El primer ministro británico, Keir Starmer, dijo que lideraría un “gobierno de servicio” con una misión de renovación nacional en sus primeros comentarios oficiales el viernes, después de que su Partido Laborista llegara al poder con una victoria aplastante tras más de una década en la oposición.
Starmer reconoció en su primer discurso frente al número 10 de Downing St. que muchas personas están desilusionadas y cínicas acerca de la política, pero dijo que su gobierno intentaría restaurar la fe en el gobierno.
“Mi gobierno les hará creer otra vez”, dijo Starmer mientras sus partidarios lo vitoreaban afuera de la residencia y las oficinas del primer ministro.
“El trabajo por el cambio comienza de inmediato”, afirmó. “Reconstruiremos Gran Bretaña. … Ladrillo a ladrillo, reconstruiremos la infraestructura de las oportunidades”.
En la implacable coreografía de la política británica, Starmer tomó la residencia oficial unas dos horas después de que el líder conservador Rishi Sunak y su familia abandonaran la casa y el rey aceptara la renuncia del líder conservador.
“Este es un día difícil, pero dejo este trabajo honrado de haber sido Primer Ministro del país más grande del mundo”, dijo Sunak en su discurso de despedida.
Sunak admitió su derrota a primera hora de la mañana y dijo que los votantes habían emitido un “veredicto preocupante”.
En un reflexivo discurso de despedida en el mismo lugar donde había convocado elecciones anticipadas seis semanas antes, Sunak deseó lo mejor a Starmer pero también reconoció sus errores.
“Escuché su enojo, su decepción y asumo la responsabilidad por esta pérdida”, dijo Sunak. “A todos los candidatos y activistas conservadores que trabajaron incansablemente pero sin éxito, lamento que no hayamos podido entregar lo que sus esfuerzos merecían”.
Triunfo y desafíos del Partido Laborista
Con casi todos los resultados conocidos, el Partido Laborista obtuvo 410 escaños de la Cámara de los Comunes de 650 escaños y los Conservadores 118.
Para Starmer, es un gran triunfo que traerá enormes desafíos, ya que se enfrenta a un electorado cansado e impaciente por el cambio en un contexto sombrío de malestar económico, creciente desconfianza en las instituciones y un tejido social deshilachado.
“Nada ha ido bien en los últimos 14 años”, dijo el elector londinense James Erskine, que se mostró optimista sobre el cambio en las horas previas al cierre de las urnas. “Simplemente veo esto como un potencial para un cambio sísmico, y eso es lo que espero”.
Y eso es lo que prometió Starmer, diciendo que “el cambio comienza ahora”.
Anand Menon, profesor de Política Europea y Asuntos Exteriores en el King’s College de Londres, dijo que los votantes británicos estaban a punto de ver un marcado cambio en la atmósfera política respecto de la tumultuosa “política como pantomima” de los últimos años.
“Creo que tendremos que acostumbrarnos nuevamente a un gobierno relativamente estable, con ministros que permanezcan en el poder durante mucho tiempo y con un gobierno capaz de pensar más allá de los objetivos de muy corto y mediano plazo”, dijo.
Gran Bretaña ha pasado por una serie de años turbulentos (algunos causados por los propios conservadores y otros no) que han dejado a muchos votantes pesimistas sobre el futuro del país. El divorcio del Reino Unido de la Unión Europea seguido de la pandemia de COVID-19 y la invasión rusa de Ucrania masacraron la economía, mientras que las fiestas para romper el confinamiento organizadas por el entonces primer ministro Boris Johnson y su equipo provocaron una ira generalizada.
La creciente pobreza, el deterioro de la infraestructura y un Servicio Nacional de Salud sobrecargado han generado quejas sobre una “Gran Bretaña rota”.
La sucesora de Johnson, Liz Truss, sacudió aún más la economía con un paquete de drásticos recortes de impuestos y duró sólo 49 días en el cargo. Truss, que perdió su escaño ante el Partido Laborista, fue una de una serie de conservadores de alto rango expulsados en un duro ajuste de cuentas electoral.
Si bien el resultado parece ir en contra de los recientes giros electorales hacia la derecha en Europa, incluidas Francia e Italia, muchas de estas mismas corrientes populistas fluyen en Gran Bretaña. El líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, ha sacudido la carrera con el sentimiento antiinmigrante de su partido, de “recuperar nuestro país”, y ha recortado el apoyo a los conservadores e incluso se ha ganado a algunos votantes laboristas.
El voto conservador cae a medida que aumentan los partidos más pequeños
El resultado es una catástrofe para los conservadores, cuya campaña estuvo plagada de meteduras de pata cuando los votantes los castigaron por una presidencia de 14 años con austeridad, Brexit, una pandemia, escándalos políticos y luchas internas.
La derrota histórica (la menor cantidad de escaños obtenidos en los dos siglos de historia del partido) lo deja exhausto y desorganizado y desencadenará una lucha inmediata para reemplazar a Sunak, quien ha dicho que renunciará como líder.
En una señal del clima público volátil y la ira contra el sistema, el nuevo Parlamento estará más fragmentado e ideológicamente diverso que cualquier otro en años. Los partidos más pequeños obtuvieron millones de votos, incluidos los centristas Liberales Demócratas y Reform UK de Farage. Obtuvo cuatro escaños, incluido uno para Farage en la ciudad costera de Clacton-on-Sea, consiguiendo un escaño en el Parlamento en su octavo intento.
Los demócratas liberales obtuvieron alrededor de 70 escaños, con un porcentaje de votos ligeramente menor que el reformista porque sus votos se distribuyeron de manera más eficiente. En el sistema de mayoría simple de Gran Bretaña, gana el candidato con más votos en cada distrito electoral.
El Partido Verde obtuvo cuatro escaños, frente a sólo uno antes de las elecciones.
Uno de los mayores perdedores fue el Partido Nacional Escocés, que tenía la mayoría de los 57 escaños de Escocia antes de las elecciones, pero parecía dispuesto a perder todos menos unos pocos, principalmente ante el Partido Laborista.
Melley y Lawless escriben para Associated Press. Periodistas de AP Danica Kirka, Pan Pylas y Poppy Askham Es Bela Szandelszky en Londres contribuyó.
