California dará un gran paso adelante en su lucha para proteger a los niños de los daños de las redes sociales con la firma del gobernador Gavin Newsom de un proyecto de ley para limitar la capacidad de las empresas de proporcionar “alimentos adictivos” a los menores.
La oficina del gobernador dijo que Newsom firmará el viernes el Proyecto de Ley Senatorial 976, llamado Ley para Proteger a Nuestros Niños de la Adicción a las Redes Sociales y presentado por la senadora estatal Nancy Skinner (D-Berkeley). El proyecto de ley fue apoyado por el Fiscal General del estado, Rob Bonta, y grupos como la Asociación de Administradores Escolares de California, Common Sense Media y el capítulo de California de la Academia Estadounidense de Pediatría.
La esposa de Newsom, su primera pareja Jennifer Siebel Newsom, también habla abiertamente sobre los vínculos entre el consumo de redes sociales y la baja autoestima, la depresión y la ansiedad entre los jóvenes.
La legislación ha atraído a un grupo inusual de opositores, incluida la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de California, Equality California y asociaciones que representan a gigantes de la industria propietarias de TikTok, Instagram y Facebook. La Cámara de Comercio de California argumentó que la legislación “carga inconstitucionalmente” el acceso a contenido legal, creando la posibilidad de otra demanda en una batalla legal en curso entre el estado y las empresas de redes sociales sobre el uso de las plataformas por parte de los niños.
“Todos los padres saben el daño que la adicción a las redes sociales puede causar a sus hijos: aislamiento del contacto humano, estrés y ansiedad, y horas interminables hasta altas horas de la noche”, dijo Newsom. “Con este proyecto de ley, California está ayudando a proteger a los niños y adolescentes de recursos diseñados expresamente que alimentan estos hábitos destructivos”.
El proyecto de ley, que entrará en vigor el 1 de enero de 2027, con la firma de Newsom, prohíbe que los servicios y aplicaciones de Internet proporcionen “feeds adictivos”, definidos como medios seleccionados basados en información recopilada o proporcionada por el usuario, para menores sin el consentimiento de los padres. La SB 976 también prohíbe a las empresas enviar notificaciones a usuarios identificados como menores entre la medianoche y las 6 a.m. o durante el día escolar de 8 a.m. a 3 p.m. a menos que los padres den el visto bueno.
El proyecto de ley exigirá efectivamente que las empresas hagan que las publicaciones de personas que los niños conocen y siguen aparezcan en orden cronológico en sus redes sociales, en lugar de hacerlo en un acuerdo para maximizar la participación. Los defensores del proyecto de ley señalan las advertencias del Cirujano General de Estados Unidos, Vivek Murthy, y otros, sobre una crisis de salud mental entre los jóvenes, que según los estudios se ve exacerbada por el uso de las redes sociales.
“Como madre, estoy orgullosa del liderazgo continuo de California al responsabilizar a las empresas de tecnología por sus productos y garantizar que esos productos no sean perjudiciales para los niños. Gracias al gobernador y al senador Skinner por dar un paso fundamental para proteger a los niños y garantizar que se priorice su seguridad por encima de las ganancias corporativas”, dijo Siebel Newsom.
La industria ha argumentado que es falso suponer que los feeds seleccionados por un algoritmo son dañinos, pero que un feed cronológico es seguro. La ACLU también ha argumentado que la verificación de la edad crea posibles preocupaciones sobre la privacidad porque puede requerir la recopilación de datos adicionales del usuario que podrían estar en riesgo en caso de una violación de la seguridad y porque puede amenazar los derechos de la Primera Enmienda de las personas que no pueden verificar su identidad.
Varios grupos que defienden a los jóvenes LGBTQ+ han sugerido que el proyecto de ley podría limitar la capacidad de los jóvenes para participar en plataformas que ofrecen apoyo emocional a sus identidades, en particular para los niños que viven en comunidades que pueden ser hostiles a su identidad. Dar a los padres más control también podría dar lugar a que los padres elijan entornos que compartan información confidencial sobre sus hijos, dijeron los grupos.
El proyecto de ley marca la última acción en una batalla entre el gobierno estatal y las empresas de redes sociales que se desarrolla en la Legislatura y el sistema judicial de California sobre el uso de las plataformas por parte de los niños.
En octubre, la oficina de Bonta presentó una demanda con otros 32 estados contra Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, alegando que la empresa diseñó específicamente aplicaciones para adictos a los usuarios jóvenes mientras engañaba al público sobre los efectos adversos.
Un proyecto de ley que fracasó el año pasado en la Legislatura de California responsabilizaría a las empresas de redes sociales por hasta $250,000 en daños si a sabiendas promueven características que podrían dañar a los niños. También se presentaron ante los tribunales partes de una ley de 2022 que buscaba exigir a las empresas que brindaran protección de la privacidad de los niños.
