El defensa turco Merih Demiral ha sido suspendido por dos partidos por la UEFA después de parecer hacer un saludo ultranacionalista mientras celebraba su segundo gol contra Austria en el partido de octavos de final de la Eurocopa del martes.
El jugador de 26 años celebró su segundo gol en el partido haciendo el “saludo del lobo”, un gesto asociado con el grupo extremista de extrema derecha Lobos Grises, vinculado al Partido del Movimiento Nacionalista (MHP), el partido de la coalición gobernante de Turquía.
El organismo de apelaciones de la UEFA emitió la prohibición a Demiral por “no cumplir con los principios generales de conducta, violar las reglas básicas de conducta decente, utilizar eventos deportivos para manifestaciones de naturaleza no deportiva y desacreditar el deporte del fútbol”.
El defensa central estará suspendido para los dos próximos partidos de competición de la UEFA para los que habría sido elegible, lo que significa que se perderá la eliminatoria de cuartos de final de Turquía contra Holanda el sábado y, si Turquía avanza, la fase de semifinales de la Eurocopa 2024.
Demiral anotó dos veces cuando Turquía venció a Austria por 2-1, abriendo el marcador en el primer minuto antes de duplicar su ventaja en el minuto 59.
El gesto, realizado tras el segundo gol, no es ilegal en Alemania, pero sí en Austria, donde se castiga con una multa de hasta 4.000 euros (3.400 libras esterlinas; 4.300 dólares). La señal con la mano, de carácter nacionalista turco, también está prohibida en Francia.
La UEFA confirmó el miércoles que había abierto una investigación sobre el incidente, una decisión que fue acogida con satisfacción por la ministra del Interior alemana, Nancy Faeser.
“Los símbolos de los extremistas de extrema derecha de Turquía no tienen cabida en nuestros estadios”, afirmó Faeser. “La Eurocopa no debería utilizarse para promover el racismo. Esperábamos que la UEFA investigara y considerara la posibilidad de imponer sanciones”.
En declaraciones posteriores al partido, Demiral dijo: “Tenía en mente celebrar el gol y lo hice. Estoy muy orgulloso porque soy turco, por eso, después del gol, lo sentí profundamente y quise hacerlo, y estoy muy feliz por haberlo hecho”.
🇹🇷 ¡Qué feliz el que dice ser turco! imagen.twitter.com/4K3kVPFxgW
– Merih Demiral (@Merihdemiral) 2 de julio de 2024
Luego, Demiral publicó una foto de su celebración del gol con el saludo, junto con el título: “Qué feliz es el que dice que soy turco”.
Los Lobos Grises son conocidos por atacar a minorías en Turquía, incluidos kurdos y armenios. En 2021, el Parlamento Europeo dijo que el grupo debería ser etiquetado como terrorista, ya que son “especialmente amenazantes para las personas de origen kurdo, armenio o griego y para cualquiera que consideren un oponente”.
Demiral, que juega en el club Al Ahli de la Liga Profesional de Arabia Saudita, ha sido internacional con Turquía 48 veces desde su debut en 2018.
Ha participado en los cuatro partidos de Turquía en la Eurocopa 2024, siendo utilizado como suplente en los dos primeros encuentros de la fase de grupos y jugando los 90 minutos en sus dos partidos más recientes, la victoria en la fase de grupos sobre la República Checa y la victoria en octavos de final sobre Austria.
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(Hendrik Schmidt/Picture Alliance vía Getty Images)
