Una estampida que involucró a miles de personas en una reunión religiosa en el norte de India mató al menos a 105 personas e hirió a decenas, dijeron las autoridades el martes, con muchas mujeres y niños entre los muertos.
Los asistentes se apresuraron a abandonar una tienda de campaña improvisada después de un evento en el que participó la figura hindú Bhole Baba, informaron los medios locales. Citaron a las autoridades que dijeron que el calor y la asfixia en el interior pueden haber sido un factor. El vídeo de lo ocurrido mostró que la estructura parecía haberse derrumbado. Las mujeres lloraron a los muertos.
El alto oficial de policía Shalabh Mathur del estado de Uttar Pradesh confirmó que 105 personas murieron, mientras que otras 84 resultaron heridas y fueron hospitalizadas.
Los disturbios mortales son relativamente comunes en los festivales religiosos indios, donde grandes multitudes se reúnen en áreas pequeñas con infraestructura deficiente y pocas medidas de seguridad.
El oficial de policía Rajesh Singh dijo que probablemente había hacinamiento en el evento en una aldea en el distrito de Hathras, a unos 350 kilómetros al suroeste de la capital del estado, Lucknow.
Los informes iniciales sugirieron que más de 15.000 personas se reunieron para el evento, al que se le permitió albergar a unas 5.000.
“La gente empezó a pelearse unos contra otros. Los que fueron aplastados murieron. La gente de allí los sacó”, dijo el testigo Shakuntala Devi a la agencia de noticias Press Trust of India.
Los cadáveres fueron trasladados a hospitales y morgues en camiones y vehículos privados, dijo el funcionario gubernamental Matadin Saroj.
El primer ministro indio, Narendra Modi, ofreció sus condolencias a las familias de los fallecidos y dijo que el gobierno federal estaba trabajando con las autoridades estatales para garantizar que los heridos recibieran ayuda.
El primer ministro de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, calificó la estampida de “extremadamente triste y desgarradora” en una publicación en la plataforma de redes sociales X. Dijo que las autoridades estaban investigando la causa.
En 2013, los peregrinos que visitaban un templo para un festival hindú popular en el estado central de Madhya Pradesh se pisotearon entre sí por temor a que un puente colapsara. Al menos 115 murieron aplastados o en el río.
En 2011, más de 100 devotos hindúes murieron aplastados en un festival religioso en el estado sureño de Kerala.
Banerjee escribe para Associated Press.
