SAGINAW, Michigan – Este era el juego que querían. Los jugadores del Spirit y el entrenador Chris Lazary lo habían dicho en el período previo, y decidieron no ocultarlo. Fue la comidilla de la ciudad durante toda la semana. Los aficionados en el Dow Event Center lo corearon en los últimos segundos de la semifinal: “¡Queremos Londres! ¡Queremos Londres!
Antes de ellos, sin embargo, los aficionados de Oshawa corearon lo mismo, pero fueron barridos en la final de OHL. Eso es lo que fue jugar contra los London Knights esta temporada. Se suponía que no debías vencerlos. Pero el domingo, en la final de la Memorial Cup, el anfitrión Spirit sí lo hizo. Era la duodécima vez que se enfrentaban esta temporada, los rivales más acérrimos de la liga. Los Knights ganaron siete de los primeros 11 encuentros, pero el Spirit fue el único equipo que los venció en su carrera invicta hacia el título de OHL: dos veces. También estuvieron más cerca en el round robin de la Memorial Cup, ya que los Knights necesitaron un gol de Easton Cowan con un minuto y medio por jugar para ganar.
Pero esta vez fueron ellos, en los últimos segundos de otro juego empatado 3-3, los que anotaron el gol tardío: una jugada improvisada del prospecto de los Canucks, Josh Bloom, en el área de su primera corona de la CHL.
JOSHUA BLOOM CON EL GOL DE LA GANANCIA EN CASA EN SAGINAW 🚨🚨🚨#CopaMemorial pic.twitter.com/3ru5Tz5Pgs
-TSN (@TSN_Sports) 3 de junio de 2024
Trío de los mejores prospectos del draft presentan casos finales
Uno de los beneficios de una final de Spirit-Knights fue que los cazatalentos pudieron ver a los tres elegibles relevantes del draft 2024 del torneo no solo jugar juegos adicionales sino, lo que es más importante, jugar en un juego de campeonato de vida o muerte de alto riesgo.
Sam O’Reilly, de Londres, reforzó su caso de primera ronda con una gran actuación, jugando entre 16 y 19 minutos por noche en un rol entre los seis primeros y realizando algunas jugadas importantes en momentos importantes, que incluyeron la asistencia para el gol de la victoria con un minuto y Quedaba una mitad en la final del round robin contra Saginaw para enviar a los Knights a la final con un hábil levantamiento del palo y un juego de área pequeña al ingresar a Spring Cowan, y un ingenioso esfuerzo individual para abrir otro juego empatado contra Moose Jaw. Lo veo como un jugador de segunda ronda, pero si fueras un equipo que le hubiera dado una calificación de primera ronda, te sentirías bien con eso ahora mismo.
Parecía que Zayne Parekh, a pesar de su clasificación entre los 10 primeros y su producción casi histórica esta temporada, necesitaba mostrar a los cazatalentos que podía defenderse de una competencia más dura y estar a la altura del desafío en un ambiente de alta presión, y lo hizo. Fue extremadamente impactante en todo momento, dirigiendo la mayor parte de la ofensiva de Saginaw en cinco contra cinco, jugando con resultados positivos contra tres equipos campeones, interrumpiendo muchas jugadas con su palo, logrando grandes penalizaciones importantes y jugando duro. (y con un poco de resentimiento).
De cara a la final, no pensé que el torneo de Sam Dickinson hubiera ayudado o perjudicado su caso. Había jugado muchos minutos, los jugó bien en su mayoría, usó su patinaje para crear entradas y defender e hizo un par de buenas jugadas dentro de la zona ofensiva (particularmente en pases de este a oeste), pero también tuvo algunos contratiempos bajo presión. zona y mostró algunas de las preocupaciones menores que los equipos tienen sobre él y su procesamiento. Luego se fue desviado con el gol de 3-0 de Joey Willis en la final.
Sin embargo, tuvo un gran desempeño en la segunda mitad del juego, jugando el mejor hockey que le he visto jugar, preparando a Cowan para el gol de 3-2 y luego uniéndose a la carrera para empatar el juego él mismo. Su patinaje se convirtió en un factor real ya que otros mostraron algo de cansancio.
Owen Beck pone un sello a su carrera junior
Hace un año, Owen Beck y Peterborough Petes terminaron a dos victorias de la Memorial Cup, perdiendo en su semifinal. Este año, estuvo bien en el round-robin, pero estaba esperando que realmente se hiciera cargo y fuera el chico de un equipo de Saginaw que tiene jugadores así en la parte trasera pero que ha estado por comité al frente este año. Y tanto en la semifinal como en la final eso es exactamente lo que hizo.
El domingo por la noche, en particular, el jugador de segunda ronda de los Habs fue el mejor jugador sobre el hielo, anotando los dos primeros goles del partido y asestando un gran golpe en el primer tiempo a la estrella londinense Cowan. Parecía fuerte con los discos, parecía confiado al realizar jugadas y su ejecución fue consistente. Simplemente impactó el juego turno tras turno.
Esta temporada también se trató, tal vez más que cualquier otra cosa, de que él demostrara que tenía la ofensiva adecuada para el estilo de juego profesional que practica. Sus 100 puntos en 79 partidos combinados de temporada regular, playoffs y Memorial Cup con el Spirit han ayudado a lograrlo.
Owen Beck fuera del empate abre el marcador en este partido tan importante 🚨🚨#CopaMemorial pic.twitter.com/mU4mctkOJC
-TSN (@TSN_Sports) 3 de junio de 2024
La ascensión de Easton Cowan continúa
Terminó a un gol de una temporada post-draft perfecta, pero los Leafs no pueden haber esperado nada más de la selección número 28 del año pasado. Jugador Más Destacado de OHL. MVP de los Playoffs OHL. Un campeonato de OHL. El gol de la victoria en los últimos minutos de la final de todos contra todos de la Memorial Cup que envió a Londres a la final. Nombrado miembro del primer equipo All-Star de CHL la mañana de la final de la Memorial Cup. Y luego un gol y una asistencia en la final para recuperar a Londres.
Con su patinaje, ética de trabajo y habilidad, se espera que Cowan comience la temporada con los Leafs el próximo año.
Mi boleta del Equipo de Estrellas del torneo (simulado)
F: Owen Beck (Saginaw Spirit/Montreal Canadiens)
F: Kasper Halttunen (Caballeros de Londres/Tiburones de San José)
F: Easton Cowan (Caballeros de Londres/Hojas de arce de Toronto)
D: Zayne Parekh (Saginaw Spirit/Draft de la NHL 2024)
D: Oliver Bonk (Caballeros de Londres/Philadelphia Flyers)
G: Michael Simpson (London Knights/agente libre)
Más lecturas de la Copa Memorial
• Cómo el juego único de Zayne Parekh lo convirtió en una estrella del Draft de la NHL 2024 y por qué se inclina por él
• Conozca a Jacob Julien, el prospecto de los Winnipeg Jets con la historia de éxito más improbable
• Cómo el desarrollo del prospecto Wild Kalem Parker ha cambiado su trayectoria
• Por qué los senadores tienen una “muy buena” con el prospecto Jorian Donovan
(Foto de Joey Willis: Nic Antaya / Getty Images)
