Después de mucho examen de conciencia, Alemania, anfitriona de la Eurocopa de 2024, parece haber vuelto a una trayectoria ascendente bajo el mando de Julian Nagelsmann, con el foco de atención en su emocionante ataque en lugar de la falta de profundidad defensiva.
El gerente
Es extraño hablar de un entrenador o entrenador de 36 años como si estuviera en una fase de recuperación de su carrera (y quizás ese sea un término demasiado fuerte), pero Julian Nagelsmann ciertamente está recuperándose después de dejar el Bayern Munich. Hasta ese despido en marzo de 2023, el Bayern parecía el siguiente paso natural en su ascenso. No iba a ser. En medio de quejas sobre su ropa, su temperamento y, en un caso, su patinaje, el brillo se perdió cuando lo despidieron apenas 18 meses después de su nombramiento.
El brillo ha vuelto ahora, con Nagelsmann responsable de cambiar el humor en torno a la selección nacional. El desinterés y la falta de compromiso habían ido en aumento desde su triunfo en la Copa Mundial de 2014, en respuesta al escándalo y el mal desempeño, y las relaciones se fracturaron aún más durante la Copa Mundial más reciente en Qatar hace dos años, que muchos alemanes simplemente ignoraron.
Sin embargo, las victorias consecutivas contra Francia y Holanda en el parón internacional de marzo de este año han comenzado algo, y si bien no han llegado a la euforia inminente, el fútbol rápido y vertical de Nagelsmann y sus selecciones creativas han marcado el comienzo de una nueva era de apertura. -mentalidad.
Alemania jugará un 4-3-2-1 este verano. Serán ambiciosos con el balón y utilizarán sus laterales invertidos por dentro. Toni Kroos está de regreso para dar un último hurra antes de retirarse del juego, lo que cambia el calibre de la posesión en el medio campo. Detrás del falso nueve Kai Havertz, Nagelsmann también empleará a sus gemelos número 10: Jamal Musiala y Florian Wirtz.
Esto podría ser divertido.
Nagelsmann extendió su contrato con Alemania hasta 2026 en abril (Alexander Hassenstein/Getty Images)
El nombre familiar a la espera
En virtud de su historia, Maximilian Mittelstadt. Su carrera ha despegado en los últimos 12 meses de una manera que nadie podría haber previsto y que, muy probablemente, lo convertirá en material secundario para los periodistas este verano.
El año pasado por estas mismas fechas Mittelstadt acababa de descender a segunda división con el Hertha Berlín. Fueron terribles, terminaron últimos en la Bundesliga y él no fue nada extraordinario. Pero en julio fichó por el Stuttgart de Sebastian Hoeness por 500.000 euros y se convirtió en parte de uno de los cambios más dramáticos del fútbol alemán.
Hoeness llevó al Stuttgart del play-off de descenso de la temporada pasada al subcampeonato y a la clasificación para la Liga de Campeones en un año y Mittelstadt, un lateral izquierdo invertido y errante, emergió como miembro de uno de los flancos más potentes de la Bundesliga.
Y estuvo en el lugar correcto en el momento correcto.
Mittelstadt no es el mejor lateral izquierdo alemán del país, pero es el componente ideal para Nagelsmann. Él también ha aprovechado su oportunidad. Marcó un gol brillante contra los holandeses en marzo y, en términos más generales, tiene un compromiso intrépido para hacer avanzar el balón que lo hace enormemente divertido de ver.
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Fortalezas
Musiala y Wirtz juntos. Retroceda unos meses y esto se vio como un problema. Sí, Alemania tenía dos jugadores jóvenes de talla mundial. Desafortunadamente, ambos jugaron en la misma posición. Era una situación de Steven Gerrard-Frank Lampard del pasado reciente de Inglaterra, en la que se esperaba que un jugador se viera comprometido por el bien del otro.
Excepto que, a diferencia de varios entrenadores de Inglaterra, Nagelsmann lo ha hecho funcionar.
La pareja estuvo en perfecta armonía en esos amistosos de marzo y la combinación de su visión, su manejo del balón y su amenaza general, conducida por el inteligente juego de pivote de Havertz más adelante, los convertirá en uno de los tándems más peligrosos del torneo.
Si Alemania avanza mucho con estos euros, esta dinámica probablemente será la razón.
Los mediocampistas ofensivos Musiala y Wirtz deberían ser titulares con Alemania (Alex Grimm/Getty Images)
Debilidades
¿Adónde se han ido todos los defensores alemanes?
Uno de los debates más existenciales en el país tiene que ver con el número cada vez menor de especialistas. La reinvención de los entrenadores alemanes a principios de siglo ayudó a producir un pequeño ejército de jugadores técnicos y versátiles, pero -algunos argumentan- a costa de los componentes más tradicionales del juego, como los centrales o los nueve.
Los alemanes saben cómo hacer Mario Gotzes. ¿Podrán aún juntar a un Jurgen Kohler o un Miroslav Klose?
Es sólo teoría, pero una mirada a la plantilla parece decir que no.
Alemania tiene suficiente arte y vitalidad para triunfar en la parte superior del campo, pero el centro de la defensa ha sido un problema durante años y sus deficiencias todavía ponen nerviosos a sus seguidores.
Jonathan Tah es su mejor defensor absoluto. Estuvo fantástico en el corazón de la temporada casi invicta del Bayer Leverkusen, y Antonio Rudiger es titular en la mayoría de los partidos del Real Madrid por una buena razón, pero Nagelsmann tendrá que pasar el torneo protegiendo lo que parece un departamento delgado.
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Cosa que no sabías
¿Quién recuerda el éxito de Peter Schilling de 1983, Major Tom? Lo sabrías si lo hubieras escuchado, especialmente si has estado viendo el drama televisivo Deutschland 83.
De todos modos, en la primavera, después de que un usuario de X pusiera el vídeo del gol de Wirtz en el primer minuto contra Francia para Major Tom, una petición comenzó a utilizarlo como música de gol en estas Eurocopas.
Se incendió… hasta que la UEFA arruinó la diversión. No. Durante el torneo sólo se puede utilizar música de gol aprobada oficialmente, decía, y todos pusieron los ojos en blanco.
Sin embargo, Major Tom vive, y eso significa que Schilling está disfrutando de una especie de regreso a los 68 años. La DFB, la asociación de fútbol de Alemania, había probado el uso de Major Tom como música de gol (‘torhymne’ en alemán) durante ese amistoso contra Holanda en Frankfurt. . El Mittelstadt del Stuttgart marcó su segundo partido internacional con un disparo áspero que se estrelló en el larguero, su primer gol internacional, y el disparo de Schilling resonó en los altavoces.
En una rara victoria de relaciones públicas, la DFB utilizó medios no tradicionales para filtrar el anuncio del equipo para la Eurocopa, jugador por jugador, y Schilling, originario de Stuttgart, protagonizó su propia viñeta de Instagram confirmando el lugar de Mittelstadt.
¿Canción del verano? Tal vez.
Expectativas en casa
Es sorprendente lo rápido que han cambiado las cosas. Si retrocedemos tan solo seis meses, aquí en Alemania ni siquiera había un indicio de que iba a albergar un gran torneo de fútbol este verano. Incluso hubo temor: el país temía pasar vergüenza en el campo, pero también temía que el resto de Europa señalara y se riera de sus chirriantes sistemas de transporte. La red de trenes Deutsche Bahn ha sido un desastre durante mucho tiempo y la perspectiva de que millones de nuevas personas dependieran de ella para desplazarse por todo el país para ver partidos no era algo que esperar.
¿Eficiencia alemana característica? No exactamente.
El trofeo del Campeonato de Europa expuesto en el Allianz Arena de Múnich (Alexandra Beier/AFP vía Getty Images)
Pero qué diferentes se ven las cosas ahora.
No se espera que el equipo de Nagelsmann compita seriamente por el título, pero (al igual que cuando Alemania fue sede de la Copa del Mundo de 2006, dos años después de la eliminación en la fase de grupos de la Eurocopa) hay cierta esperanza de que puedan dar un paso audaz hacia adelante y que Incluso si eventualmente son derrotados por Francia, Inglaterra o Portugal, estos jugadores al menos pueden anunciar lo que les espera en el futuro.
También hay humildad en este equipo, y quizás eso ayude.
Nagelsmann ha seleccionado en forma y no ha tenido miedo de dejar fuera a grandes nombres de los grandes clubes (no están Leon Goretzka o Serge Gnabry del Bayern, ni Mats Hummels, Julian Brandt, Niklas Sule o Emre Can del Borussia Dortmund).
El resultado es un equipo con un par de jugadores veteranos por los que todavía hay mucho afecto, algunas estrellas en crecimiento que obviamente están destinadas a la luna y un par de otros que realmente merecen este momento y para quienes, como resultado, hay mucha buena voluntad.
La plantilla preliminar de 27 hombres de Alemania
Porteros: Oliver Baumann (Hoffenheim), Manuel Neuer (Bayern Munich) Alexander Nubel (Stuttgart, cedido por el Bayern Munich), Marc-Andre ter Stegen (Barcelona)
Defensores: Waldemar Anton (Stuttgart), Benjamin Henrichs (RB Leipzig), Joshua Kimmich (Bayern Múnich), Robin Koch (Eintracht Frankfurt), Maximilian Mittelstadt (Stuttgart), David Raum (RB Leipzig), Antonio Rudiger (Real Madrid), Nico Schlotterbeck (Borussia Dortmund), Jonathan Tah (Bayer Leverkusen)
Centrocampistas: Robert Andrich (Bayer Leverkusen), Chris Fuhrich (Stuttgart), Pascal Gross (Brighton), Ilkay Gundogan (Barcelona), Toni Kroos (Real Madrid), Jamal Musiala (Bayern Múnich), Aleksandar Pavlovic (Bayern Múnich), Leroy Sane ( Bayern Múnich), Florian Wirtz (Bayer Leverkusen)
Hacia adelante: Maximilian Beier (Hoffenheim), Niclas Fullkrug (Borussia Dortmund), Kai Havertz (Arsenal), Thomas Muller (Bayern Múnich), Deniz Undav (Stuttgart, cedido por el Brighton)
(Foto superior: Getty Images; diseño: Eamonn Dalton)
