Antes de que Howard Jones se convirtiera en un ícono del synthpop británico a mediados de la década de 1980, elaboraba su material en pubs como una “banda de un solo hombre”, usando sus teclados para llevar sus canciones a estas audiencias íntimas. “Ahí es donde se llevó a cabo la investigación y el desarrollo, frente a una audiencia en vivo”, dice Jones. compositor estadounidense. “Entonces me emocioné tanto con la reacción de la gente que me llevé mi equipo a casa, lo instalé en la sala y trabajé en otras cosas. Pero hacía tres o cuatro shows por semana con esta unipersonal y tocaba más en el mundo real que en casa”.
Permanecer fiel a ti mismo
Una de las canciones en las que trabajó fue “What Is Love?” (coescrita con Bill Bryant), que se convertiría en el segundo sencillo de su álbum debut de 1984. Biblioteca humana. No era la típica canción pop romántica. De hecho, Jones señala que en realidad no escribe canciones de amor, y esta ciertamente no lo era.
“No tengo nada en contra de las grandes canciones de amor”, explica Jones. “Eres brillante. Pero para mí eso no habría estado muy acorde con mi personalidad. Quería escribir sobre otras cosas. ¿Cómo afrontas la vida? Es muy difícil ser humano y mantenerse cuerdo, bien y positivo. ¿Cómo haces eso? Exploremos eso en estas canciones”.
Te amo me ames o no
Te amo incluso si crees que no
A veces noto que dudas de mi amor por ti, pero no me importa
¿Por qué debería molestarme? ¿Por qué debería molestarme?
¿Qué es el amor de todos modos?
¿Alguien ama a alguien en absoluto?
Desafiando la idea del amor romántico
“La canción cuestiona la idea del amor romántico: ¿será eso lo que te hará eternamente feliz por el resto de tu vida? “¿La idea de la asociación perfecta?”, explica Jones. “No, es un desafío para eso. Mis líneas favoritas están en el tercer verso: tal vez el amor sea simplemente dejar que las personas sean quienes quieren ser. Y las puertas siempre deben quedar abiertas y nadie debe quedar cautivo del amor. Las personas necesitan sentir que pueden seguir adelante si así lo desean; de lo contrario, es algo negativo. Estaba explorando todas estas ideas en este momento de mi vida. Y además, te amo me ames o no, y no siempre lo recuperamos. Podemos amar a alguien y eso no vuelve a nosotros. Tienes que lidiar con eso también, hablar sobre ello y pensar en ello”.
Aunque la canción adopta un enfoque lírico más positivo, la pista es algo de mal humor y presenta una breve pero disonante pausa de sintetizador en el medio que contrasta con el resto de la canción. “El solo del medio es absolutamente una locura”, dice Jones, y agrega que fue idea de su productor Rupert Hine, quien trabajó en sus dos primeros álbumes. “Y la introducción fanfarria. Sólo viene una vez”.
No más de cuatro tomas.
También hay armonías vocales dramáticas en cascada que se vuelven más estratificadas con cada estribillo sucesivo, aunque están ausentes en el primer estribillo. Una de las estrategias de Hines para capturar la voz de Jones fue permitirle solo cuatro tomas para cada canción. “Él nunca me dejó tener muchos [of takes]“Jones recuerda. “Él siempre fue [say]”Hay que estar en el momento. Tienes que hacerlo en cuatro tomas y las cortaré juntas.’ Y los cortó juntos. Cuando lo volví a escuchar, lo tenía. Así es, porque el canto no siempre está en perfecta armonía, pero expresa las emociones. Así que no exprimes toda la emoción cantándola una y otra vez”.
Su segundo sencillo, “What Is Love?”, se convirtió en el mayor éxito de Jones en el Reino Unido, alcanzando el número 2 allí, mientras que en Estados Unidos alcanzó el número 33 (otras seis canciones de Jones llegarían más arriba). Sin embargo, se podría argumentar fácilmente que es su canción más conocida después de “Things Can Only Get Better” y se ha beneficiado de su ubicación en series como guardián Y Cosas extrañas“What Is Love?” ha sido escuchado casi 17 millones de veces en Spotify, además de 16 millones de escuchas más que la mezcla extendida. El vídeo no está en el canal de YouTube de Jones, pero ha obtenido casi 290.000 visitas en la cuenta de un fan. Numerosos artistas, incluido Duncan Sheik, lo han versionado a lo largo de los años.
“What Is Love?” se destacó de canciones similares de artistas con ideas similares en ese momento porque ofrecía una visión más reflexiva y matizada del concepto de amor y la música en sí era muy rica. Aunque Jones fue una banda de un solo hombre en la mayoría de sus dos primeros álbumes, creó un sonido completo y exploró una variedad de estilos e ideas. Sin duda, su formación clásica influyó, y interpretó esta canción en vivo hace cinco años con una orquesta que le dio una dimensión extra. El sencillo fue lanzado originalmente al comienzo de una carrera de cuatro décadas de grabación y giras.
Howard Jones, ABC y Corte de pelo 100 Gira por América para espectáculos del 14 de agosto al 6 de septiembre.
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Foto de Jason Davis/Getty Images para IEBA
