El empresario multimillonario Tony Elumelu ha exigido que las agencias de seguridad de Nigeria intensifiquen sus esfuerzos para descubrir y arrestar a los responsables del robo desenfrenado de petróleo crudo en el país.
Elumelu expresó su preocupación durante una entrevista publicada por el Financial Times el viernes, destacando el impacto devastador que el robo de petróleo crudo está teniendo en la economía del país y sus inversiones petroleras extranjeras.
Elumelu, presidente de Heirs Holdings, subrayó la gravedad de la situación al contar su experiencia personal con el robo de petróleo crudo.
Reveló que su empresa se vio obligada a detener la producción en 2022 debido a las acciones de una banda criminal que estaba desviando petróleo del oleoducto.
“¿Cómo es posible que hayamos perdido más del 95 por ciento de nuestra producción de petróleo a manos de los ladrones?” Preguntó Elumelu, señalando importantes déficits en la Terminal Bonny, que recibe sólo una fracción de su capacidad de petróleo crudo prevista.
Elumelu describió además las consecuencias más amplias del robo de petróleo crudo y señaló que las actividades criminales en curso fueron un factor importante detrás de la decisión de las compañías petroleras extranjeras de retirarse de Nigeria.
Destacó que estas empresas no se vieron obstaculizadas por la falta de oportunidades de inversión sino por la magnitud de los robos, que hacían sus operaciones insostenibles.
“La razón por la que Nigeria no puede cumplir con las cuotas de producción de la OPEP no es por la baja inversión, sino por el robo, ¡así de simple!” -exclamó Elumelu-.
Comparó la lucha de Nigeria con el éxito de otros países productores de petróleo, cuyas reservas de divisas siguen creciendo, mientras Nigeria lucha contra la disminución de los ingresos petroleros.
Elumelu cuestionó la eficacia de las agencias de seguridad de Nigeria y la comparó con la rápida respuesta observada en otros países.
“Esto es robo de petróleo, no estamos hablando de robar una botella de Coca-Cola que te puedes poner en el bolsillo.
El gobierno debe saberlo, debe decirnos”, insistió. Los comentarios de Elumelu reflejan una creciente frustración entre los nigerianos que exigen mayor responsabilidad y transparencia a sus líderes.
El robo de petróleo y el vandalismo en los oleoductos han sido un problema persistente en Nigeria, con implicaciones financieras devastadoras para el país.
En septiembre de 2022, la Corporación Nacional del Petróleo de Nigeria (NNPC) reveló que el país estaba perdiendo 700 millones de dólares cada mes debido al robo de petróleo crudo.
La Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas de Nigeria (NEITI) informó que Nigeria perdió 619,7 millones de barriles de petróleo crudo, por un valor de 16,3 billones de naira, por robo entre 2005 y 2021.
La magnitud del problema queda aún más subrayada por declaraciones recientes de funcionarios gubernamentales clave. En 2023, el asesor de seguridad nacional Nuhu Ribadu reveló que el país perdió 400.000 barriles de petróleo por día (bpd) debido al robo. Asimismo, el ex Ministro de Estado de Recursos Petroleros, Timipre Sylva, afirmó que Nigeria perdió al menos 700.000 bpd por robo para 2022.
El llamado a la acción de Elumelu sirve como un crudo recordatorio de la urgente necesidad de que las agencias de seguridad de Nigeria aborden la cuestión del robo de petróleo de manera decisiva.
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