Joey Chestnut no compitió en Coney Island el jueves, pero mantuvo viva su tradición del 4 de julio de ganar un concurso de comer perritos calientes.
Chestnut venció a un grupo de cuatro soldados del ejército en un concurso en la base militar de Fort Bliss en El Paso, Texas, al comer 57 hot dogs en cinco minutos. Los soldados comieron un total de 49 hot dogs. El grupo habría ganado si hubieran comido más hot dogs en conjunto que Chestnut.
“Comer hot dogs el 4 de julio frente a gente que celebra el Día de los Estados Unidos. No hay nada mejor que esto”, dijo Chestnut, luciendo su cinturón de ganador.
Chestnut, de 40 años, ganó 16 de los últimos 17 concursos internacionales de comer perritos calientes de Nathan’s Famous en Brooklyn, Nueva York, y planeaba participar de nuevo este año antes de que Major League Eating (MLE) lo expulsara por asociarse con Impossible Foods, una marca rival de productos de origen vegetal. Se enteró de que le habían prohibido participar hace tres semanas, una decisión que sorprendió al mundo de la comida competitiva y a los fans de Chestnut.
Chestnut comió 62 hot dogs en 10 minutos el año pasado para capturar su 16º Mustard Belt y anteriormente estableció el récord mundial de 76 hot dogs y panecillos comidos en 10 minutos en 2021.
Después de la decisión de MLE, los organizadores de Fort Bliss se comunicaron con Chestnut para participar en un concurso de comer hot dogs el 4 de julio. Chestnut, cuyo abuelo sirvió en Pearl Harbor en la Segunda Guerra Mundial, su padre sirvió en la Guerra de Vietnam y sus hermanos son miembros militares, aceptó la oferta.
La competencia del jueves en Fort Bliss no tuvo el brillo y el glamour de un gran escenario en medio de Coney Island y un equipo de filmación de ESPN, pero la modesta multitud que acudió a ver a Chestnut enfrentarse a los soldados lo inspiró.
Chestnut dijo que disminuyó el ritmo durante el concurso de comer hot dogs, pero lo aceleró nuevamente después de que la multitud siguió alentándolo.
El concurso en Fort Bliss se transmitió en el canal de YouTube de Chestnut e incluyó una sesión de preguntas y respuestas con preguntas de los fanáticos.
El concurso también recaudó dinero para Operation Homefront, una organización sin fines de lucro que apoya a las familias de militares. Después de la victoria de Chestnut, el director ejecutivo de Impossible Foods, Peter McGuinness, le entregó a Operation Homefront un cheque por $106,000.
La competencia de Fort Bliss se realizó casi cinco horas después de la competencia de Nathan’s, donde Miki Sudo comió 51 salchichas (un récord mundial para mujeres) para obtener su décimo cinturón rosa y Patrick Bertoletti ganó la competencia masculina al devorar 58 hot dogs.
Los fanáticos que se perdieron ver a Chestnut en la transmisión nacional en Coney Island el jueves pueden verlo competir el Día del Trabajo en un concurso de comer hot dogs contra su rival Takeru Kobayashi en Netflix.
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(Foto: Kena Betancur / Getty Images)
