El núcleo sobreenfriado de la Tierra puede finalmente revelar su verdadera edad, destaca un nuevo informe

El núcleo interno de la Tierra, compuesto de hierro sólido y níquel, se encuentra a más de 5.100 kilómetros bajo la superficie. A pesar de su papel crucial en la configuración de las condiciones de la Tierra y la generación de su campo magnético, la edad del núcleo de la Tierra sigue siendo un misterio. Gracias a los avances en la física mineral, los científicos ahora están más cerca de comprender cómo y cuándo se formó el núcleo de la Tierra. El denso núcleo de la Tierra es esencial para mantener el campo magnético de la Tierra, que nos protege de la dañina radiación solar y hace que el planeta sea habitable durante miles de millones de años.

Proceso de formación y congelación del núcleo interno

El núcleo interno de la Tierra, que alguna vez fue líquido, se congeló a medida que la Tierra se enfrió. Este proceso de enfriamiento hace que el fluido rico en hierro que rodea el núcleo se congele, de modo que el núcleo interno de la Tierra se expande hacia afuera, aunque la temperatura en el núcleo de la Tierra permanece caliente, más de 5.000 K (alrededor de 4.726 °C). El hierro congelado libera elementos más ligeros como oxígeno y carbono, creando un líquido flotante que se eleva hasta el núcleo externo de la Tierra y genera corrientes eléctricas. Estas corrientes impulsan el campo magnético de la Tierra, responsable de fenómenos como la aurora boreal.

El sobreenfriamiento y la edad del núcleo de la Tierra

Los geofísicos utilizan modelos térmicos para Estudiar La historia magnética de la Tierra. Estos modelos han revelado que el sobreenfriamiento, en el que los líquidos se enfrían por debajo de su punto de congelación sin volverse sólidos, puede explicar la formación del núcleo de la Tierra. Investigaciones recientes sugieren que es posible que sea necesario sobreenfriar el hierro en el núcleo de la Tierra a 1.000 K antes de congelarse. Sin embargo, este ritmo de enfriamiento implica que el núcleo de la Tierra puede ser mucho más joven, entre 500 y 1.000 millones de años, de lo que se pensaba anteriormente. La evidencia reciente sugiere que el núcleo de la Tierra puede haber experimentado un sobreenfriamiento a menos de 400 K.

La edad del núcleo de la Tierra sigue siendo un tema de intensa investigación, y los científicos exploran la posibilidad de que el núcleo de la Tierra pueda ser más joven de lo esperado debido a este fenómeno de sobreenfriamiento. Comprender esto podría cambiar nuestro conocimiento de la historia magnética de la Tierra.