TEPETLAN, México (AP) — Tres policías murieron mientras revisaban los daños causados por las fuertes lluvias del fin de semana en Veracruz, en el Golfo de México, dijeron el martes funcionarios estatales. Otro agente que viajaba en el mismo vehículo continúa desaparecido.
Policías municipales de la localidad de Tepetlán, localidad ubicada en una zona montañosa a unos 70 kilómetros de la costa, patrullaban la noche del domingo, poco antes de la llegada de la tormenta tropical Chris a las costas de Veracruz, explicó Protección Civil en un comunicado.
El martes fueron localizados el vehículo y el cadáver de uno de los agentes, informó la dependencia. Horas más tarde, Leonardo Daniel Aguilar, alcalde de Tepetlán, informó que se habían recuperado otros dos cuerpos en diferentes lugares.
Los oficiales se presentaron como respaldo en una llamada de ayuda, dijo Aguilar.
“No había paso en el camino y lamentablemente se atrevieron a pasar”, dijo. “No sé si habría algún desastre al otro lado del río que les hiciera atreverse a cruzar”.
Unas 70 personas, entre rescatistas y vecinos, bajaron al lecho del río con machetes en busca de los agentes.
Uno de ellos, Roberto Aguilar, explicó que uno de los cuerpos fue localizado por agricultores de la región que buscaban la manera de cruzar el río para dirigirse a sus fincas.
La búsqueda de una cuarta persona desaparecida continuará el miércoles, dijo el alcalde.
La tormenta tropical Chris, que se formó el mismo domingo, tocó tierra alrededor de la medianoche de ese día en el norte del estado de Veracruz, provocando deslizamientos de tierra e inundaciones en 37 municipios, además de la suspensión de clases.
Desde finales de la semana pasada, fuertes lluvias están afectando a la mitad oriental de México con inundaciones en diversos puntos del país, mientras el sureste y parte de los estados del Golfo se preparan para más agua con la llegada del huracán Beryl, prevista para finales de la semana.
Autoridades municipales, estatales y federales han mantenido alrededor de 7.000 espacios listos durante días para ser utilizados como albergues, en caso de ser necesario.
Al mismo tiempo comenzaron los preparativos en la costa del Caribe mexicano, una zona muy turística que ya se encuentra en temporada alta.
Según el gobierno del estado de Quintana Roo, que se extiende a lo largo de esa costa y donde se ubica Cancún, ya hay más de mil 100 elementos de la Armada desplegados en diversos puntos para realizar acciones preventivas. Se espera que sean reforzados con personal de protección civil, estaciones potabilizadoras de agua y un centro de comunicaciones móviles que llegará desde la Ciudad de México.
La Armada ha destacado la importancia de alertar a todos los proveedores de servicios marítimos para garantizar que no haya marineros en sus barcos, algo que fue devastador cuando el huracán Otis de categoría 5 azotó Acapulco, en la costa del Pacífico, a finales del año pasado.
Más de 50 personas murieron y una treintena siguen desaparecidas, la mayoría personas que acudieron a cuidar los barcos.
