Campo de entrenamiento de los Canadiens: el verano transformador de Josh Anderson, las cosas vuelven a estar bien con Joel Armia

BROSSARD, Quebec — Josh Anderson ha dejado atrás sus problemas de la temporada pasada, con la esperanza de dejar esa pesadilla atrás para siempre.

Pero no permitió que ese proceso se desarrollara por sí solo durante el verano. Fue proactivo al respecto. Ya mencionamos cómo Anderson pasó la mayor parte del verano, cuando no estaba ocupado casándose en Italia, en las instalaciones de entrenamiento de los Montreal Canadiens para trabajar con el director de desarrollo de hockey Adam Nicholas y el grupo de jugadores y prospectos, en su mayoría jóvenes, que pasaron gran parte del verano en Brossard.

Pero además de eso, muy a principios del verano, Anderson pensó que la mejor manera de superar esa pesadilla era revivirla.

Después de tomarse un par de semanas de descanso al final de la temporada, Anderson se dedicó a ver sus propios partidos. Muchos de ellos.

Y parte de la razón fue su deseo de poder procesar información y aplicarla a su juego, algo con lo que tuvo dificultades a veces la temporada pasada.

“Creo que esa es la razón principal por la que estudié tanto el juego durante el verano”, dijo Anderson el sábado. “Creo que en una semana, vi 40 de mis juegos, o algo así. Solo mis turnos. No lleva tanto tiempo, solo 12 o 15 minutos, y realmente presta atención a ti mismo cuando no tienes el puck o lo tienes, ¿estás haciendo las cosas bien?

“Hay tantas cosas que escribo en un papel, probablemente entre ocho y diez cosas por partido. Eran cosas pequeñas. ¿Puedo aparecer justo aquí? ¿Tengo que intentar superar al tipo que se va por la banda? ¿Estás encontrando el espacio abierto? A veces me sorprendí… a veces tenemos patines en línea donde es fácil deslizarse. ¿Puedes simplemente parar y estar un poco en silencio? Me encuentro deslizándome un poco demasiado rápido. Eran cosas pequeñas como esa”.

La sobrecarga de información en el cerebro fue una carga para Anderson la temporada pasada, pero en lugar de darle la espalda a la información, fue casi como si estuviera enseñando a su cerebro a absorberla mejor sin dejar que lo abrumara. Casi como un campo de entrenamiento mental.

Y cuando miró hacia el comienzo de la temporada pasada, se dio cuenta de algo que había olvidado en gran medida mientras su temporada se desplomaba en la miseria.

Jugó mucho y buen hockey.

“En realidad, me sorprendieron mucho mis primeros 20 partidos”, dijo Anderson. “Me hubiera gustado ver mis partidos cuando estaba pasando por esa mala racha, de verdad. Porque si los hubiera visto, habría pensado: ‘Dios mío, estoy jugando muy bien. Tengo cuatro o cinco oportunidades por partido. Sigue así’. Pero como jugador, quieres intentar producir. Quieres ayudar a tu equipo a ganar.

“Seguía siendo un jugador de impacto, pero no miraba mis partidos, así que cuando no estás produciendo sientes que no estás haciendo lo suficiente o que estás tratando de hacer demasiado”.

En los primeros 20 partidos de los Canadiens la temporada pasada, en cinco contra cinco, Anderson fue tercero en el equipo en goles esperados individuales, segundo en oportunidades individuales de alto peligro y estuvo entre los líderes de la liga en generar penales, según Natural Stat Trick. Conseguía escapadas, golpeaba los postes de la portería, golpeaba los travesaños. No podía comprar un rebote.

“Si hubiera tenido un poco más de suerte al principio de la temporada, eso le habría ayudado mentalmente”, dijo el entrenador Martin St. Louis. “Tuvo muchas oportunidades de anotar, pero el disco no quería entrar”.

Pero luego la falta de producción hizo que su juego en general decayera significativamente porque estaba pensando demasiado en la producción. Espera que este nuevo enfoque le permita evitar que algo similar suceda esta temporada, porque planea seguir viendo sus propios juegos, ya sea que esté en una mala racha o no.

“Cambié los palos, cambié la cinta, cambié todo”, dijo Anderson. “Sé que este año se tratará simplemente de perseverar, de saber lo bueno que puedes ser como jugador, de lo influyente que puedes ser para el equipo”.

El regreso de las cosas de Armia

Joel Armia volvió a la acción en el partido de práctica del sábado.

Si hay un jugador que Anderson puede usar como inspiración y como prueba de que un cambio de mentalidad puede manifestarse en el hielo, es Armia. Está jugando con libertad y hasta ahora en el campo de entrenamiento ha lucido muy impactante. Está haciendo cosas de Armia, haciendo jugadas con el puck en espacios reducidos, ganando batallas, usando su tamaño, fuerza y ​​habilidad de una manera que es única en él.

Este es sólo un ejemplo.

Justo antes de que comience este clip, antes de que Armia ejecute esa entrada a la zona y le deje caer el disco a Mike Matheson, arrastró sin esfuerzo a alguien en la zona neutral para crear el espacio para esa entrada. Y luego, ejecutar ese pase a Jake Evans mientras lo tiran al hielo es simplemente Armia en su mejor momento.

Armia anotó más tarde en el mismo partido de práctica con un tiro de una sola vez desde la ranura, y su línea con Evans y Brendan Gallagher ha sido excelente en ambos partidos de práctica en los que participaron. Se la considerará la cuarta línea del equipo, pero tiene el potencial de ganar su enfrentamiento la mayoría de las noches. Esta versión de Armia es una gran razón para ello.

“En cuanto a talento, Army es tan talentoso como cualquiera”, dijo Gallagher. “Es muy bueno protegiendo el disco. La mayoría de las veces, cuando la batalla es 50-50, te inclinarás por el lado de la cautela. Pero él no pierde demasiadas batallas, es muy fuerte con el palo. Así que ofensivamente, puedes, no hacer trampa, sino anticiparte, porque puedes confiar en él para ganar esas batallas. Con él no es 50-50”.


Por ahora, David Reinbacher se siente muy cómodo haciendo lo que sabe hacer bien. (Minas Panagiotakis / Getty Images)

David Reinbacher y el verdadero valor de un buen primer pase

David Reinbacher jugó ambos partidos de práctica con Mike Matheson como compañero, algo que realmente disfrutó y una experiencia de la que está tratando de aprender.

Pero al mismo tiempo, Reinbacher está haciendo un esfuerzo concertado para jugar dentro de sí mismo, para apegarse a sus puntos fuertes.

“El nivel es alto, como todos pueden ver. Todos están luchando por sus puestos aquí. Es alto, es intenso, todos se esfuerzan al máximo, todos intentan mostrarse”, dijo Reinbacher el sábado. “Solo estoy tratando de jugar mi juego, un juego defensivo realmente bueno y sólido. Trato de mover el disco rápido, avanzar con el disco, trato de hacer las jugadas que siempre hago con el disco. En eso me estoy concentrando.

“En realidad no necesito mostrarle nada especial a nadie. Estoy aquí por una razón y solo trato de concentrarme en lo que estoy haciendo y en lo que quieren hacer conmigo, y simplemente tratar de ceñirme a mi juego, divertirme y aprender, especialmente jugando con Mike Matheson. Puedo aprender mucho de él”.

Los Canadiens no le dieron ninguna instrucción especial para que las cosas fueran sencillas, dijo Reinbacher. Simplemente lo dejaron jugar, y ese es el camino que eligió tomar. Lo cual es una buena señal, incluso si su juego no destaca en la pista como el de Matheson o, especialmente, el de Lane Hutson durante el campamento.

Pero Reinbacher debería saber que alguien importante se ha dado cuenta.

“No creo que haya nada más que necesite ver. Lo que veo es que es muy tranquilo para ser un chico joven”, dijo St. Louis. “Incluso si comete un error, se recupera y no lo convierte en dos, tres o cuatro errores. Se corrige bastante rápido. El hockey es un juego de errores, vas a cometer algunos, pero eso está bien, sigue adelante.

“Me gusta su primer pase. Me gusta la forma en que juega con el disco junto con su compañero. Está muy concentrado. Entiende lo que está sucediendo en el hielo, y lo que está sucediendo en el hielo no tiene por qué estar relacionado con el disco. Siento que se prepara muy bien para que cuando lo toque, tenga un buen primer pase porque ya sabía lo que iba a hacer a continuación. Así que para tener un buen primer pase, tienes que recopilar información todo el tiempo… Para mí, procesa el juego muy bien, y para un chico joven, en esa posición, no creo que sea la norma”.

Lo que hace que esa respuesta sea aún más reveladora es lo que dijo St. Louis unos minutos antes sobre Justin Barron, quien ha tenido un excelente comienzo en el campamento de entrenamiento.

“Para mí, lo importante es su compromiso físico cuando defiende. Sabemos que JB es un muy buen patinador, tiene una buena mentalidad de hockey, ve bien el hielo, hace buenos pases y todo eso, pero lo importante es el resto del juego. Tienes más repeticiones en el resto del juego que con el disco”, dijo St. Louis. “Digamos que JB juega 20 minutos, si tiene el disco en su palo durante un minuto, ese sería el máximo. Entonces tienes 19 minutos sin el disco. Entonces, ¿qué tan comprometido estás? ¿Estás ganando tus batallas físicas? ¿Estás bloqueando tiros? Hay muchos factores a tener en cuenta, y creo que ha mejorado mucho en esas áreas. Se trata de encontrar la consistencia en eso”.

Todos esos factores que mencionó St. Louis sobre jugar sin el disco coinciden bastante con lo que Reinbacher hace bien y en lo que se concentra como jugador. Como dijo St. Louis, Reinbacher está muy comprometido, aunque a veces sea difícil notarlo porque no llama la atención.

Hablando de Hutson…

El beso del chef. No hay nada más que decir aquí.

(Foto superior de Josh Anderson: Sarah Stier / Getty Images)



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