Para la última temporada del podcast “The Plot Thicks” de TCM y Novel, el presentador Ben Mankiewicz se convirtió en un cazador de tesoros. Quizás parte de esto siempre haya sido así, ya que el trabajo de un historiador de cine suele ser encontrar y mostrar obras que se han perdido. Yendo un paso más allá, presentar una película nueva por primera vez puede hacer que alguien se sienta como Indiana Jones descubriendo el Arca de la Alianza y Mankiewicz emula esa experiencia con “The Plot Thicks”. En la quinta temporada, Mankiewicz examina la vida y obra del cineasta John Ford, utilizando conversaciones de audio con Katherine Hepburn, Woody Strode, John Wayne y otros para iluminar nuestra comprensión del director magistral pero voluble. Pero hay una aventura adicional en el viaje de Mankiewicz para comprender a Ford, una que ve al crítico y a la personalidad cruzar océanos, enfrentar duras condiciones climáticas y enfrentarse cara a cara con los horrores del pasado.
Una de las grandes piezas cinematográficas perdidas es la película de John Ford sobre la invasión de Normandía del Día D el 6 de junio de 1944. Aunque el corto documental de Ford, “La batalla de Midway”, fue venerado por sus imágenes brutales pero impresionantes, y porque Aunque la capacidad de hacer la guerra es una realidad para los estadounidenses que se encuentran a un océano de distancia, muchos creen que su película sobre el Día D fue demasiado horrorosa para el consumo público. En entrevistas anteriores, el propio Ford hizo referencia a la película y reconoció su horrible contenido, pero los archiveros de todo el mundo no han podido descubrir ni una sola copia. Para “The Plot Thicks: Decoding John Ford”, Mankiewicz también se lanzó al ring y viajó a Londres para ver las imágenes, además de presenciar la playa de Omaha, uno de los principales lugares de desembarco de la invasión de Normandía.
Si bien la búsqueda es solo una parte de la narrativa de esta temporada, es un recordatorio del valor que Mankiewicz y otros le dan a la preservación no solo de la historia del cine, sino también del legado de Ford. En declaraciones a IndieWire para una exclusiva sobre la nueva temporada, Mankiewicz dijo que Ford y sus películas estaban llenas de “contradicciones” y “mitos” que terminaron moldeando negativamente nuestra percepción de cómo surgió esta nación, pero la belleza y la humanidad de su Las películas te elevan por encima de todo juicio.
“Hay una serie de críticas que se pueden hacer cuando se habla de Ford y deben discutirse, y deben discutirse, y son ciertas, y nada de eso le quita la reverencia que él también merece”, dijo Mankiewicz. “No sólo por crear una película conmovedora y verdaderamente importante tras otra, sino por ser el principal propagandista de nuestra propia imagen de lo que significaba ser uno de los primeros estadounidenses”.
A pesar de una serie de artículos escritos y documentales que cubrían la historia y la carrera de Ford, Mankiewicz se sintió atraído por traer al director nuevamente al centro de atención después de descubrir cintas de él y de otros que pocos habían escuchado.
“La historia de Ford ha sido – no es que no haya sido contada – pero no hace mucho y en ninguna parte, excepto en una serie de biografías muy bien investigadas y bien escritas, sin duda, de las cuales hemos seleccionado una enorme cantidad de información, ” él explicó. “Pero nada de esto habría sucedido sin encontrar todo este audio que ciertamente no fue escuchado por nadie fuera de las personas que eligieron escucharlo, no fue distribuido y no fue seleccionado para algo como esto”.
Más tarde añadió: “Escuchar al propio Ford, oír a Katherine Hepburn hablar de él (la forma compasiva en que la oirás hablar de él) cambia tu forma de pensar sobre él. No digo que eso lo haga mejor o peor, simplemente lo hace más humano y creo que John Ford, en muchos sentidos, era más humano que cualquiera de nosotros. Todo lo que hizo fue con sus fortalezas y debilidades, su humor, su agresión, su autodesprecio y su brillantez, todo en uno”.
Y Mankiewicz no es el único que venera a Ford y sus películas. Sus recientes colaboradores de TCM Steven Spielberg, Martin Scorsese y Paul Thomas Anderson también han expresado su afecto por el director, y Spielberg incluso rindió homenaje en su reciente película “The Fabelmans” a un momento que compartió con Ford desde el principio. tu carrera. En declaraciones a IndieWire, Mankiewicz también reveló un momento detrás de escena que ocurrió entre los tres curadores de TCM.
“Durante la maravillosa ayuda que estos tres directores nos brindaron en TCM, en una de las llamadas de Zoom que tuvimos con ellos hace aproximadamente un año, mientras hablaban sobre lo que querían ver en TCM en 2024, gran parte de ella, ver en TCM en 2024 – solo hubo un momento, y espero no traicionar nada al revelar esto, donde los tres estaban hablando en otro momento, después de ver una de sus películas, sobre quién de ellos hizo la “La mayoría de las películas de John Fordian”, dijo sonriendo. “Al principio dijeron que fue, y creo que todavía piensan, que fue ‘There Will Be Blood’, la película que Paul hizo más de John Fordian. Pero la pregunta era: ¿’Killers of the Flower Moon’ es más John Fordiano que ‘There Will Be Blood’? Y pensé: ‘Esta es una conversación realmente divertida'”.
Sin revelar los resultados de la investigación de Mankiewicz, se puede decir que esta nueva temporada de “The Plot Thicks” revela mucho. Utilizando grabaciones recién descubiertas y brindando comentarios expertos, Mankiewicz lleva a los oyentes al pasado y termina pintando una imagen más completa de John Ford como persona que quizás nadie haya hecho antes.
“Creo que hizo películas porque se consideraba un artista, aunque no creo que alguna vez usara esas palabras”, dijo Mankiewicz cuando se le preguntó qué pensaba que motivó a Ford a ser cineasta. “Él sabía pintar. Sabía dibujar. Y eso le dio la oportunidad de ser artista, estar al mando y ser el comandante. Aquí es donde él era el capitán. Y creo que lo alejó de casa por un tiempo, aunque estoy segura que quería volver. Y creó ese sentido de comunidad que anhelaba. La cruel ironía es que la forma en que se comportó en el set le impidió ser parte plena de esa comunidad”.
Dado que esta no sería una conversación con Mankiewicz sin hablar de películas, cuando se le preguntó cuál era su película favorita de Ford, respondió: “’El último hurra’. Parte de esto está motivado, estoy seguro, por el deseo de no dar una respuesta que dan otras personas, pero a mí me encanta. Me encantan las películas políticas y a mi padre le encantó esta película. Desde su memoria de niño, las películas políticas más certeras y que más resonaron en aquella época de su juventud fueron ‘Todos los hombres del rey’ y ‘El último hurra’. Simplemente pensó que era la mejor película de campaña de todos los tiempos”.
Escuche “The Plot Thicks: Decoding John Ford” a partir del 6 de junio en Pódcasts de Apple o Spotifyy mira el avance de la temporada a continuación.
