Tienen que hacerlo de nuevo.
Y otra vez.
Y otra vez.
El Galaxy y el LAFC tienen que jugar en el Rose Bowl cada 4 de julio.
Si no, ¿cuándo cobrará vida el estadio de 102 años? El equipo de fútbol de UCLA apenas tiene fanáticos y los que tiene están completamente destruidos.
Casi por accidente, el Galaxy y el LAFC crearon algo que tiene el potencial de convertirse en una verdadera tradición de Los Ángeles, y serían miopes si no organizaran este evento por tercera, cuarta y quincuagésima vez.
“Me encanta el juego”, dijo el entrenador del Galaxy, Greg Vanney.
Piénselo: el equipo de Vanney perdió 2-1.
Vanney fue extremadamente crítico con sus jugadores, calificando su juego de “inútil” en la primera mitad, pero eso no distorsionó su visión desde las gradas.
Los 70.076 aficionados que llenaron el estadio. Los tambores coreografiados y los cánticos que comenzaron horas antes del partido. Los abucheos dirigidos al delantero del LAFC Denis Bouanga mientras se alineaba para ejecutar su penal en el minuto 44 y los aplausos que estallaron cuando anotó. La bengala que se encendió detrás de la portería sur en los minutos finales del partido y cubrió de humo la cancha.
“Creo que en la MLS hay un número limitado de oportunidades que tienes en una temporada para crear un ambiente como ese en el que se siente como una atmósfera de playoffs”, dijo Vanney. “Se siente como un partido más grande que un simple derbi u otro partido de la MLS”.
La opinión de Vanney podría ser importante para que el juego sea un elemento permanente en el calendario.
Lo más destacado de la victoria del LAFC por 2-1 sobre el Galaxy en el Rose Bowl el jueves por la noche.
En sus dos partidos contra LAFC en el Rose Bowl, el Galaxy fue el anfitrión en ambas ocasiones. Básicamente, renunciaron a un partido en casa para jugar en un sitio neutral, pero no les importó hacerlo en parte porque tenían otros dos encuentros contra sus rivales de la ciudad: una vez en Dignity Health Sports Park y otra en el BMO Stadium de LAFC.
La expansión de la MLS del próximo año podría cambiar eso, ya que la liga agregará un equipo número 30, San Diego FC.
“La liga no nos ha dado oficialmente ninguna orientación sobre cuál será el calendario del próximo año”, dijo Tom Braun, presidente de operaciones comerciales y director de operaciones del Galaxy.
Braun continuó: “Sin embargo, uno pensaría que, con 30 equipos, ¿existe la posibilidad de que juguemos contra un equipo por tercera vez? Tal vez. ¿Pero era esto correcto? Aún no sabemos si es correcto. Si jugamos en casa y fuera, tendríamos que analizarlo más de cerca”.
En otras palabras, suponiendo que el Galaxy siguiera siendo el equipo local en cualquier futuro partido del Rose Bowl (el estadio fue su hogar durante los primeros siete años de su existencia, de 1996 a 2002), renunciarían a la ventaja de jugar en casa para crear un nuevo año. -¿acabar con la tradición?
Según Braun, se consultaría al sector deportivo, incluido Vanney.
“Nuestra prioridad número uno es darle a nuestro equipo la mejor oportunidad de ganar”, dijo Braun.
El defensor del Galaxy Jalen Neal toca al delantero del LAFC Kei Kamara mientras compiten por la posición en el campo durante el partido del jueves en el Rose Bowl.
Por si sirve de algo, parecía que había cuatro o cinco veces más camisetas blancas del Galaxy en las gradas que camisetas negras del LAFC. Si algún equipo disfrutó de la ventaja de jugar en casa, ese fue el Galaxy.
Vanney se refirió a las operaciones comerciales de su equipo y dijo: “Hay mucha gente detrás de escena que tiene que hacer que esto suceda, vender entradas y hacer muchas cosas para ayudar a que este estadio luzca como lució esta noche. …Pero repito, desde un punto de vista competitivo, me encanta el juego porque creo que tiene una sensación especial cuando los muchachos entran y juegan”.
Vanney tenía razón. Hay consideraciones ajenas al fútbol.
Se necesita una fuerte venta de entradas para cualquier juego futuro en el Rose Bowl para que tenga sentido financiero para el Galaxy, ya que serían inquilinos. Son propietarios del parque deportivo Dignity Health.
Los patrocinios corporativos pueden verse afectados. La experiencia de los fanáticos también.
Al mismo tiempo, Braun dijo que apreciaba la importancia de jugar un partido como este en el Rose Bowl.
“Es importante construir nuestra marca y nuestro deporte en este país”, dijo. “Nunca sabes lo que vas a hacer el 4 de julio hasta el último minuto. Creo que esto les brinda a los fanáticos y a los residentes de Los Ángeles un evento realmente genial para venir y marcar en su calendario”.
Y pensar que el primer Trafico Rose Bowl estaba originalmente planeado para abrir la temporada de la MLS el año pasado y solo se pospuso hasta el 4 de julio debido al duro invierno. El partido del año pasado, en el que el Galaxy ganó 2-1, atrajo una cifra récord de 82.110 aficionados en la MLS. El Dignity Health Sports Park tiene capacidad para 27.000 aficionados.
“Construir nuestra marca y nuestro deporte en este país es importante”, dijo Braun. “Creo que se necesita un juego especial para poder llevarlo al Rose Bowl”.
El tráfico es una combinación especial.
En los siete años desde que LAFC se unió a la liga, se ha convertido en la mejor rivalidad de la MLS. Sin duda se ha convertido en la mejor rivalidad de Los Ángeles en cualquier deporte.
Los Dodgers recibieron a los Diamondbacks de Arizona y Harry Connick Jr. actuó en el Hollywood Bowl, pero el Rose Bowl era el lugar ideal para estar el 4 de julio. El Tráfico puede ser para el 4 de julio lo que el boxeo es para el Cinco de Mayo, lo que los Dallas Cowboys y los Detroit Lions son para el Día de Acción de Gracias, o lo que el Rose Bowl es para el Día de Año Nuevo.
Para los equipos que continúan luchando por la visibilidad en un mercado abarrotado, vale la pena protegerlo y aprovecharlo, cueste lo que cueste.
