Un inmaculado jet privado blanco aterriza en una esquina del aeropuerto Sabiha Gokcen en el lado este de Estambul. A unas decenas de metros de distancia, los murmullos se hacen más fuertes entre una multitud de unos 150 seguidores del Fenerbahce, la mayoría vestidos con los colores amarillo y azul del club turco.
Esta es la parte elegante del aeropuerto reservada para los VIP y la seguridad es debidamente estricta, pero la gente puede reunirse en la puerta para intentar ver al hombre cuyo vuelo acaba de aterrizar.
También hay algunos equipos de televisión, uno de ellos transmitiendo en vivo para que miles más vean la tan esperada llegada en sus teléfonos o en casa en YouTube.
Algunas personas sostienen un cigarrillo en una mano y sostienen su teléfono móvil en la otra, de pie sobre bordillos y barandillas, colocados en pequeños puntos estratégicos para echar un primer vistazo en suelo de Estambul a un hombre al que están listos y muy dispuestos a adorar.
Los aficionados del Fenerbahçe buscan ver a su nuevo héroe (Tim Spires/The Athletic)
Llevan camisetas del Fenerbahce con los nombres de Kezman, Dzeko y Ozil en la espalda, pero antes de que el nuevo hombre haya firmado un contrato, ya parece que el culto a los héroes que sienten por los simples futbolistas está a punto de ser usurpado por el que ya tiene 61 años. -años que apenas ha pateado una pelota en décadas.
Esperan cinco minutos, 10 minutos, 20; el tiempo pasa bajo un calor implacable de 30 ° C (86 ° F); Ya es hasta una hora. Es posible que solo vean al hombre durante cinco segundos (el edificio al que se precipitó por una puerta lateral está a solo unos metros del auto que espera para llevarlo a la ciudad), pero valdrá la pena.
Corean su nombre incesantemente, cada vez más fuerte mientras los fotógrafos y funcionarios del club salen del edificio. Él es inminente.
Y ahora, sale paseando con indiferencia, entre vítores eufóricos y guturales. Levantan los brazos al unísono, para saludar, aplaudir, tomar fotografías y vídeos. El hedor del olor corporal que se encuentra debajo de aproximadamente 150 pares de brazos levantados es bastante abrumador, pero nadie más lo nota. Los saluda, aplaude, ellos rugen en agradecimiento y repiten su nombre hasta el infinito. Rodean y envuelven su auto, alguien intenta entrar a la fuerza para tomarse una selfie. Como dice un periodista, esto es una verdadera locura turca.
El Especial ha llegado.
Los seguidores asaltan el coche de Mourinho en el aeropuerto (Tim Spires/The Athletic)
La escena del aeropuerto es simplemente un aperitivo para lo que sigue en el estadio del Fenerbahçe unas horas más tarde.
Parece como si toda la ciudad tuviera un hombre en mente. Como El Atlético Se sube a un taxi y pide ir al estadio Sukru Saracoglu, la respuesta no es “Sí, por supuesto”. En cambio, el excitado conductor grita: “¡José Mourinho!”
Es difícil describir cuánto significa esto para el fútbol turco, y mucho menos para el Fenerbahce, un club que ganó el título por última vez hace una década: su racha más larga sin éxito en la historia de la liga. Tampoco ha llegado nunca a una final europea, a diferencia de Mourinho, que lo ha hecho en seis ocasiones (cinco victorias).
Para él pasar del Inter de Milán al Real Madrid, regresar para una segunda etapa en el Chelsea, al Manchester United, luego al Tottenham Hotspur, a la Roma y ahora… al Fenerbahce, puedes disculpar a sus fanáticos por estar mareados.
“Tuve que venir aquí para verlo con mis propios ojos”, dice en el aeropuerto un partidario llamado Yasir.
Los fanáticos del Fenerbahce han tenido una pálida afinidad, o al menos respeto, por Mourinho desde hace algún tiempo, notando sus comentarios elogiosos sobre la atmósfera de su estadio.
“Definitivamente es una de las cosas más importantes en la historia del Fenerbahçe y del fútbol turco”, dice un seguidor llamado Alp. “Desde 2014, cuando llegó el último campeonato, la afición se ha vuelto agresiva e impaciente. El hecho de que este club no pudiera salir campeón durante 10 años era un símbolo de la necesidad de alguien especial.
“José encaja perfectamente en el Fenerbahce por su carácter ganador y su lugar en el fútbol mundial. Al fin y al cabo, esta unión se produjo en un momento en el que José también necesitaba al Fenerbahce. Creo que el escenario está preparado para ‘The Special One’”.
La escena ciertamente está ambientada en el distrito de Kadikoy, donde el estadio del Fenerbahce se inaugurará a las 7 de la tarde del domingo para que la gente pueda presenciar a Mourinho poniendo la pluma sobre el papel. Había sido comentarista de televisión en Wembley, Londres, para la final de la Liga de Campeones la noche anterior, y se alejó brevemente del set para cerrar el trato.
Los aficionados hacen cola para presenciar la presentación de Mourinho como entrenador (Tim Spires/The Athletic)
Están obstruyendo las congestionadas calles circundantes con sus camisetas amarillas y azules como si fuera un día de partido. La gente vende bufandas y banderas, la tienda del club está abierta y llena, alguien se ofrece a pintar El Atléticola cara; es una fiesta.
También está increíblemente ocupado. Han aparecido por miles y es un desastre llegar al suelo. Un fan agarra la mano de su pareja, que está muy embarazada, quien hace una mueca y sostiene su barriga mientras se abren paso entre la multitud. Bebé inminente o no, están aquí para ver a José.
La gente vende bengalas con la misma frecuencia que las dejan salir por las bulliciosas y soleadas carreteras. Beben cerveza embotellada, comen kebabs, fuman cigarrillos, cantan canciones y se filman haciendo todo lo anterior. Todavía faltan dos horas para que Mourinho aparezca para firmar un papel.
“Bienvenido a Fenerbahçe, el club deportivo más grande del mundo”, se lee en un enorme cartel en el campo, parte de una enorme presentación completa con rojo alfombra azul, pantallas gigantes y parlantes gigantes. Su anterior entrenador, Ismail Kartal, probablemente no consiguió esto en 2023.
En la televisión turca, un montaje de Mourinho lo muestra levantando trofeos, quejándose ante los árbitros, señalando a la gente, sonriendo, golpeándose el pecho, haciendo callar a la gente, gritando, tocándose la oreja y deslizando la rodilla. Sí, ese es él.
Mourinho espera su turno para hablar (Hakan Akgun/Anadolu vía Getty Images)
Otra imagen enorme de Mourinho lo muestra frente a una pizarra que enumera los principales honores que ha ganado: 3x Premier League, 2x Champions League, 2x Community Shield… incluso David Moyes ganó uno de aquellospero ya ves el punto.
Una tribuna y un par de esquinas detrás del escenario de presentación están cerradas, pero por lo demás el estadio está lleno, por lo que hay entre 25.000 y 30.000 personas. Un recordatorio: esto no es un partido de fútbol, ni siquiera se presenta un nuevo jugador, es simplemente un entrenador.
Cuando finalmente aparece, después de que las hordas se hayan irritado aún más con las canciones del Fenerbahçe por los altavoces, el ruido duele los oídos. Mourinho se sienta impasible, sin expresión.
Ali Koc, el presidente del club, habla primero durante 10 minutos, algunos abuchean y otros aplauden; él es el hombre que ha hecho que esto suceda, pero está lejos de ser popular. Mourinho se queda callado, luego finalmente saluda (ellos aplauden), se levanta y les lanza un beso (ellos pierden la cabeza por completo).
Mourinho sigue siendo el maestro en jugar ante una multitud (Seskim Photo/MB Media/Getty Images)
Hay 250.000 espectadores en YouTube mientras Mourinho habla por primera vez.
“Normalmente, un entrenador es amado después de las victorias”, afirma. “En este caso me siento querido antes de las victorias.
“Te prometo que desde este momento pertenezco a tu familia. Esta camiseta es mi piel. Desde que conocí al presidente quise jugar para ti, porque eres el alma del club de fútbol. Quiero ser el entrenador de todos ustedes.
“Desde el momento en que firmo mi contrato, tus sueños ahora son mis sueños”.
Dice y hace todo lo correcto: se ata una camiseta alrededor de la cabeza, levanta pancartas y hace que los fanáticos canten.
Es demasiado para un aficionado, que entra al campo y llega hasta el escenario, abrazando a Mourinho, un poco sorprendido pero todavía sonriente, quien les dice a los guardias de seguridad que el muchacho puede tomarse la selfie a la que vino.
Luego, el personal de seguridad comenzó a arrastrarlo afuera, entre abucheos sorprendentemente fuertes, por lo que lo liberaron. Realiza tres ‘Siuuuuu!’ de Cristiano Ronaldo. celebraciones mientras corre de regreso a las gradas entre aplausos y risas. Fútbol turco.
Mourinho en su vuelta de honor (Agit Erdi Ulukaya/Anadolu vía Getty Images)
Todo dura aproximadamente una hora, con Mourinho dando una lenta vuelta de honor donde es recibido por bengalas, música, cánticos y fanáticos delirantes que se abalanzan para intentar tocarlo, como si fuera el Papa o Taylor Swift.
Es absolutamente salvaje, salvaje e incuestionablemente glorioso.
Mourinho y Fenerbahce pueden parecer un matrimonio improbable a primera vista, pero con su inclinación y la del fútbol turco por la matanza pura, tal vez estén hechos el uno para el otro.
Esto ciertamente no será aburrido.
(Foto superior: Huseyin Yavuz/ dia images vía Getty Images)
