El aviador de California que murió después de la Marcha de la Muerte de Bataan en la Segunda Guerra Mundial está oficialmente ‘contabilizado’

Según un comunicado militar, se ha contabilizado oficialmente la localización de un hombre de Riverside que sirvió como piloto de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial y murió como prisionero japonés.

PFC. Charles R. Fuerza capturado después de la rendición estadounidense de la península de Bataan en Filipinas el 9 de abril de 1942.

Fue uno de los miles de soldados estadounidenses y filipinos sometidos a la insoportable y brutal Marcha de la Muerte de Bataán de 65 millas: el traslado forzoso de prisioneros de guerra a campos de prisioneros japoneses en Filipinas.

Los registros históricos muestran que Powers, que entonces tenía sólo 18 años, murió el 18 de julio de 1942 en el campo de prisioneros de guerra de Cabanatuan, el mismo lugar donde murieron más de 2.500 prisioneros durante la guerra. Fue enterrado en una fosa común con otros soldados desconocidos.

Después de la guerra, el Servicio de Registro de Tumbas de Estados Unidos exhumó los cuerpos enterrados en el cementerio del campo y trasladó los restos a un mausoleo militar temporal de Estados Unidos cerca de Manila. Se hicieron esfuerzos para identificar a los enterrados en el cementerio, pero algunos, incluido Powers, fueron declarados “no identificables” y fueron enterrados en el Cementerio y Memorial Americano de Manila.

Pero en enero de 2018, los restos del cementerio público donde fue enterrado Powers fueron desmantelados y enviados a un laboratorio dirigido por el Departamento de Defensa. Junta de contabilidad de prisioneros de guerra y desaparecidos en combate para un análisis más detallado.

Utilizando análisis dentales y antropológicos, así como tecnología de ADN, los científicos pudieron identificar uno de los conjuntos de restos como Fuerza.