Redujeron su factura de agua un 90% y hasta tienen un ‘impresionante’ jardín en Los Ángeles

Los céspedes hambrientos de agua son símbolos del pasado de Los Ángeles. En estas seriesDestacamos patios ajardinados alternativamente con bajo nivel de agua construidos para el futuro.

Mirando por las ventanas delanteras de su casa en el noreste de Los Ángeles, Kyle Anido y Katie Cordeal dicen que su jardín es casi irreconocible desde hace un año, cuando era césped.

“Es una locura ver lo animado que está el jardín ahora”, dice Anido, un camarógrafo de 37 años. “Hay mucha actividad de las abejas”.

“Explotó totalmente”, añade Cordeal, de 38 años. “Es increíble lo que ha pasado en los últimos 12 meses. Y este año ni siquiera regamos el jardín”.

El colorido ecosistema, que prospera sin aspersores, enmiendas, fertilizantes, jardineros ni equipos de jardinería a gasolina, no pasa desapercibido para Owen, el hijo de dos años y medio de la pareja.

“¡Abejas!” gritó con alegría desde su porche, señalando a los polinizadores que se alimentan de las flores nativas de California en su jardín.

“A Owen le encantan los insectos”, dice Anido sobre el vibrante patio de recreo del niño.

Cuando la pareja compró su primera casa en 2021, el patio delantero era una franja aburrida de pasto Bermuda, una palmera colocada de manera extraña que los agentes inmobiliarios plantaron apresuradamente con fines de puesta en escena y grava blanca.

Los propietarios Katie Cordeal y Kyle Anido querían un paisaje colorido y tolerante a la sequía.

(Dania Maxwell/Los Ángeles Times)

Después de alquilar un apartamento en Brooklyn, la pareja se sintió intimidada por la perspectiva de mantener su casa y su jardín y decidió quedarse con el jardinero de los propietarios anteriores. Lo hicieron, dicen, porque era fácil, pero el ruido y la contaminación ambiental que provoca el “picar y soplar” semanal resultaron difíciles para Cordeal, quien trabaja desde casa como contador en producciones de cine y televisión.

“Tuvimos que cerrar todas las puertas y ventanas porque el soplador de hojas a gasolina hacía mucho ruido”, dice. “Odiaba el olor a gas”.

Interesados ​​en la conservación y en las plantas tolerantes a la sequía, la pareja se puso en contacto con la diseñadora de jardines Sophie Pennes de Granjas urbanas de Los Ángeles después de verla antes y después de las transformaciones del césped, y quejas sobre el césped – en TikTok.

“Me identifiqué con lo que parecen ser los principales motivadores de Sophie: apoyar la biodiversidad, revitalizar los ecosistemas naturales y conservar el agua”, dice Cordeal. “Además, puedo decir que es educada y apasionada por lo que hace, y me gustó su humor seco”.

Si bien las precipitaciones récord de este año pueden parecer una excusa para reconsiderar el argumento a favor de eliminar el pasto sediento, eso es ridículo, dice Pennes, que se especializa en jardines comestibles y jardines nativos de California.

“Quitar el césped es mucho más que ahorrar agua”, afirma el paisajista. “No hace falta ser científico para ver lo negativo impacto del césped en el hábitat nativo en cualquier ciudad o ecología. Es obvio que cuando caminas por un vecindario, te paras frente a un césped y luego te paras frente a un jardín nativo: puedes ver vida silvestre. Necesitamos involucrarnos en los lugares donde vivimos”.

Las caléndulas mexicanas repelen plagas y atraen pájaros.

Después de ponerse de acuerdo sobre una paleta de plantas que incluía mucho color, mal humor, textura y pasto alto, la pareja contrató a un paisajista para que quitara el césped a mano. Luego cubrieron el jardín delantero con hojas, cubriéndolo con cartón mojado, y esperaron tres meses.

Cuando llegó el momento de plantar, Pennes instaló grupos repetidos de tres, incluidos ceanothus, Canyon Prince Wild Rye y penstemon. “Quería lograr un efecto audaz cuando las cosas florecieran”, dice sobre el pedido de los propietarios de un paisaje colorido. “No quería que fuera casual; Quería que fuera un espectáculo”.

Un año después, el jardín delantero es lo que esperaban. Desde la calle, la residencia de 1937 parece modesta: una casa de dos dormitorios con dos grandes ventanales. Pero el jardín es realmente un obstáculo. “Es un paseo mágico hasta la puerta principal”, dice Cordeal sobre los lupinos, amapolas, penstemon y salvia que florecen a ambos lados de las escaleras que conducen a la casa.

Pennes diseñó el jardín para que siempre hubiera algo floreciendo, independientemente de la estación. El Showy Penstemon morado está empezando a desvanecerse, por ejemplo, pero las flores de clarkia están listas para abrirse. En el carril de estacionamiento, Hollyleaf Cherry y Canyon Prince Wild Rye se enfrentan a clarkias rosadas y campanillas azules de California. “El centeno silvestre Canyon Prince tiene un hermoso color gris verdoso que destaca sobre el fondo gris de la casa”, señala Pennes.

Las plantas no nativas incluyen la albahaca africana, “que les encanta a las abejas”, dice Cordeal, así como los limoneros Meyer y los aguacates Hass, que la pareja alimenta con agua del jacuzzi a través de un sistema de aguas grises instalado por Greywater Corp. caléndula para ayudar a repeler plagas y atraer vida silvestre. “A los pinzones les encanta”, dice Pennes. “Tan pronto como pones las plantas, las mariposas y los pájaros las encuentran. Es realmente un ‘si lo construyes, ellos vendrán’”, se ríe.

La pareja estima que pagaron alrededor de $14,900 por la transformación, incluyendo diseño, mano de obra, plantas, árboles y mantillo. Después de quitar 1,150 pies cuadrados de césped en el patio delantero y la franja de estacionamiento, sus $5,750 Descuento por reemplazo de césped del Departamento de Agua y Energía redujo el total a $9,150. El año pasado, la pareja también vio caer sus facturas de agua en un 90%. “Nuestra factura de agua para junio/julio de 2022 fue de 210,99 dólares”, dice Cordeal. La factura de agua de junio/julio de 2023 fue de $24,28, incluida el agua adicional utilizada para instalar las plantas de 1 galón.

Los propietarios Katie Cordeal y Kyle Anido con su recién nacido Felix, el pequeño Owen y Sophie Pennes de Urban Farms LA, a la derecha, quienes ayudaron a diseñar el jardín.

Pero no se detienen ahí. Están en conversaciones preliminares con Pennes para renovar su patio trasero excesivamente caluroso.

“Queremos eliminar la mayor parte del hormigón”, dice Cordeal. “Queremos un huerto y otro árbol frutal que pueda aprovechar las aguas residuales. Realmente queremos más follaje en general para refrescar el jardín. También necesitamos encontrar mucho espacio de juego para nuestros dos hijos, pero no estamos seguros de cuál será la cobertura del suelo”.

Puedes estar seguro de que no lo será selva artificial.

“Mi mayor enemigo es el césped de plástico”, dice Pennes. “Incluso si tengo la oportunidad de arrancarlo, termina convirtiéndose en residuo plástico en un vertedero”.

Cordeal dice que la belleza del jardín es más que visual.

“Nuestro jardín delantero es un lugar respetuoso con el medio ambiente”, dice. “Es muy agradable mirar afuera y ver todos los colores y la vida silvestre. Tengo una silla junto a la ventana delantera y, cuando estoy amamantando a mi bebé de 3 meses, puedo mirar afuera en lugar de mirar mi teléfono. Es una alegría”.