El Departamento de Seguridad Nacional dijo el martes que envió a 116 inmigrantes chinos desde Estados Unidos de regreso a casa en el primer “gran vuelo chárter” en cinco años.
El vuelo, que tuvo lugar durante el fin de semana, se produce cuando la inmigración china se ha convertido en tema de intenso debate político en las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos.
“Continuaremos haciendo cumplir nuestras leyes de inmigración y expulsaremos a personas sin base legal para permanecer en Estados Unidos”, dijo en un comunicado el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
El departamento dijo que estaba trabajando con China para “reducir y prevenir la migración irregular e interrumpir el tráfico ilícito de personas mediante esfuerzos ampliados de aplicación de la ley”. No respondió a las preguntas sobre cuánto tiempo habían estado los inmigrantes en Estados Unidos.
En los últimos años, Estados Unidos ha tenido dificultades para devolver a ciudadanos chinos que no tienen derecho a permanecer en Estados Unidos porque China se ha resistido a recibirlos. El año pasado, Estados Unidos experimentó un aumento dramático en el número de inmigrantes chinos que ingresaban ilegalmente al país desde México.
Los funcionarios fronterizos estadounidenses detuvieron a más de 37.000 ciudadanos chinos en la frontera sur en 2023, diez veces más que el año anterior.
La migración china se ha convertido cada vez más en un grito de guerra para los republicanos y el expresidente Donald Trump, quienes han levantado sospechas sobre por qué los inmigrantes chinos vienen a Estados Unidos.
A las organizaciones asiáticas de derechos humanos les preocupa que la retórica pueda alentar el acoso a los asiáticos, mientras que los propios inmigrantes dicen que vienen para escapar de la pobreza y la represión.
A principios de este año, Estados Unidos y China reanudaron la cooperación en cuestiones migratorias.
El gobierno chino ha dicho que se opone firmemente a “todas las formas de inmigración ilegal”. En una declaración en mayoLa Embajada de China en Estados Unidos dijo que las autoridades policiales del país estaban tomando medidas enérgicas “con dureza contra los delitos que dañan la tranquilidad de la frontera nacional y manteniendo una alta presión contra todo tipo de organizaciones de contrabando y transgresores de la ley”.
Seguridad Nacional dijo que está trabajando con China en más vuelos de expulsión en el futuro, pero no dio un cronograma sobre cuándo se llevaría a cabo el próximo.
A principios de este año, un vuelo chárter transportó a un número pequeño pero desconocido de deportados a la ciudad de Shenyang, en el noreste de China, según Thomas Cartwright de Witness at the Border, un grupo de defensa que monitorea los vuelos de deportación.
Los funcionarios de Seguridad Nacional no han dicho cuántas personas había en ese vuelo del 30 de marzo, pero el avión Gulfstream V normalmente tiene una capacidad de 14 asientos. También hizo una escala en Corea del Sur antes de regresar a Estados Unidos, dijo Cartwright.
El anuncio del gran vuelo chárter se produce después de que Ecuador cortara una ruta clave utilizada por los inmigrantes chinos para llegar al hemisferio occidental. Ecuador fue uno de los dos únicos países continentales de América que ofrecía entrada sin visa a ciudadanos chinos y se convirtió en un popular punto de partida para que los inmigrantes chinos viajaran al norte, a Estados Unidos.
Desde el 1 de julio, Ecuador ha restablecido efectivamente las visas para ciudadanos chinos después de que el país sudamericano dijera que había visto un preocupante aumento de la migración irregular.
Santana escribe para Associated Press.
