El pronóstico de calor extremo para el oeste de Estados Unidos podría marcar el comienzo de un verano sofocante. Aquí está la perspectiva

Una importante ola de calor a principios de temporada que se dirige hacia el oeste de América del Norte amenaza con provocar temperaturas sofocantes que podrían batir récords, preparar el paisaje para incendios forestales y marcar el comienzo de un verano abrasador.

Una poderosa cresta de alta presión, o domo de calor, traerá temperaturas inusualmente altas al Estado Dorado a mediados de esta semana antes de extenderse por el noroeste del Pacífico y el suroeste de Canadá, según Daniel Swain, científico climático de UCLA. Las temperaturas podrían permanecer muy por encima de lo normal en gran parte de la región durante 10 a 14 días.

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Las partes más cálidas de California no serán las regiones desérticas del interior que normalmente experimentan altas temperaturas, sino partes del norte de California y las estribaciones de Sierra Nevada, dijo Swain durante un evento. sesión informativa del viernes. El Valle de Sacramento podría registrar temperaturas generalizadas de tres dígitos, incluidos más de 110 grados en el centro y norte del Valle el miércoles y jueves, hasta 20 grados por encima de lo normal.

“Este será otro evento en el que es poco probable que una buena parte de la población de California (residentes de la región costera del Área de la Bahía y del sur de California) experimente un calor extremo”, dijo Swain. “Pero es posible que no sea necesario ir tan tierra adentro para ver temperaturas dramáticamente más cálidas, y si vas lo suficientemente tierra adentro, podrías incluso ver un calor récord”.

El extremo norte de California probablemente verá su primer día del año con temperaturas de 100 grados el miércoles, según el Servicio Meteorológico Nacional. El Valle Central está bajo una vigilancia por calor excesivocon posibilidades de subir a 110 grados en el Valle de San Joaquín.

El evento tiene cierta similitud con un domo de calor récord que sofocó el noroeste del Pacífico durante 27 días en junio y julio de 2021, aunque es de menor magnitud, dijo Swain. Este evento generó numerosos estudios y documentos de investigación y estuvo relacionado con cientos de muertes, extinciones masivas de vida marina, pérdidas de cultivos y daños a infraestructuras.

El domo de calor de 2021 también intensificó la temporada de incendios de 2021, un patrón que podría repetirse este año.

Si bien California ha disfrutado de dos temporadas de incendios relativamente suaves gracias a inviernos húmedos consecutivos, ha visto una explosión de nueva vegetación que puede curarse con el calor entrante, creando combustible para futuras llamas. El estado ha visto varios incendios pequeños, incluido uno Incendio de 1.300 acres en el condado de Santa Bárbara.

“No hay indicios reales de riesgo extremo de incendio con este patrón, pero sentará las bases para un secado más rápido de la vegetación en junio después de algunos inviernos húmedos, y podría potencialmente acelerar las condiciones de los incendios forestales al final de la temporada”, dijo Swain.

El calor que se avecina también podría ser la sentencia de muerte para el resto de la capa de nieve del estado, que se ha reducido a aproximadamente el 44% de lo normal para esta época del año después de alcanzar su punto máximo en abril. El deshielo no provocará inundaciones, pero podría hacer que los ríos crezcan y se enfríen, un peligro potencial para los nadadores que buscan alivio de las altas temperaturas, según el servicio meteorológico.

Si bien los peores efectos de la ola de calor podrían disiparse a mediados de junio, también podría marcar el comienzo de un verano largo y caluroso, dijeron los meteorólogos.

oh último pronóstico de temperatura estacional de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica indica que junio, julio y agosto traerán temperaturas superiores a lo normal en casi todo Estados Unidos, con la mayor probabilidad de condiciones más cálidas de lo normal en la región de Four Corners de Arizona, Nuevo México. Colorado y Utah.

El último pronóstico estacional de la NOAA indica una alta probabilidad de temperaturas más cálidas de lo normal en la mayor parte de los EE. UU. en junio, julio y agosto.

(Administración Nacional Oceánica y Atmosférica)

En California, las probabilidades favorecen temperaturas superiores a lo normal en todo el estado, con mayor probabilidad en el interior.

El año pasado, Arizona fue noticia cuando Phoenix sufrió una racha récord de temperaturas de 110 grados o más en 31 días. En el Valle de la Muerte, el mercurio subió a 128 grados, apenas por debajo del récord mundial de todos los tiempos.

Dan Collins, meteorólogo del Centro de Predicción Climática de la NOAA y autor de los últimos pronósticos estacionales, dijo que el inminente verano estará fuertemente influenciado por los cambios en el ciclo de El Niño-La Niña, así como por el cambio climático.

“Estas perspectivas estacionales están impulsadas en gran medida por estos dos factores”, dijo.

El Niño, un patrón climático en el Pacífico tropical, ha provocado temperaturas récord en todo el mundo desde su llegada el año pasado. Abril marcó el undécimo mes consecutivo de temperaturas globales récord y 2023 fue el año más caluroso registrado en el planeta.

Aunque El Niño se ha debilitado, todavía influye en las temperaturas hirvientes de los océanos tropicales que están impulsando los patrones de circulación atmosférica, incluida la próxima ola de calor, dijo Collins.

Pero parte de la razón por la que se espera que Occidente experimente una temporada inusualmente cálida es el cambio climático, que ha impulsado una tendencia general al calentamiento en la región durante las últimas décadas.

“El Niño puede haber contribuido al aumento de las temperaturas globales, pero está claro que también hubo una tendencia de temperatura a largo plazo”, dijo Collins.

La próxima ola de calor tampoco será el primer evento de calor notable este año. Varias ciudades de Florida han batido récords diarios en las últimas semanas, incluidos 97 grados en Tampa y Orlando, y 96 grados en Miami y West Palm Beach. Los índices de calor (medidas que incluyen la temperatura y la humedad) subieron varios grados.

El calor también sofocó partes del Caribe, América Central y México, donde las temperaturas en Oaxaca alcanzaron un récord de 118,4 grados el 26 de mayo. sequía extremay las autoridades advierten que la Ciudad de México pronto se quedará sin agua.

El calor extremo es uno de los efectos más mortíferos del cambio climático, y el calor en México ya se ha relacionado con más de 60 muertes este año. La racha de calor del año pasado en Phoenix mató al menos a 645 personasmientras que se cree que la ola de calor del noroeste del Pacífico de 2021 contribuyó a al menos 600 muertes – incluidos muchos en hogares sin aire acondicionado.

Collins dijo que la próxima ola de calor tiene el potencial no sólo de producir temperaturas récord durante el día, sino también temperaturas récord durante la noche.

“No es sólo que el verano llegue según lo previsto”, dijo. “Es un evento extremo que está previsto”.

Swain, de UCLA, dijo que sigue habiendo cierta incertidumbre sobre cómo se desarrollará la ola de calor en el oeste de Estados Unidos, en parte porque podría durar hasta mediados de junio. Pero lo que está claro es que el clima será notablemente cálido para millones de personas.

“Son temperaturas muy altas”, afirmó. “Esas son algunas cifras importantes”.