Los republicanos de la Cámara de Representantes presentaron una demanda el lunes contra Atty. El general Merrick Garland busca obtener la grabación de audio de la entrevista del presidente Biden con un fiscal especial en su caso de documentos clasificados, pidiendo a los tribunales que hagan cumplir su citación y rechacen el intento de la Casa Blanca de retener los materiales del Congreso.
La demanda presentada por el Comité Judicial de la Cámara de Representantes marca el último ataque de los republicanos contra el Departamento de Justicia mientras el conflicto partidista sobre el estado de derecho alimenta la campaña presidencial de 2024. La medida se produce semanas después de que la Casa Blanca impidiera que Garland entregara la grabación de audio al Congreso. afirmar el privilegio ejecutivo.
Los republicanos de la Cámara de Representantes respondieron votando para convertir a Garland en el tercer fiscal general en la historia de Estados Unidos acusado de desacato al Congreso. Pero el Departamento de Justicia se negó a aceptar la remisión por desacato, citando la “posición de larga data y práctica uniforme” de la agencia de no procesar a los funcionarios que no cumplen con las citaciones debido al reclamo del privilegio ejecutivo del presidente.
La investigación del Congreso comenzó con la publicación del informe del fiscal especial Robert Hur en febrero, que encontró evidencia de que Biden, un demócrata, retuvo y compartió deliberadamente información altamente confidencial mientras era un ciudadano privado. Sin embargo, Hur concluyó que no se justificaban cargos penales.
Los republicanos, indignados por la decisión de Hur, emitieron una citación para obtener grabaciones de audio de sus entrevistas con Biden durante la primavera. Pero el Departamento de Justicia entregó sólo algunos de los registros, proporcionando transcripciones pero no audio de la entrevista con el presidente.
El último día para cumplir con la citación de los republicanos para el audio, la Casa Blanca bloqueó su publicación invocando el privilegio ejecutivo. Dijo que los republicanos en el Congreso sólo querían las grabaciones “para cortarlas” y usarlas con fines políticos.
El privilegio ejecutivo otorga a los presidentes el derecho de ocultar información a los tribunales, al Congreso y al público para proteger la confidencialidad de la toma de decisiones, aunque puede ser impugnada ante los tribunales. Tanto la administración demócrata como la republicana han sostenido durante mucho tiempo la posición de que los funcionarios que reclaman el privilegio ejecutivo de un presidente no pueden ser procesados por desacato al Congreso, dijo un funcionario del Departamento de Justicia a los republicanos el mes pasado.
El asistente general Carlos Felipe Uriarte citó la decisión de un comité de 2008 de dar marcha atrás en un intento de desacato después de que el presidente George W. Bush afirmó el privilegio ejecutivo para impedir que el Congreso obtuviera registros que involucraran al vicepresidente Dick Cheney.
No está claro cómo se desarrollará el proceso. Los tribunales no tienen mucho que decir sobre el privilegio ejecutivo. Pero en el caso de 1974 sobre la negativa del presidente Nixon a divulgar las grabaciones de la Oficina Oval como parte de la investigación Watergate, la Corte Suprema dictaminó que el privilegio no es absoluto. En otras palabras, los argumentos a favor de entregar documentos o permitir declaraciones pueden ser más convincentes que los argumentos para retenerlos. En este contexto, el tribunal dictaminó 8-0 que Nixon debía entregar las cintas.
En lo que respecta a las cintas de Watergate, la Corte Suprema dijo que tenía la última palabra y, en ocasiones, tribunales inferiores han intervenido para resolver otras disputas. Pero los tribunales también han dejado claro que prefieren que la Casa Blanca y el Congreso resuelvan sus diferencias sin intervención judicial cuando sea posible.
Amiri escribe para Associated Press.
