Los Nashville Predators llegaron a acuerdos con Steven Stamkos, Jonathan Marchessault y Brady Skjei el lunes, firmando cada uno de ellos acuerdos de varios años, según fuentes de la liga.

La firma pone fin a las apuestas por Stamkos, ya que el veterano capitán del Tampa Bay Lightning ahora vestirá un uniforme diferente por primera vez en su carrera.

Su contrato de cuatro años valorado en 8 millones de dólares anuales pone fin a meses de especulaciones sobre su futuro mientras enfrenta la perspectiva de convertirse en un agente libre sin restricciones pendiente.

Stamkos fue seleccionado primero por Lightning en el Draft de la NHL de 2008. Durante su estancia en Tampa Bay, ganó dos Copas Stanley y recibió dos veces el Trofeo Maurice “Rocket” Richard por liderar la liga en goles. Stamkos anotó 555 goles y 1.137 puntos en 1.082 partidos de su carrera, sumando 50 goles y 101 puntos en su carrera en 128 partidos de playoffs.

Antes de la temporada 2023-24, Stamkos dijo a los medios que estaba “decepcionado” porque no había habido conversaciones contractuales hasta ese momento y esperaba que su futuro se hubiera resuelto en el campo de entrenamiento. Stamkos jugó el último año de su contrato de ocho años y 68 millones de dólares, anotando 40 goles y 81 puntos en 79 partidos. En enero, el gerente general de Lightning, Julien BriseBois, dijo a los medios que no cambiaría a su capitán en la fecha límite de cambios “bajo ninguna circunstancia”. BriseBois luego dijo a los medios que se había involucrado con Stamkos en conversaciones contractuales en mayo y que tenía muchas “esperanzas” de volver a contratarlo.

Pero ambas partes no pudieron ponerse de acuerdo y Stamkos ahora es miembro de los Predators.

Marchessault, un miembro original de los “misfits” de Vegas Golden Knights, también sacó provecho del mercado abierto. Ocupó el séptimo lugar en la lista de agentes libres de Chris Johnston en mayo.

El delantero nacido en Quebec se unió a los Golden Knights a través del draft de expansión de 2017 después de quedar expuesto por los Florida Panthers. El siguiente junio, ayudó a los Golden Knights a lograr una carrera de Cenicienta hasta la final de la Copa Stanley durante su temporada inaugural. Marchessault finalmente obtendría su anillo de la Copa Stanley y los honores de MVP de los playoffs durante la temporada 2023, cuando ayudó a Las Vegas a derrotar a Florida en cinco juegos.

Marchessault se marcha como líder de la franquicia en goles (192), asistencias (225), puntos (417), partidos jugados (514), goles de poder (42), goles ganadores (32), hat-tricks (5), playoffs. goles (36) y puntos de playoffs (75). El delantero de 33 años también ha jugado para Columbus y Tampa Bay a lo largo de sus 11 años de carrera.

Junto a ellos en Nashville estará Skjei, de 30 años, quien ocupó el puesto número 5 en la lista de agentes libres de Johnston en mayo.

Skjei registró 13 goles y 47 puntos en 80 partidos con los Carolina Hurricanes la temporada pasada, la mayor cantidad de puntos que haya registrado en una temporada. El defensa pasó las últimas cinco temporadas con los Hurricanes, anotando 43 goles y 135 puntos en 302 partidos. Fue traspasado a Carolina desde los New York Rangers durante la temporada 2019-20.

El nativo de Minnesota comenzó su carrera con los New York Rangers después de ser seleccionado en el puesto 28 en el Draft de la NHL de 2012.

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(Foto: Julio Aguilar / Getty Images)



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