SEATTLE — Dos días después de hablar abiertamente sobre su inminente bonanza como agente libre, el jardinero derecho estrella de los Yankees de Nueva York, Juan Soto, se encontró en el suelo en el T-Mobile Park el jueves, tras haberse golpeado la rodilla izquierda contra la pared mientras realizaba una atrapada deslizándose. Está previsto que se le realice una radiografía.
“Siento que es solo la adrenalina del juego”, dijo Soto, quien permaneció en el suelo durante varios minutos después de la colisión. “Estamos tratando de mantener el juego en la línea y salir y hacer nuestro mejor esfuerzo. Como mencionaste, la agencia libre y esto y aquello, cuando entro en esas líneas, me olvido de todo. Literalmente, solo me concentro en el juego y en tratar de ganar el juego y ayudar al equipo a hacer lo mejor”.
La jugada ocurrió con un out y dos corredores en base en la séptima entrada, cuando los Yankees perdían por una carrera. El infielder de los Marineros de Seattle, Jorge Polanco, bateó un elevado alto ante el relevista Tim Hill que se fue hacia la esquina del jardín derecho. Soto corrió hacia él y se deslizó. Se golpeó la rodilla contra la pared, se levantó para lanzar la pelota de regreso al infield y de inmediato volvió a caer al suelo con dolor.
Juan Soto permaneció en el juego luego de realizar una excelente atrapada deslizándose el jueves.
Soto se someterá a radiografías de precaución, según el mánager de los Yankees, Aaron Boone. imagen.twitter.com/abmTZGaRLG
— MLB (@MLB) 20 de septiembre de 2024
El mánager Aaron Boone, el jardinero central Aaron Judge y los entrenadores de los Yankees se agolparon a su alrededor. Soto permaneció en el juego durante el resto de la derrota de los Yankees por 3-2.
“Mi mayor temor era que se torciera algo, y creo que ese deslizamiento probablemente lo salvó un poco”, dijo Boone. “Se golpeó bastante la rodilla, ¿sabe? Por ahora le haremos radiografías para asegurarnos. Pero por ahora, parece que estará bien”.
Al menos en un principio, el choque podría ser nada más que una cuestión de suerte para Soto, quien ingresa a la agencia libre con apenas 25 años. Se ha especulado que podría recibir uno de los contratos más cuantiosos en la historia de la MLB. El atléticoTim Britton proyectó recientemente un acuerdo con Soto que podría valer 560 millones de dólares.
Soto tal vez incluso haya superado las expectativas en su año de plataforma.
Hasta el jueves por la noche, su OPS de .993 era el tercero más alto del juego, detrás de Judge (1.142) y Shohei Ohtani de los Dodgers de Los Ángeles (1.005). Estaba bateando .286 con 40 jonrones (la mayor cantidad en su carrera) y 103 carreras impulsadas. Soto también estaba segundo en el béisbol en bases por bolas con 124.
Soto dijo que el dolor en su rodilla disminuyó rápidamente una vez que se sentó en el jardín y descansó unos minutos.
“Por eso me levanté de inmediato”, dijo. “Quería verlo. Quería probarlo. Me sentí bien”.
Pero después del juego, Soto dijo que si bien la rodilla se sentía “bastante bien”, todavía lo estaba después de recibir tratamiento. Dijo que sospechaba que estaba magullada. También dijo que si bien “se siente mejor”, todavía sentía dolor en la rodilla cuando corría y cuando intentaba hacer swing. No se comprometió a estar en la alineación cuando los Yankees jueguen su próximo partido en Oakland el viernes por la noche contra los Atléticos.
Soto dijo que inicialmente estaba “realmente preocupado” de que estaba herido y que sentía “mucho dolor en la rótula”.
“Definitivamente da un poco de miedo”, dijo.
(Foto superior de Aaron Judge revisando a Juan Soto, quien el jueves chocó contra el muro del jardín: Stephen Brashear / Getty Images)
