Argentina lidera la cartelera de la Copa América, pero lo más destacado es el fútbol colombiano.
Los Cafeteros sometieron a un deslucido Brasil en el partido del final de la primera vuelta y el polémico diseño establecido por el VAR que anuló un cabezazo de Davinson Sánchez dejó el partido con un injusto empate 1-1. Los colombianos ampliaron así su racha de invictos. 26 partidos, a uno del récord que estableció el equipo dirigido por Carlos Valderrama en 1994, justo antes de un Mundial en Estados Unidos que evoca malos recuerdos.
Tres décadas después, se entusiasma con un feliz desenlace en el mismo escenario.
Con un fútbol que rinde homenaje a aquel equipo dirigido por Francisco “Pacho” Maturana, el equipo dirigido por el argentino Néstor Lorenzo se quedó con la llave para enfrentar al sorprendente Panamá en los cuartos de final que se jugarán el sábado en Las Vegas.
La próxima instancia será un castigo o una oportunidad para un Brasil que no ha vivido hasta aquí. Sólo una victoria sobre Paraguay, el rival más débil de su zona, y dos empates condenan al país a jugar una final anticipada contra el invicto Uruguay, también sin Vinicius Júnior sancionado.
La Celeste, junto a Argentina y Venezuela, son las selecciones que cerraron la fase de grupos con puntaje ideal de nueve puntos.
El campeón del mundo parece tener el camino despejado, incluso con Lionel Messi en la pelea, hacia la final para un equipo que tiene a Ecuador como obstáculo en cuartos de final y ganador del duelo Venezuela-Canadá en semifinales. finales.
“Es un torneo de muy alto nivel, con muy buenos equipos”, destacó el técnico argentino Lionel Scaloni. Cualquiera puede llegar fácilmente a la final y competir con los mejores del mundo. A Uruguay también le está yendo muy bien, lo cual no es ninguna sorpresa. Por lo que parece, sería así”.
Párrafo aparte para los dos grandes nombres de la CONCACAF, México y el anfitrión Estados Unidos, eliminados sin pena ni gloria en primera ronda de un torneo que debería servir de preparación para el Mundial que ambos organizarán en 2026.
Canadá, otro coanfitrión de la próxima Copa del Mundo, y Panamá, teóricamente más débil, terminaron entre los ocho primeros de la competición por primera vez en la historia.
Igualmente alarmantes fueron las actuaciones de Perú y Chile, que terminaron sin goles a su favor, y Paraguay, último del grupo. Les espera mucho trabajo antes de las eliminatorias para el próximo Mundial.
Y un dato curioso: todos los equipos que ganaron las llaves tienen entrenadores argentinos: Scaloni, Marcelo Bielsa (Uruguay), Fernando Batista (Venezuela) y Lorenzo (Colombia).
A continuación se muestra un análisis de los duelos de cuartos de final.
El mediapunta podría empezar sentado en el banquillo y jugar solo si fuera necesario, sobre todo con Ángel Di María inspirado en el papel de piloto, la racha goleadora de Lautaro Martínez -cuatro goles en tres partidos- y una retaguardia insuperable.
Ecuador, que logró una difícil clasificación tras un empate sin goles con México, nunca logró vencer a Argentina en 16 partidos de la Copa América.
“Tenemos que hacer un partido perfecto”, dijo el técnico de la Tri, el español Félix Sánchez Ba. Para ello dependerá en gran medida del aporte de Moisés Caicedo en el medio y Kendry Páez y Enner Valencia en el ataque.
La Vinotinto aspira a imitar su mejor actuación, las semifinales de 2011 y se presenta como favorita ante la recién llegada Canadá, que logró recuperarse de la derrota por 2-0 ante Argentina en el partido inaugural y aprovechó la pálida presencia de Chile y Perú. .
A sus 34 años, Salomón Rondón se muestra más efectivo que nunca en el ataque venezolano. Marcó dos goles para aumentar su récord como máximo goleador del equipo (43 goles en 107 partidos).
Y el desafío de Uruguay en la próxima instancia se vuelve más difícil con la baja de Vinicius, su principal figura, quien recibió una segunda tarjeta amarilla ante Colombia y está suspendido.
Por otro lado, la Celeste rápidamente adoptó el vértigo y la intensidad que Bielsa transmite a sus equipos y selló el éxito con victorias en los primeros tres partidos, algo que no lograba desde 1959.
De cara al choque de cuartos de final, Uruguay necesita más actuación de Federico Valverde, que todavía intenta adaptarse a la idea de Bielsa.
“Tengo que ser autocrítico. Tengo que participar mucho más que yo, intentar jugar un poquito más arriba porque tenemos muy buenos jugadores y a veces entrar ahí estorba un poco”, admitió el centrocampista del Real Madrid.
“La historia es larga y estamos escribiendo una pequeña página”, afirmó tras jugar contra Brasil, favoritos como Argentina, Brasil y Uruguay. El equipo tiene valentía, eso lo valoramos”.
Colombia tiene a James Rodríguez como director de orquesta. Cuestionado por la pálida campaña del São Paulo, el creativo centrocampista de 32 años renovó sus laureles con la camiseta amarilla, posiblemente uno de los mejores jugadores del torneo.
Además de ser el mentor ofensivo, James también ha apoyado en las tareas de recuperación y presión.
Panamá fue en gran parte responsable de la temprana despedida de Estados Unidos. También se enfrentaron a Uruguay durante gran parte de la segunda mitad. Las posibilidades de frenar a Colombia aumentan con la recuperación del volante Adalberto Carrasquilla, su mejor jugador.
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Débora Rey colaboró con esta oficina de Buenos Aires.
