La permanencia de Paul George en los Clippers ha llegado a su fin.
En lo que se refiere a salidas de agentes libres, no hay nada más respetuoso y perspicaz que la declaración emitida por el equipo apenas minutos después de que se conociera la noticia de sus negociaciones fallidas. En resumen, los Clippers querían desesperadamente poder seguir construyendo la plantilla incluso después de retener a jugadores como Kawhi Leonard, James Harden y, esperaban, Paul George.
Pero eso requirió sacrificio por parte de George, y el jugador de 34 años, nueve veces All-Star, es ampliamente conocido por estar buscando el tipo de contrato de cuatro años con el salario máximo que habría venido con serias implicaciones de impuestos de lujo para los Clippers debido a las reglas de impuestos de lujo de la liga. A raíz del anuncio de los Clippers, Filadelfia ahora es visto como el favorito para ficharlo. Se sabe que los Clippers están en la carrera por Klay Thompson, por lo que esa opción se vuelve más real ahora que la situación de George está resuelta por su parte.
Aquí está la declaración completa de los Clippers:
“Paul nos ha informado que va a firmar su próximo contrato con otro equipo. Paul es un gran talento y un jugador de élite en ambos sentidos. Nos sentimos afortunados por los cinco años que pasamos con él. En ese lapso, fue a tres Juegos de las Estrellas, anotó la mayor cantidad de triples en la historia de la franquicia y ayudó a llevar al equipo a un lugar en el que nunca había estado. Sus actuaciones en los Juegos 5 y 6 contra Utah en 2021 no serán olvidadas por nadie asociado con los Clippers. Intercambiamos mucho para emparejar a Paul y Kawhi y, a cambio, tuvimos cinco temporadas de contienda. Aunque no logramos nuestro objetivo final, apreciamos las oportunidades que tuvimos con Paul. De cara a esta temporada baja, nuestra plantilla estaba formada por tres grandes jugadores de 33 años o más, dos de los cuales podrían convertirse en agentes libres. Queríamos retenerlos con contratos que nos permitieran, bajo las limitaciones del nuevo CBA, seguir construyendo el equipo. Negociamos durante meses con Paul y su representante un contrato que tuviera sentido para ambas partes, y nos quedamos muy lejos. La diferencia era significativa. Entendemos y respetamos la decisión de Paul de buscar en otro lado su próximo contrato. Exploramos un escenario de aceptación y canje, pero nos habría dejado en una posición similar bajo el nuevo CBA, con muy poco valor de activos para justificar las restricciones. Extrañaremos a Paul. Al mismo tiempo, estamos entusiasmados por las oportunidades que se nos han brindado ahora, incluida una mayor flexibilidad bajo el nuevo CBA. Kawhi es un jugador All-NBA y creemos que T Lue es el mejor entrenador de la liga. Presentaremos un equipo altamente competitivo esta temporada y, en el futuro, utilizaremos nuestras ventajas organizativas para traer el mejor talento al Intuit Dome”.
Mientras tanto, si Filadelfia puede cerrar este acuerdo con George, marcará una victoria enorme para una franquicia que necesita desesperadamente rodear al ex MVP Joel Embiid con más talento de élite, especialmente considerando que los Sixers no parecen tener un Plan B que sea tan impactante como la perspectiva de sumar a George. Un trío estelar Embiid/Tyrese Maxey/George sería lo más formidable que se puede conseguir en la Asociación, sin duda.
Hay más por venir en este frente…
