No siempre es el final de un libro de cuentos. A veces, es sólo un final.
Los Birmingham-Southern Panthers, el equipo de béisbol cuya escuela cerró el 31 de mayo debido a problemas financieros, perdieron 11-10 ante Wisconsin-Whitewater en el juego eliminatorio de la Serie Mundial Universitaria de la División III el domingo, poniendo fin efectivamente a la existencia del programa.
“Hay dos opciones para nosotros al participar en un torneo como este: ganar o no arrepentirnos”, dijo el entrenador de béisbol de Birmingham-Southern, Jan Weisberg, después del partido. “No me arrepiento en absoluto. Les dije a los muchachos antes de irnos de Birmingham que sentía una paz genuina sobre este capítulo final. Cada vez que ganáramos, habría lágrimas extremas de felicidad, pero si perdiéramos, no tendría lágrimas de tristeza”.
Birmingham-Southern era una universidad de 1.300 estudiantes en Birmingham, Alabama, que cerró oficialmente el viernes después de una batalla de casi dos años para reponer su dotación agotada y mantenerse a flote financieramente. En octubre, el tesorero del estado de Alabama rechazó un préstamo de 30 millones de dólares y, a finales de marzo, la escuela votó oficialmente a favor del cierre.
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El domingo, los Panthers tomaron una ventaja de 10-5 antes de que los Wisconsin-Whitewater Warhawks capturaran dos carreras en la séptima entrada y tres carreras en la octava. Luego, el jardinero Sam Paden conectó un jonrón en la novena entrada para completar la remontada y enviar a los Warhawks a la semifinal el lunes.
La temporada de los Panthers termina un día después de que el primera base Jackson Webster conectó un jonrón de dos carreras en la parte baja de la novena para derrotar a Randolph-Macon y mantener vivas las esperanzas de campeonato del equipo. La temporada de los Panthers estuvo en juego el sábado después de perder ante Salve Regina el viernes en el torneo de doble eliminación.
Birmingham-Southern alcanzó el partido por el título nacional en 2019, cuando perdió ante Chapman. Ahora, la escuela cierra sus puertas sin haber ganado nunca un título de la DIII College World Series.
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(Foto: C. Morgan Engel / Fotos de la NCAA vía Getty Images)
