MIAMI — La mayor exhibición ofensiva en la historia del béisbol conmovió hasta las lágrimas a los compañeros de equipo de Shohei Ohtani. Inspiró asombro y risas infantiles en el resto de las superestrellas de los Dodgers de Los Ángeles, que todavía no podían asimilar lo que acababan de presenciar.
El talento más tentador del béisbol tiene un 50-50, y lo hizo de una manera absurda. Un jugador unicornio que ya tiene su propia compañía se convirtió en el primer jugador en conectar 50 jonrones y robar 50 bases en una sola temporada. Lo hizo el jueves con un juego como nunca antes se había visto.
“Este juego existe desde hace mucho tiempo y hacer algo que nunca se ha hecho es algo único”, dijo el mánager Dave Roberts. “Nunca había visto algo así”.
Ningún jugador en la historia de las Grandes Ligas había conectado tres jonrones y robado dos bases en un juego antes de que Ohtani lo hiciera el jueves para crear un club de 51-51 con nueve juegos por jugar. Como si eso no fuera suficiente, Ohtani terminó 6 de 6 con 10 carreras impulsadas en una paliza de 20-4 sobre los Marlins de Miami. Tan ridícula fue la actuación de Ohtani que, si no fuera por un relevo rápido para sacar a Ohtani en tercera con un doble de dos carreras, también habría terminado con su segundo ciclo de carrera.
Nadie ha tenido un día como este. Nadie ha tenido una temporada como esta. Nadie lo podía creer. Excepto quizás Ohtani.
Lo hizo. 50-50. imagen.twitter.com/JVNdMI5E3R
— Fabián Ardaya (@FabianArdaya) 19 de septiembre de 2024
“Si soy sincero”, dijo Ohtani a través del intérprete Will Ireton, “era algo que quería superar lo antes posible”.
Ohtani se acercó a una distancia de ataque de 50-50 en la primera entrada, cuando conectó un doblete desde lo alto de la pared y robó su base número 50 de la temporada al principio de un doble robo. Ohtani agregó otra base robada antes de golpear una bola rompiente de Edward Cabrera hacia el piso superior para su 49.° jonrón, igualando el récord de la franquicia en una temporada de Shawn Green establecido en 2001. Ya tenía cuatro hits cuando entró para enfrentar al relevista de los Marlins Mike Baumann en la séptima entrada.
Con la primera base vacía y la historia en el horizonte, el mánager de los Marlins, Skip Schumaker, dejó que Baumann le lanzara a Ohtani.
¿Por qué no pasearlo?
“Creo que es una mala decisión, desde el punto de vista del béisbol, del karma y de Dios en el béisbol”, explicó Schumaker a los periodistas. “Hay que ir a por él”.
Con un vigoroso swing de dos strikes en una bola rompiente, Ohtani hizo historia al conectar su cuadrangular número 50 en el Recess Sports Lounge del jardín izquierdo del loanDepot Park. Una multitud se agolpó para intentar conseguir un pedazo de historia (un grupo de autenticadores de las Grandes Ligas de Béisbol había cambiado las pelotas de béisbol habituales por pelotas especialmente marcadas para el turno al bate de Ohtani) mientras Ohtani celebraba su logro con un rugido en el dugout.
Esto, dijo Ohtani, fue un alivio.
Ya exaltado a la inmortalidad del béisbol, Ohtani agregó un jonrón ante el jugador de posición Vidal Brujan en la novena entrada, su segunda visita al piso superior de la tarde.
“Creo que se sentía bien, se sentía sexy y sabía que iba a hacer esto hoy”, dijo Mookie Betts. “Quiero decir, podría haber conectado cuatro jonrones hoy. No tengo palabras”.
Su cuarto jonrón en tres juegos en Miami coronó una conclusión electrizante para su histórica persecución. Terminar la historia con un broche de oro es algo ya de por sí viejo. El hombre que aseguró la temporada más rápida de 40-40 de la historia con un grand slam para dejar en el terreno de alguna manera logró subir la apuesta para el 50-50.
“No puedo precisar exactamente qué es y es extraño”, dijo Roberts.
Los Dodgers celebraron el jueves. Bebieron pero no rociaron sus bebidas mientras conmemoraban su duodécima participación consecutiva en la postemporada. Brindaron con copas de Veuve Clicquot. Una celebración silenciosa reflejó la consistencia entumecedora de esta franquicia durante la última década y algo más. Roberts dirigió su primer juego para los Dodgers en 2016 y no se ha perdido una postemporada en ningún año desde entonces. Carreras enteras han ido y venido durante esta racha de playoffs: cuando llegue octubre, los Dodgers estarán allí.
Este año, Ohtani se llevó el boleto detrás de la mayor estrella del béisbol. Ningún jugador en activo ha jugado más partidos de Grandes Ligas sin estar en la postemporada que Ohtani. Durante seis años, este talento sobrenatural languideció en Anaheim, el hogar de la sequía de playoffs más larga del béisbol (desde 2014).
“Obviamente cambié de equipo este año y mi objetivo siempre ha sido llegar a los playoffs”, dijo Ohtani.
Eso, más que nada, influyó en su decisión de unirse al ganador más consistente de la temporada regular del béisbol. Dada la oportunidad de enfatizar su nueva realidad, Ohtani tuvo una actuación histórica en un juego decisivo.
Los Dodgers llevaban camisetas en honor a la hazaña 50-50 de Ohtani. Las camisetas mostraban imágenes de Ohtani en el plato y deslizándose sin problemas para robar una base. Ohtani habló brevemente para agradecer a sus compañeros de equipo, quienes respondieron con asombro constante.
“Estamos viendo al mejor jugador de todos los tiempos y ni siquiera está lanzando este año”, dijo Gavin Lux.
“Obviamente con las cosas que está haciendo Shohei, hay que tomarse un momento y felicitarlo”, dijo Teoscar Hernández.
“Lo que vemos es, en cierto modo, lo que esperábamos”, dijo Betts. “Es una locura que esté a la altura de ese tipo de expectativas. Pero eso también es lo que te deja sin palabras”.
“Todos sabemos que fuimos testigos de un hecho histórico”, dijo Miguel Rojas. “Casi lloré, para ser sincero, porque fueron muchas emociones, por todo lo que sucede detrás de escena y que podemos presenciar todos los días. Así que es un momento muy bueno. Todos sabemos de lo que es capaz, pero que haya alcanzado esa marca es bastante asombroso”.
(Fotografía de Shohei Ohtani: Megan Briggs/Getty Images)
