Atlanta United despidió este lunes al mexicano Gonzalo Pineda como su entrenador, menos de 24 horas después de una nueva derrota que lo aleja aún más de la posibilidad de estar en la pelea por los playoffs de la MLS.
El equipo anunció el despido de Pineda el día después de una derrota en casa por 3-2 ante Charlotte frente a más de 61.000 aficionados en el estadio Mercedes-Benz.
Atlanta acababa de conseguir una inesperada victoria a domicilio por 3-1 sobre el Inter Miami de Lionel Messi. Pero el club ocupa el penúltimo lugar de la Conferencia Este, con 16 puntos en 16 partidos.
El asistente Rob Valentino asumirá el cargo de manera interina mientras Atlanta busca al sucesor de Pineda. Atlanta dijo que no hay un cronograma para encontrar un reemplazo, lo que indica que Valentino podría permanecer en el cargo por el resto de la temporada.
“Estamos agradecidos con Gonzalo por su compromiso y dedicación al equipo durante las últimas cuatro temporadas”, dijo el director ejecutivo y presidente del equipo, Garth Lagerwey, en un comunicado. “Tomamos esta decisión en un esfuerzo por darle al equipo una nueva dirección. “Mientras continuamos evaluando aspectos de la operación deportiva, Rob tendrá todo nuestro apoyo para enderezar el barco en la segunda mitad de la temporada”.
Valentino ha estado en el equipo en varios puestos desde 2018, incluidos 10 partidos como entrenador interino en 2021.
Atlanta también despidió a dos de los asistentes de Pineda: Diego de la Torre y Eugenio Villazón. Liam Curren, entrenador de porteros, seguirá en su puesto actual.
El club se clasificó para los playoffs en su primera temporada en 2017, se coronó campeón de liga en su segundo año y fue finalista de conferencia en 2019. Pero no logró igualar el alto nivel del bienio del técnico argentino Gerardo “Tata”. Martino o en el primer año de su sucesor, Frank de Boer.
De Boer fue despedido durante la temporada 2020 plagada de pandemia. Y el argentino Gabriel Heinze fue despedido tras ganar sólo dos de 13 partidos en el inicio de la temporada 2021.
Atlanta entró en esta temporada con grandes expectativas con la presencia del delantero griego Giorgos Giakoumakis, el defensa noruego Stian Gregersen y el mediocampista argentino Thiago Almada como jugadores franquicia. Pero los tres sufrieron lesiones, algo que fue tendencia durante el ciclo de Pineda.
