Neil Bath y Jim Fraser abandonan el Chelsea antes de una reestructuración significativa del equipo directivo de la academia del club.
A ambos hombres se les atribuye ampliamente el mérito de construir y establecer la academia del Chelsea como uno de los productores más prolíficos de jóvenes talentos de élite del fútbol durante las últimas dos décadas, con notables graduados de Cobham que incluyen al capitán del primer equipo Reece James, Mason Mount, Fikayo Tomori, Ruben Loftus-Cheek, Tammy Abraham y Conor Gallagher.
Bath fue nombrado director de la academia por primera vez en 2004 y en 2011 amplió su función para supervisar el equipo de reserva del Chelsea como responsable del desarrollo de la cantera. Fraser, contratado en 2005, fue su asistente de confianza hasta que se produjo una reestructuración en febrero de 2023, en la que Bath asumió un nuevo puesto como director de desarrollo y operaciones de fútbol y Fraser fue ascendido a responsable del desarrollo de la cantera.
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El apogeo del éxito de la academia del Chelsea bajo la dirección de Bath y Fraser se produjo en la década de 2010, cuando el equipo sub-18 del club levantó la FA Youth Cup siete veces, incluida una racha de cinco victorias seguidas entre 2014 y 2018, igualando los logros de los legendarios Busby Babes del Manchester United en la década de 1950. Los sub-19 también ganaron consecutivamente la UEFA Youth League en 2015 y 2016.
Las salidas de Bath y Fraser señalan un cambio radical para la academia de Chelsea bajo la propiedad de Clearlake Capital y Todd Boehly, con una nueva estructura de gestión que se espera que esté dirigida por el codirector de reclutamiento y talento Joe Shields, así como por el director de reclutamiento global Sam Jewell, que se anunciará en las próximas semanas.
(Clive Howes – Chelsea FC/Darren Walsh/Chelsea FC vía Getty Images)
