la mano de Esaú y la voz de Jacob. Los manifestantes acusaron a la gente de Okuama de ser rentistas.
Como nativo de Ewu, nunca antes había oído hablar de él. Okuama ha sido una comunidad en el Reino Ewu desde que el pueblo Ewu con el que hablé tiene uso de razón. Algunos tienen ancestros maternos originarios de Okuama. Llamé a mi madre de 90 años que creció en Ewu. Dijo que creció y conoció a la comunidad de Okuama. El primer obispo de la Diócesis de Benin (Comunión Anglicana), el obispo Agori Iwe, un hombre del Reino Ewu, era de Okuama.
La historia registra que nació en Okuama, Reino Ewu, en 1906, donde también aceptó la fe anglicana a una edad temprana. Los nativos de Ewu-Otor y Okuama con los que hablé no podían recordar ninguna historia oral en la que Okuama fuera inquilino de Okoloba o de cualquier otra persona. ¿De dónde obtienen sus historias de vida estas mujeres, la mayoría de las cuales tienen menos de 60 años? ¿Dónde está la evidencia documentada: recibos de pago de alquiler, contratos de alquiler u otros acuerdos o evidencia documental? No soy historiador y no profundizaré en a qué se limitan mis conocimientos, pero que quienes hacen acusaciones tengan que demostrarlo legal y legalmente. Pero me pregunto si ese es el tema más importante en este momento.
Otros grupos Ijaw se oponen a la reconstrucción de escuelas y centros de salud en Okuama. Creen que el gobierno debería invitar a la comunidad de Okoloba a discutirlo primero. Todos queremos la paz en ese eje y no hay nada malo en que el gobierno también involucre al pueblo de Okoloba para encontrar una solución pacífica duradera, pero no pueden vincular ese compromiso a la reconstrucción de la escuela y el centro de salud de Okuama.
¿Deberían los niños de las escuelas de Okuama quedarse en casa y la gente de Okuama debería morir a causa de enfermedades prevenibles y curables hasta que la gente de Okuama se reúna con el gobierno? Todas las actividades pueden ejecutarse simultáneamente. El pueblo de Okuama está traumatizado. Si no puedes sentir empatía por ellos, al menos déjalo ir. Los soldados apenas habían salido de Okuama cuando personas de las comunidades vecinas supuestamente entraron para robar los restos de lo que había escapado a la destrucción y estaba parcialmente destruido. El pueblo Okuama también alegó que sus cultivos alimentarios estaban siendo cosechados y robados.
Aconsejo a todos los líderes comunitarios que tengan cuidado y reflexionen sobre las implicaciones de sus palabras y acciones. Esta comunidad ribereña está habitada por residentes locales que cultivan y pescan. Han vivido juntos y han estado casados durante muchos años. Me dijeron que la madre del rey de una de las comunidades Ijaw vecinas era de Okuama. ¿Por qué sembrar semillas de discordia entre estas personas por motivos personales?
Los urhobos, ijaws, isokos e itsekiri son grupos étnicos interrelacionados. Los matrimonios mixtos y la vida entre comunidades no se limitan sólo a Okuama y Okoloba, sino a todo el estado de Delta. Soy Urhobo del Reino Ewu, pero estoy relacionado con Isoko (Enwhe y Olomoro). Recuerdo los días en que los parientes de mi padre, cuyos padres emigraron de Okpare en Olomu, un Reino Urhobo, vinieron a visitarnos a Ozoro, la sede de Isoko North LGA, proclamaron con orgullo a mi padre como “omo mi”, que significa hijo nosotros). .
Mi bisabuela materna era de Enwhe, mientras que mi prima hermana por parte de mi padre era de Enwhe. Algunos de mis sobrinos son en parte Ijaw, Itsekiri e Isoko. De hecho, la ciudad natal del abuelo materno de mi sobrino, cuyo nombre es Ijaw, ¡está cerca de Okuama! Por eso, cuando hablo de estas cuestiones interétnicas, soy tan cuidadoso como quien intenta matar una mosca tsetsé que se ha posado en sus testículos. Por favor, andemos todos con cuidado.
De cara al futuro, reitero que el gobierno estatal debe demarcar adecuadamente la frontera entre Okuama y Okoloba. Okuama está en Ugheli South LGA, mientras que Okoloba está en Bomadi LGA. Se debería pedir a ambas comunidades que firmen un nuevo acuerdo para comprometerse a una coexistencia pacífica. Los acuerdos anteriores no tuvieron éxito.
Tanto el pueblo Okuama como el Okoloba deben darse cuenta de que son igualmente vulnerables en un entorno hostil y que serían felices en un entorno pacífico. Ambos utilizan el mismo río Forcados y pasan por el territorio del otro, según su destino u origen. Sólo hay una solución: la coexistencia pacífica. Cuando surgen diferencias de opinión, deberían buscar métodos halal, no tomarse la justicia por su propia mano.
Emprender acciones legales no parece funcionar y nunca funcionará. Acabemos con la pérdida de vidas sin sentido. Dejemos que gane la razón.
