¿Liga de Campeones en jueves? Nos llevará un tiempo acostumbrarnos, pero la versión renovada de la máxima competición europea nos ofreció más intriga en la tercera noche.
Fue la única jornada sin eliminatorias entre dos pesos pesados europeos, pero aún así hubo dramatismo: el Arsenal empató con el Atalanta, el Bayern Leverkusen de Xabi Alonso pasó cómodamente de la Europa League, dos cotizados delanteros produjeron momentos memorables, un debutante en la Champions League comenzó con victoria y un ícono del deporte estadounidense estuvo presente para ver a un futuro grande.
Aquí, El atlético profundiza en las mejores historias con más detalle.
Yamal x Jordania = poder estelar
La conversación antes de que Mónaco recibiera al Barcelona había sido sobre Lamine Yamal, de 17 años de los visitantes, y si ahora está en la conversación como la más grande de todos los tiempos cuando se trata de estrellas del fútbol adolescente.
Yamal, por supuesto, recientemente iluminó la Eurocopa con España, anotando uno de los goles del torneo y ayudando a su país a ganar el título.
Si Yamal necesitaba consejos sobre cómo afrontar su nueva fama, había un hombre en el Stade Louis II capaz de ofrecerlos: la leyenda de la NBA Michael Jordan.
Mónaco no necesita mucho más glamour con sus megayates y deslumbrantes casinos, pero la presencia de Jordan, sentado detrás de una cuerda de terciopelo rojo en los asientos corporativos, ciertamente agregó otra capa a la ocasión.
Michael Jordan estuvo presente para ver a Lamine Yamal iluminar a Mónaco (Chris Ricco – UEFA/UEFA via Getty Images)
Descartando la posibilidad de que Jordan estuviera allí para ver al hombre que vestía su famosa camiseta número 23, Jules Kounde del Barcelona, sí pudo presenciar por qué Yamal ya es la realeza del fútbol.
El extremo volvió a empatar el partido con un magnífico gol en solitario después de que su compañero Eric García fuera expulsado a los 10 minutos.
Todo el mundo sabe que quiere cortar hacia dentro con el pie izquierdo, pero detenerlo es otra cosa. Regateó hacia dentro y remató con inteligencia al ángulo inferior del área, un destello de brillantez que en cierta medida puso de relieve la brecha que lo separaba de algunos de sus compañeros de equipo.
Lamine Yamal marcó un gol brillante en una causa perdida (Chris Ricco – UEFA/UEFA via Getty Images)
Los ejecutivos de Nike no habrán pasado inadvertidos al ver que la cámara enfocaba a Jordan para su reacción (uno de los rostros más destacados de la marca desde que firmó su primer contrato en 1984 y que todavía usa su icónica gorra Jumpman), Yamal llevaba botas Adidas, habiendo cambiado de marca a principios de este año.
Aunque el Barcelona finalmente perdió 2-1, todavía parecía una noche más cuando Yamal subrayó su condición de superestrella de esta generación.
¿Cómo hizo Raya esa parada?
Apenas habían transcurrido dos minutos del segundo tiempo entre Atalanta y Arsenal cuando Thomas Partey derribó a Ederson y concedió un penalti.
La revisión del vídeo por parte del VAR se alargó, pero el portero del Arsenal, David Raya, aprovechó bien el retraso. Corrió hasta la línea de medio campo para recibir instrucciones del entrenador de porteros, Iñaki Cana. No se sabe exactamente qué algoritmos se compartieron, pero todo lo que se dijo funcionó.
David Raya recibe instrucciones del entrenador de porteros del Arsenal, Iñaki Cana (Justin Setterfield/Getty Images)
Mateo Retegui se acercó con el cuerpo cerrado, lo que indicaba que estaba colocando el balón a su izquierda. Raya lo vio pronto, pero al comprometerse tan a fondo, se lanzó más allá del balón y lo devolvió con la palma de la mano hacia el delantero italiano.
Parecía que iba a marcar un gol seguro, ya que el balón rebotó suavemente y se fue a la red vacía, pero Raya no estaba dispuesto a rendirse. Echando mano de dos décadas de memoria muscular, se puso de pie de un salto sin apenas usar las manos para hacer palanca y corrió hacia su portería, sacando el balón de detrás de él con la mano izquierda. Las repeticiones mostraron que había evitado que casi la mitad del balón cruzara la línea.
Los lectores del Reino Unido pueden verlo aquí:
¡DAVID RAYA, HAZ UNA REVERSIÓN!
Una de las mejores paradas dobles que jamás verás 🤯
📺 @tntsports & @discoveryplusUK imagen.twitter.com/sPgZF293QI
— Fútbol en TNT Sports (@footballontnt) 19 de septiembre de 2024
Los lectores estadounidenses pueden verlo aquí:
DAVID RAYA CON UNA DOBLE SALVADA IMPRESIONANTE 🧱 imagen.twitter.com/O6xGhOpS7F
— Golazo de CBS Sports ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 19 de septiembre de 2024
Fue muy similar a la doble parada que hizo contra el Aston Villa, que le valió la parada del mes de agosto de la Premier League.
Los porteros practican la realización de una parada antes de ponerse de pie inmediatamente para realizar un nuevo disparo cientos de veces a la semana, pero la fuerza central necesaria para recuperar ese terreno en un juego de alto nivel es notable.
Es un testimonio del carácter de Raya. Hace diez años jugaba para el Southport en una derrota por 3-0 ante el Macclesfield en la quinta división del fútbol inglés. Ahora es el número uno indiscutible del Arsenal, tras haber ayudado al club a alcanzar los cuartos de final de la Liga de Campeones la temporada pasada con sus paradas en la tanda de penaltis contra el Porto.
En Bérgamo añadió otro momento memorable a una colección en crecimiento.
El genio de Bonifacio que no mira
Es ampliamente conocido como el pase de engaño de Thierry Henry —en honor al campeón mundial francés— pero el delantero del Bayer Leverkusen, Victor Boniface, podría tener que registrarlo como suyo después de su asistencia previa contra el Feyenoord.
En el minuto 30, el nigeriano recibió el balón con Thomas Beelen de puntillas, pero logró rebotar entre sus piernas…
… y, cuando David Hancko se abalanzó sobre él, logró hacerle un caño también a él, con un tirón hacia atrás.
Si hubo un elemento de suerte involucrado en esa parte, fue pura habilidad a partir de ese momento.
Con varios jugadores cercándolo al borde del área, Boniface echó hacia atrás su pierna derecha como si estuviera preparando un disparo.
Pero en lugar de apoyar su pierna izquierda para disparar, la utilizó para enviar el balón a su compañero de equipo Jeremie Frimpong en su exterior…
… todo mientras golpea el aire con su pie derecho.
Ni una sola vez apartó la mirada del arco y eso es lo que hizo que el disfraz fuera tan efectivo. Los defensores del Feyenoord compraron el muñeco y eso abrió espacio para que Jeremie Frimpong pasara el balón a través del arco para que Alex Grimaldo pusiera el 2-0.
No se trata de un caso aislado para Boniface, que marcó 21 goles en su primera temporada en el Leverkusen la temporada pasada, de camino a un doblete nacional. Es una habilidad que desarrolló hace años en Nigeria, cuando jugaba para el club de Lagos, Real Sapphire, en campos polvorientos y a menudo irregulares.
El fútbol callejero está muy vivo en uno de los lugares más jóvenes del mundo. La densidad de talentos en la capital nigeriana está ayudando a generar este tipo de imaginación, pero la imponente estatura de Bonfiace lo convierte en una rara combinación de físico y delicadeza.
Sesko tarda 11 segundos en demostrar por qué es un hombre buscado
Cuando el reloj marcaba 3 minutos y 44 segundos en el Atlético de Madrid, Benjamin Sesko estaba a 30 metros de su propia portería con un enjambre de jugadores locales acercándose para evitar que lanzara un contraataque del RB Leipzig.
A los 3’50’, Benjamin Sesko estaba a 30 metros de la portería madridista, tras haber dejado a tres defensas comprobando que no llevaban zapatillas.
Después de hacer su mejor imitación de Usain Bolt, el delantero esloveno le pasó el balón a Lois Openda con inteligencia. Luego, cuando Jan Oblak se lanzó hacia su derecha para golpear el tiro de Openda y lanzarlo al aire, Sesko reunió la energía para elevarse en el aire y cabecear el rebote.
Benjamin Sesko asiente contra el Atlético de Madrid (Oscar del Pozo/AFP vía Getty Images)
Fueron 11 segundos los que demostraron por qué está en las listas de los clubes más grandes de Europa.
Su altura y habilidad en el juego aéreo le permiten funcionar como el punto focal del ataque, mientras que su velocidad le permite abrir el juego en defensa. Es un perfil único y por eso el Arsenal estaba interesado en un fichaje de verano antes de que decidiera quedarse en Alemania y firmar un nuevo contrato a largo plazo.
Brest demuestra que hay lugar para el romance
Hay escépticos respecto del nuevo formato de la Liga de Campeones, pero éste ofrece a los clubes que habitualmente son los cabezas de turco de una fase de grupos de cuatro equipos la oportunidad de alcanzar la gloria, aunque sea sólo por una noche.
El Brest, club formado como equipo regional en Bretaña en 1950, se declaró en quiebra en 1991. Tuvo que esperar hasta 2010 para volver a la Ligue 1, pero recién en 2019 ha consolidado su posición en la primera división.
Pocos podrían haber esperado una entrada en los puestos europeos, pero el nombramiento de Eric Roy en enero de 2023 los llevó al tercer lugar la temporada pasada y a un boleto inesperado a la Liga de Campeones.
El Brest saluda a sus aficionados (Fred Tanneau/AFP vía Getty Images)
Este fue su primer partido en el fútbol europeo, y más aún en la Liga de Campeones. Su oponente, el Sturm Graz, competía en la competición por primera vez desde el año 2000, pero Abdallah Sima, cedido por el Brighton, marcó un gol espectacular.
No fue el partido más glamoroso de la semana, pero es refrescante que la tabla de la liga no esté completamente dominada por los sospechosos habituales (al menos no todavía).
Resultados del jueves
- Feyenoord 0 Bayer Leverkusen 4
- Estrella Roja de Belgrado 1 Benfica 2
- Atalanta 0 Arsenal 0
- Atlético de Madrid 2 RB Leipzig 1
- Brest 2 Sturm Graz 1
- Mónaco 2 Barcelona 1
(Fotos principales: Yamine Lamal y Michael Jordan; Getty Images)
