Una mujer de New Hampshire sufrió quemaduras de tercer grado en el Parque Nacional Yellowstone esta semana después de romper accidentalmente la corteza de una piscina de aguas termales y sumergir su pierna en el agua hirviendo, según el Servicio de Parques Nacionales.
Es el primer daño conocido causado este año por las aguas termales de Yellowstone, que se han cobrado al menos 22 vidas desde 1890, dijeron funcionarios del parque.
Pero estos charcos de agua hirviendo no son los únicos peligros que acechan en el parque: los osos han matado al menos a ocho visitantes del parque y más de 100 personas han muerto en los lagos y ríos de Yellowstone, según datos del parque.
Los funcionarios del parque dijeron que el incidente de la piscina de aguas termales sirve como recordatorio para que los visitantes recuerden las 10 reglas de lo que él llama Compromiso de Yellowstone para protegerse de las piscinas de aguas termales, osos, bisontes y otros peligros potenciales en el parque.
La mujer de 60 años resultó herida el lunes mientras caminaba fuera del sendero cerca de Mallard Lake Trailhead y el icónico géiser Old Faithful, dijeron funcionarios del parque. Al hacerlo, estaba rompiendo la segunda regla de la promesa: “Seguir el camino trillado”.
“En las zonas termales, los paseos marítimos te llevan a lugares increíbles, protegen el parque y te mantienen a salvo”, dice el compromiso. “Ha habido personas que han sufrido graves quemaduras y han muerto después de bajarse del paseo marítimo o tocar agua caliente”.
Aunque el suelo alrededor de las áreas hidrotermales puede parecer sólido, a menudo es frágil y el agua hirviendo acecha justo debajo de la superficie. La mujer rompió la costra y sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en la pierna, dijeron funcionarios del parque.
Fue evaluada en una clínica médica del parque y transportada en helicóptero al Centro Médico Regional del Este de Idaho para recibir tratamiento adicional, dijeron funcionarios del parque. La mujer estaba visitando el parque desde Windsor, NH, junto con su esposo y su perro, ninguno de los cuales resultó herido.
Los funcionarios del parque también recordaron a los visitantes que las mascotas están prohibidas en los malecones, senderos para caminatas, áreas remotas y áreas termales.
Estas reglas tienen como objetivo proteger a las mascotas de depredadores como osos o coyotes y de quemaduras térmicas. También están diseñados para proteger la vida silvestre del parque de enfermedades transmitidas por animales domésticos.
Los visitantes también deben ser conscientes de que los gases tóxicos pueden alcanzar niveles peligrosos en las áreas termales, y los funcionarios del parque sugieren que los visitantes abandonen el área inmediatamente si comienzan a sentirse enfermos.
Además de los estanques mortales, bisontes, osos y alces han matado a los visitantes del parque, según el compromiso. En marzo de 2022, un excursionista de Montana murió tras ser atacado por un oso grizzly al norte de Yellowstone, dijeron las autoridades. El 1 de junio, un bisonte corneó a una mujer de 83 años de Greenville, Carolina del Sur, levantándola aproximadamente a un pie del suelo cerca del lago Yellowstone, dijeron funcionarios del parque.
Se advierte a los visitantes que se mantengan a 300 pies de los osos y lobos, a 75 pies de todos los demás animales y que nunca alimenten a ningún animal salvaje.
Uno de los consejos de seguridad para los osos más importantes es caminar siempre en grupo.
Desde 1970, el 91% de las personas heridas por osos en Yellowstone caminaban solas o acompañadas de una persona, según datos del parque. Sólo el 9% de las personas heridas por osos estaban en grupos de tres o más.
Se recomienda a todos los visitantes del parque que lleven repelente de osos y guarden la basura en los botes de basura resistentes a los osos del parque.
