NUEVA YORK — El manager de los Yankees de Nueva York, Aaron Boone, se encontraba en lo alto de la escalera del dugout. Carlos Rodón no podía creerlo. Si la frustración del lanzador abridor no era evidente por su ceño fruncido y su mirada intensa, lo que pronunció una y otra vez no dejó lugar a dudas:
“De ninguna manera. De ninguna manera. De ninguna manera. De ninguna manera.”
Esta vez, Rodón no pudo convencer a Boone de que no lo sacara de la mitad de una entrada y, mientras caminaba de regreso al dugout, se puso el guante sobre la cara y pareció gritarle.
La dramática escena coronó una noche digna de encogimiento de hombros para Rodón, quien no estuvo terrible, permitiendo tres carreras limpias en 5 1/3 entradas en una derrota por 3-2 ante los Rojos de Cincinnati el miércoles.
“Definitivamente quería seguir en el juego”, dijo.
Una vez más Carlos Rodón no quiso salir del partido imagen.twitter.com/HNlSeygQed
— Hablando con los Yankees (@TalkinYanks) 4 de julio de 2024
Pero tampoco estuvo muy bien, ya que conectó un par de jonrones para sumar 18 en la temporada, empatando el tercer lugar en las mayores. Cayó a 9-6 y su efectividad subió a 4.45, lo que no es exactamente el retorno de la inversión que los Yankees esperaban en el segundo año de su pacto de 162 millones de dólares, especialmente después de su desastrosa temporada de 2023.
Con 47.646 aficionados que abarrotaron el Yankee Stadium (después de todo, era la noche de los fuegos artificiales), Rodón no fue un fracaso. Estuvo mucho mejor que en sus tres aperturas anteriores, en las que tuvo una efectividad combinada de 13,17, permitiendo al menos cinco carreras en cada una de ellas. El zurdo ponchó a ocho bateadores y dio dos bases por bolas. Sin embargo, fue superado por el derecho de segundo año Andrew Abbott, quien permitió solo una carrera limpia en 6 1/3 entradas contra una alineación que ha tenido grandes problemas últimamente.
Y, sin embargo, fue una suerte de recuperación para Rodón, que lanzó su primera entrada sin permitir carreras desde el 10 de junio en Kansas City y que se apoyó en sus lanzamientos secundarios de maneras diferentes a como lo ha hecho durante la mayor parte de su carrera. De sus ocho ponches, solo uno fue con una recta. El resto fueron sliders (tres), curvas (dos) y cambios de velocidad (dos).
“Creo que lanzó bien esta noche”, dijo Boone. “Tenía la pelota ponchada. Obviamente, lo lastimó nuevamente con el jonrón con los dos jonrones, pero nos dio la oportunidad de ganar un partido esta noche”.
Rodón claramente seguía trabajando para recuperar la forma que lo dejó al menos fuera de la conversación del Juego de Estrellas durante gran parte de la primera mitad, ya que tuvo marca de 9-2 con efectividad de 2.93 en sus primeras 14 aperturas. Está trabajando para borrar los recuerdos cuando tuvo marca de 3-8 con efectividad de 6.85 en 14 aperturas en su inconsistente y plagado de lesiones debut con los Yankees.
Rodon trabajó una primera entrada de 1-2-3 antes de permitirle un sencillo a Tyler Stephenson con un out en la segunda entrada. Inmediatamente, Noelvi Marte le hizo pagar cuando no logró conectar una recta lo suficientemente adentro, y Marte la estrelló contra los asientos del jardín izquierdo.
Luego de retirar a ocho de los siguientes nueve bateadores que enfrentó, Rodón se quemó nuevamente cuando Stuart Fairchild conectó un jonrón al jardín izquierdo para abrir la quinta entrada con un slider que quedó sobre el plato en conteo completo.
En el sexto inning, Rodón dio base por bolas a Jeimer Candelario con un out, y terminó la noche con 95 lanzamientos y los Yankees abajo 3-0. Pero Rodón quería quedarse. Contra los Toronto Blue Jays el 27 de junio (su apertura más reciente), Rodón convenció a Boone de que lo dejara seguir lanzando, aunque Boone pareció salir del dugout dispuesto a sacarlo del juego. Esta vez no tuvo tanta suerte.
Rodón dijo que su reacción cuando Boone salió para sacarlo el miércoles fue simplemente cómo se sintió en ese momento, pero que entendió por qué Boone lo hizo.
“Probablemente debería haberme puesto el guante sobre la cara en ese lanzamiento, pero fue solo una reacción al salir”, dijo Rodón. “Quería quedarme y conseguir esos dos últimos outs”.
Boone dijo que estaba “bastante convencido” de que iba a terminar la noche de Rodón.
“Sobre todo después de que volvió a lanzar bien”, dijo Boone. “No quería ponerlo en una situación complicada en la que un error pudiera perjudicarlo”.
El movimiento funcionó ya que el relevista Michael Tonkin sacó a los Yankees de la entrada.
Rodón estaba agradecido de al menos haber lanzado mejor que en sus tres aperturas anteriores.
“Me gustaría tener algunos lanzamientos de vuelta”, dijo. “Creo que (el receptor José Treviño) y yo trabajamos bien juntos. Ojalá hubiera evitado que se anotaran algunas carreras y les hubiera dado a los muchachos una mejor oportunidad. Pero ahora vamos con el siguiente”.
(Foto: Wendell Cruz / USA Today)
