Treinta años después de ser eliminado en una batalla épica por el control de Paramount Pictures, Barry Diller parece estar intentándolo de nuevo.
El gigante de los medios de comunicación, de 82 años, se encuentra entre los pretendientes que han expresado interés en comprar el holding de la familia Redstone, con sede en Massachusetts, National Amusements Inc., que controla las acciones con derecho a voto de la empresa de medios Paramount Global, según dos personas bien informadas. quienes no estaban autorizados a comentar públicamente.
Paramount Global incluye el histórico estudio de Hollywood, la cadena de transmisión CBS y una colección de canales de televisión por cable como MTV y Nickelodeon.
En 1994, el magnate de los medios Sumner Redstone triunfó sobre Diller en una acalorada guerra de ofertas por el control del estudio cinematográfico Melrose Avenue. Redstone terminó pagando 10 mil millones de dólares por el activo, lo que muchos en la industria (incluidos algunos de los propios ejecutivos de Redstone) consideraron que era un precio demasiado alto.
La empresa de medios de Redstone, entonces conocida como Viacom, compró la red de vídeo Blockbuster para obtener el flujo de caja necesario para que la empresa salde la deuda de su compra de Paramount.
Diller, que había dirigido Paramount en la década de 1970, supervisando un período de crecimiento y películas aclamadas, se retiró de la licitación con un característico encogimiento de hombros. El magnate pasó a dirigir Universal, antes de hacer fortuna construyendo un formidable negocio de medios digitales, IAC.
Los New York Times reportado por primera vez El interés de Diller por la diversión nacional.
Otros compradores potenciales también han surgido en los últimos meses, haciendo propuestas al magnate Shari Redstone, quien ha supervisado el imperio familiar desde que su padre comenzó a lidiar con problemas de salud hace ocho años. Sumner Redstone murió en 2020.
La lista de posibles pretendientes incluye al ex ejecutivo de alto rango de Seagram y Warner Music, Edgar Bronfman Jr., así como al productor de Hollywood Steven Paul (“Ghost in the Shell”, “Baby Geniuses”). Cualquier acuerdo depende de la debida diligencia y de encontrar suficiente dinero para incitar a la familia Redstone a abandonar un negocio en el que han sido actores importantes durante décadas.
El magnate de los medios Barry Diller, fotografiado aquí en 2023, ha mostrado cierto interés en el holding de la familia Redstone, National Amusements Inc.
(Charles Sykes/Invisión/AP)
Bronfman, ex ejecutivo de entretenimiento y heredero de bebidas, presionó a su familia para que adquiriera Universal Studios Inc. antes de venderlo a la francesa Vivendi hace más de dos décadas. Está respaldado por Bain Capital y ha sugerido pagar más de 2 mil millones de dólares por la empresa de Redstone.
No está claro si Diller presentará una oferta a NAI, dijo una de las personas informadas.
“IAC no comenta sobre rumores o especulaciones”, dijo un portavoz de la compañía el lunes por la noche.
NAI está luchando contra una gran cantidad de deudas. Durante meses, Shari Redstone trabajó entre bastidores para vender NAI al heredero de la tecnología David Ellison en un acuerdo de dos fases por casi 8.000 millones de dólares que le habría llevado a fusionar su productora Skydance Media con Paramount.
Pero en junio, después de meses de gran drama y tensión en la sala de juntas, Redstone cambió de opinión y la propuesta de venta de Paramount Global a Skydance Media de Ellison fracasó.
El acuerdo con Ellison habría proporcionado alrededor de 2.200 millones de dólares a NAI, o alrededor de 1.700 millones de dólares a los herederos de Redstone una vez que se pagaran las deudas de NAI.
National Amusements dijo que apoya al triunvirato de ejecutivos recientemente instalado por Paramount que sirven en una “oficina del CEO”: los jefes de división George Cheeks, Chris McCarthy y Brian Robbins. También apoyó su plan de negocios, que incluye 500 millones de dólares en reducción de costos, y los esfuerzos de la junta directiva “para explorar oportunidades para impulsar la creación de valor para todos los accionistas de Paramount”.
