La vicepresidenta Kamala Harris no mordió el anzuelo.
“Joe Biden es nuestro candidato”, dijo a un periodista de CBS News afuera de un evento de recaudación de fondos en San Francisco el martes por la noche, en medio de señales de que el muro demócrata del presidente se estaba rompiendo.
La periodista intentó otra táctica y le preguntó si estaba preparada para liderar el país en caso de ser necesario. Cualquier cosa.
“Estoy orgullosa de ser la compañera de fórmula de Joe Biden”, respondió.
En la semana transcurrida desde el desastroso desempeño del debate de Biden, Harris ha recibido más atención que en cualquier otro momento desde sus difíciles primeros días como su número 2. Las encuestas y la infraestructura del partido le dan una ventaja sobre otros posibles reemplazos de Biden, si decide retirarse del debate. carrera contra el expresidente Trump.
Pero Harris se encuentra en una posición delicada: una versión magnificada de la presión política que ha enfrentado durante su mandato. No puede permitirse el lujo de mostrar ni siquiera un indicio de que está buscando reemplazar a Biden, el presidente de mayor edad de la historia, con 81 años. Sin embargo, debe permanecer alerta para garantizar que otros no la usurpen si el puesto de Biden queda disponible.
“Ella absolutamente tiene que bailar con quien la trajo, y cualquier luz que muestre entre ella y la única persona en la Tierra a la que se podría llamar su jefe sería vista como desleal”, dijo un ex asistente, que pidió el anonimato para evitar enojar a sus compañeros demócratas con conversaciones sobre sucesión. “Si el terreno continúa cambiando… inevitablemente ella se verá en una posición en la que potencialmente tendrá que tomar una decisión o tal vez se esté tomando una decisión por ella”.
Hasta ahora, ha recibido calificaciones relativamente buenas de los demócratas, quienes aprecian sus intentos de defender a Biden, mientras que los republicanos continúan burlándose de sus discursos públicos calificándolos de ensalada de palabras.
“Ha sido interesante ver a personas que la han criticado durante los últimos tres años y medio diciendo: ‘Oh, yo la apoyaría'”, dijo un aliado que está en contacto regular con los círculos internos de Harris y Biden, quien solicitó el anonimato para evitar molestar a los amigos en la órbita de Biden. “La gente cree, y siempre ha creído, que ella puede llevar el caso”.
Harris apareció en CNN minutos después del debate de la semana pasada, cuando la mayoría de los demócratas todavía estaban en shock, ofreciendo la primera versión de la defensa de Biden. Ella reconoció lo que llamó un “comienzo lento” e insistió: “No voy a pasar toda la noche contigo hablando de los últimos 90 minutos cuando he estado mirando durante los últimos tres años y medio”.
Harris ha expresado un argumento similar desde entonces, viajando para asistir a discursos y eventos de recaudación de fondos, incluido un evento el martes por la noche en San Francisco en el que categorizó el “elefante en la sala” como el debate y la perspectiva de otra presidencia de Trump.
“Ella está haciendo su trabajo, y sugerir que hay alguien esperando entre bastidores, alguien que quiere dar un impulso a 2028, no, esa no es Kamala Harris”, dijo Donna Brazile, una aliada que quiere que Biden permanezca en la cima de la lista. boleto.
Su rival ocasional, el gobernador Gavin Newsom, ha adoptado un enfoque similar, posicionándose como un defensor público de Biden, distanciándose de elementos del partido que quieren que el presidente se haga a un lado. Tenía previsto visitar la Casa Blanca el miércoles por la noche para “estar al lado del presidente”, dijo en un correo electrónico de recaudación de fondos.
Harris tuvo su almuerzo habitual con Biden el miércoles. También se unió a Biden en una llamada de campaña en la que aseguró al equipo que estaba “en esta carrera hasta el final”, según una persona familiarizada con la llamada que habló bajo condición de anonimato. “No daremos marcha atrás. Seguiremos el ejemplo de nuestro presidente. Lucharemos y ganaremos”, dijo Harris al equipo, dijo esta persona.
Aunque Biden prometió almuerzos semanales cuando asumió el cargo, las reuniones han sido inconsistentes, una indicación de que Biden a menudo se apoya más en asesores de larga data que en su adjunto.
Pero si se postulara para la presidencia, podría hacer campaña sobre los éxitos legislativos de la administración, incluidos sus proyectos de ley de gasto ambiental y de infraestructura.
Los republicanos aprovecharían su papel como actor clave en la política de inmigración de Biden: al comienzo de su mandato, Biden nombró a Harris para supervisar una estrategia destinada a reforzar las condiciones económicas, políticas y de seguridad en Centroamérica para contener las “causas raíces” de la migración.
Pero Harris nunca se sintió cómoda con la tarea, y los republicanos la llamaron alegremente el “zar de la frontera” mientras atacaban a la administración Biden por el número récord de arrestos fronterizos.
Harris ganó fuerza política después de que la Corte Suprema anuló el derecho al aborto en 2022, liderando la respuesta de la Casa Blanca. No logró cambiar la ley ni impedir que los estados rojos aprobaran restricciones extensas sobre el procedimiento, pero ayudó al Partido Demócrata a utilizar el tema para obtener mejores resultados en las elecciones de mitad de período de 2022. Los demócratas esperan volver a utilizar el tema si pueden continuar. a las preocupaciones sobre la aptitud de Biden para el cargo.
Una encuesta de CNN publicada el martes encontró que tres cuartas partes de los votantes estadounidenses creen que los demócratas tendrán una La mejor oportunidad en la Casa Blanca sin Biden. Entre los posibles reemplazos, sólo Harris quedó a 2 puntos porcentuales de Trump en las encuestas. Los aliados han dicho durante mucho tiempo que el reconocimiento de su nombre y el control del aparato del partido la colocarían en una mejor posición para liderar que sus rivales potenciales, que incluyen a Newsom, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, y el gobernador de Minnesota, Tim Walz.
El representante James E. Clyburn (DS.C.), que ha sido un destacado partidario de Biden, dijo el martes en MSNBC que apoyaría a Harris como reemplazo, pero que su primera preferencia es que Biden siga siendo el candidato.
“Pero quiero apoyarlo en el futuro, en algún momento en el futuro”, dijo.
Pero todavía existe una profunda preocupación por Harris en el partido. Incluso la encuesta de CNN mostró que ella tiene terreno que ganar contra Trump en un enfrentamiento teórico, y eso sin el escrutinio de los medios y el ataque republicano que conllevaría liderar la fórmula. Y sus dificultades laborales iniciales, que produjeron una alta rotación de personal y bajos números en las encuestas, causaron una mala impresión en muchos votantes, aunque su promedio La aprobación de las encuestas ha mejorado ligeramente en los últimos meses.
Una marcha Encuesta de USA Today/Suffolk encontró que el 54% de los votantes dijo que ella no está calificada para servir como presidenta, en comparación con el 38% que dijo que sí lo estaba. Los grupos de discusión compartidos con The Times por un grupo republicano pro-Biden a principios de este año mostraron que los votantes indecisos e incluso los votantes de color tenían impresiones negativas, algunas de las cuales, según sus aliados, estaban ligadas a su raza y género.
Pero incluso si Harris tuviera trabajo que hacer, ningún otro posible reemplazo ha enfrentado tanto escrutinio nacional, lo que potencialmente lo convierte en un riesgo mayor para el partido.
“Ella ha estado en el centro de atención y, como resultado, ha recibido golpes”, dijo el ex asistente. “Nadie puede decir que es desconocida en este momento”.
Bierman informó desde Washington y Wiley desde San Francisco.
