El senador estadounidense Robert Menéndez, un demócrata de Nueva Jersey que está siendo juzgado por cargos federales de soborno en Nueva York, presentó su candidatura a la reelección como candidato independiente.
Menéndez, de 70 años, dijo este año que no buscaría la nominación demócrata para un cuarto mandato. El lunes presentó la documentación ante el estado para lanzar una candidatura independiente. Anteriormente había dicho que se estaba considerando una oferta independiente para el puesto.
Cuando se le preguntó el lunes de camino a la corte si estaba cambiando de partido político, Menéndez dijo en español: “No, independiente no significa que esté cambiando”.
Menéndez enumeró a su partido en los documentos presentados ante el estado como “Menéndez para el Senado”.
Los riesgos son altos dado el estrecho control de los demócratas sobre el Senado, donde Nueva Jersey normalmente está en manos demócratas. No está claro cuánto apoyo podría obtener Menéndez del representante estadounidense Andy Kim, quien está en una posición sólida para ganar las primarias demócratas, que finalizan el martes. El Partido Republicano no ha ganado una elección para el Senado de Estados Unidos en el estado desde 1972.
Kim, congresista del Tercer Distrito durante tres períodos, dijo que Menéndez se postulaba para sí mismo, no para el público.
“Los estadounidenses están hartos de que los políticos antepongan su beneficio personal a lo que es correcto para el país”, dijo Kim.
Menéndez, su esposa, Nadine, y tres socios comerciales fueron acusados el año pasado por fiscales federales en Nueva York de ejecutar un plan en el que prometió usar su oficina para ayudar a sus socios a cambio de lingotes de oro, efectivo y el pago de la hipoteca de la casa de su esposa. y un coche de lujo. Los Menedez y dos de sus asociados se declararon inocentes; el tercero se declaró culpable y accedió a testificar.
En el tribunal, los fiscales argumentaron que Menéndez intentó vender su posición para enriquecerse ayudando a su socio comercial Wael Hana a obtener un lucrativo monopolio para certificar que las exportaciones de carne a Egipto cumplían con las directrices islámicas y ayudando a Fred Daibes con inversiones vinculadas a un miembro de Qatar. familia real.
Menéndez negó que existiera algún esquema corrupto. Sus abogados dijeron que su conducta consistió en ejercer la diplomacia y trabajar en nombre de los votantes. Los lingotes de oro pertenecían a su esposa y tener dinero en casa era una vieja costumbre, derivada de la fuga de sus padres de la Cuba comunista, según su abogado.
Daibes y Hana están siendo juzgados junto a Menéndez. Nadine Menéndez está siendo tratada por cáncer de mama, dijo el senador, y se espera que sea juzgada este verano.
Menéndez ha ocupado cargos electos durante la mayor parte de su vida, uniéndose a la junta escolar de Union City, Nueva Jersey, apenas dos años después de graduarse de la escuela secundaria. Desde entonces, ha sido elegido miembro de la Legislatura, como representante de Estados Unidos y, en 2006, como senador de Estados Unidos.
Sobrevivió políticamente a otro juicio federal, en 2017, en Nueva Jersey, acusado de haber utilizado su cargo para ayudar a un amigo a defraudar a Medicare. El juicio terminó con un jurado estancado y los fiscales se negaron a celebrar otro. En 2018, con el apoyo del establishment demócrata del estado, Menéndez fue reelegido.
Pero su suerte política cambió después de la acusación de septiembre de 2023, cuando sus aliados en todo el estado, incluido el gobernador Phil Murphy, y en el Senado pidieron su renuncia.
Menéndez prometió vencer los cargos en su contra y, como la última vez, prometió quedarse aquí. Pero no apareció en la boleta de las primarias del martes. Al presentarse como independiente, apunta a noviembre.
Dos candidatos republicanos, Curtis Bashaw y Christine Serrano Glassner, atrajeron la mayor atención. Bashaw, un promotor hotelero en el sur de Nueva Jersey, ha obtenido un importante apoyo del partido del condado, mientras que Serrano Glassner cuenta con el respaldo del expresidente Trump.
Catalini escribe para Associated Press. El periodista de AP Larry Neumeister en Nueva York contribuyó a este informe.
