Como dice el refrán: “El perro es el mejor amigo del hombre”.
Pero para el sargento del Departamento de Policía de Alpharetta. Mark Tappan, un hombre de gran fe, existe una conexión más fuerte entre él y su K9, Mattis.
En el nuevo libro de Tappan, “Un perro llamado Mattis”, lleva a los lectores a través de sus experiencias como cuidador de K9, desde conseguir el trabajo hasta dominarlo con Mattis a su lado.
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En una entrevista con Fox News Digital, Tappan dijo que no sólo lo emparejaron con un “perro maravilloso”, sino que también aprendió mucho sobre la vida a través de Mattis.
“Cuando lo miré, vi tantas cualidades que pensé que si podía emularlas en mi vida: sería un mejor ser humano, un mejor esposo, un mejor padre, un mejor cristiano”, dijo.
El nuevo libro de Mark Tappan publicado por Thomas Nelson (junio de 2024) está dividido en 12 “lecciones”. Cada capítulo comienza con una cita bíblica que resume la moraleja de la lección. (Marcos Tappan)
“La forma en que vive su vida con entusiasmo y felicidad y una extraordinaria ética de trabajo”, continuó.
“Quiero contar la historia de lo maravilloso que era y las cosas que obtuve de su vida”.
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Tappan, que creció en Luisiana, comenzó su vida en el servicio cuando se unió a la Infantería de Marina durante cuatro años como artillero.
Sabía que quería asumir un nuevo rol en la unidad K9 cuando se dio cuenta de cuánta atención y respeto reciben los perros de servicio por parte del público.
Cuando Tappan probó a Mattis como posible compañero K9, el animal “superó con creces las expectativas” que esperaban los oficiales, dijo.
Mattis el K9 acaba de cumplir 11 años en mayo de 2024. Sus principales responsabilidades, durante sus seis años y medio como patrulla K9 de doble propósito, incluyeron detección, rastreo, arrestos de narcóticos y trabajo de protección/mordeduras de narcóticos. (Marcos Tappan)
“Tiene una falta de forma que es verdaderamente extraordinaria”, dijo.
“Estaba concentrado y tranquilo en medio del caos. Eso fue algo especial”.
Tappan también sabe en lo que se está metiendo y señala que la asignación de un K9 es un compromiso de 24 horas al día, 7 días a la semana.
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“Vienen a casa contigo. Van a trabajar contigo. Y siempre estás entrenando o no al perro”, dijo. “Así que cada interacción que tienes con el perro se hace a propósito”.
Las principales responsabilidades de Mattis, durante sus seis años y medio como patrulla K9 de doble propósito, incluyeron detección, rastreo, aprehensión y trabajo de protección/mordeduras de narcóticos.
Confía en el perro
Para ser un gran policía manejando un K9, Tappan tuvo que aprender una de las lecciones más importantes de la historia: Confía en tu perro.
Tappan comparte la historia de la primera canción de Mattis, que también aparece en el libro, que ocurrió en un día lluvioso de septiembre.
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El rastro llevó al policía y su K9 a través de una zanja de drenaje poco profunda. El dúo persistió, a pesar de las dudas de Tappan sobre Mattis y se sintió dispuesto a darse por vencido.
“Me sangraba la cabeza porque seguía golpeando la parte superior de la zanja por la que atravesábamos”, dijo.
Tappan permitió que el público se acercara y acariciara a Mattis para iniciar una conversación. (Marcos Tappan)
“Cada vez que quería rendirme, porque estaba exhausto, porque me habían golpeado, estaba cubierto de sangre; encontramos los zapatos de las personas a las que estábamos rastreando”.
Tappan dijo que este incidente ocurrió dos veces cuando Mattis encontró los dos zapatos del sospechoso porque tenía ganas de darse por vencido.
“Este perro sabe de lo que habla”.
“Me di cuenta de que este perro sabía de lo que estaba hablando”, dijo. “Tengo que creerle”.
A través de “terreno peligroso” (subiendo y bajando colinas, a través de ríos y barro), Mattis llevó a Tappan y sus oficiales de respaldo a encontrarse con dos sospechosos, “uno de los cuales estaba descalzo y atravesaba el bosque”.
“En circunstancias a lo largo de nuestras vidas… pueden destrozarte o hacerte más fuerte”, dijo Tappan. “Entonces veo el valor del tiempo que paso con mi perro”. (Marcos Tappan)
“Fue una gran lección”, dijo. “Fue una de las pistas más difíciles que he corrido en mi carrera”.
Añadió: “Se convirtió en una pista a la que acudí con todos los demás manejadores simplemente por todo lo que me enseñó”.
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Tappan dice que todo se reduce a la capacidad de un perro de ver el mundo a través de su nariz, a diferencia de los humanos.
“Cuando cometemos errores en la pista, a menudo es porque no entendí lo que el perro intentaba decirme”, dijo.
Tappan ha trabajado para el Departamento de Policía de Alpharetta en Georgia durante 18 años. (Marcos Tappan)
Mattis dominó estas habilidades hasta el punto de que ahora se le considera “uno de los policías K9 más destacados de todos los tiempos”.
Tappan dijo: “El día que se jubiló, le tomó seis años y medio de entrenamiento, dos horas al día, todos los días, para llegar a ese punto”, dijo.
“Cuanto más atención le prestes a tu perro, más profundo será tu vínculo y más podrá aprender. Eso es muy importante”.
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Después de que Mattis se jubilara, Tappan se dio cuenta de que era “más que un simple perro de trabajo… Como oficial de policía, pasas por algunos de los momentos más oscuros de tu vida”, añadió.
“Ves el peor lado de la humanidad. Ves la muerte, ves el mal”.
Los perros “te hacen sentir amado”, dijo Tappan a Fox News Digital en una entrevista. (Marcos Tappan)
“Poder subirme a mi coche de policía y abrir el camino de entrada, y su cabeza asomará y puedo simplemente rascarle la cabeza es una de las mejores cosas del mundo”.
Tappan continuó: “Él es mi mejor amigo en el planeta. A diferencia de mi esposa. A diferencia de mis hijos, su amor es mucho mayor. Pero ese perro siempre está ahí para mí, siempre cree en mí”.
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Los K9 son “una herramienta increíble” para los departamentos de policía, dijo Tappan, no sólo en términos de lo que pueden hacer físicamente, sino también para cerrar brechas en la sociedad.
Tappan ha visto un “tremendo crecimiento” en el interés por Mattis en las redes sociales, cuya cuenta de TikTok (@k9_mattis) tiene actualmente 5,1 millones de seguidores.
“Un perro llamado Mattis” sale esta semana, el 4 de junio de 2024. (Marcos Tappan)
“Cuando usas uniforme, muchas veces la gente no quiere acercarse a ti, pero si tienes un perro, inmediatamente se interesan”, dijo.
“Y tenemos que poder aprovechar eso”.
Tappan dijo que espera que los lectores estén “fascinados” por el trabajo que hace el K9 y puedan aprender de cada lección que Mattis le enseña.
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“Siempre hay una lección que aprender de cualquier experiencia”, dijo. “Y si se enamoran de Mattis, sería genial también, porque es un perro increíble”.
“Un perro llamado Mattis” está disponible en Amazon y en otros lugares.
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