BOSTON — En una noche en la que los Medias Rojas de Boston perdieron un juego crucial en 12 entradas ante los Mellizos de Minnesota, enterrando aún más sus minúsculas esperanzas de postemporada, surgieron noticias aún más siniestras.
El tercera base Rafael Devers salió del juego en la parte alta de la undécima entrada y está programado que le hagan una resonancia magnética en el hombro derecho el sábado. El mánager Alex Cora sugirió que la temporada de Devers podría haber terminado.
“Veremos dónde estamos”, dijo Cora después de la derrota por 4-2 ante los Twins. “Probablemente este sea el final para él”.
Con ocho juegos restantes en la temporada y Boston a cinco juegos del tercer puesto de comodín en la Liga Americana, hay pocos motivos para presionar a Devers, quien ha luchado con lesiones en ambos hombros de vez en cuando durante toda la temporada.
Antes del juego del viernes, Cora dijo que Devers no había mencionado que sus hombros le molestaban desde hacía un tiempo y que su prolongada caída en el plato se había debido más bien a ajustes mecánicos.
“Sinceramente, nunca había visto algo así”, dijo Cora sobre los problemas de Devers. “Creo que el hecho de que no batee la pelota hacia el jardín central izquierdo me indica que, mecánicamente, algo no funciona bien. Hace tiempo que no menciona los hombros”.
Pero después del partido la historia fue diferente. Cora dijo que Devers se torció el hombro al hacer un swing en la jaula de bateo poco antes del comienzo del partido e intentó jugar. Logró un sencillo al jardín izquierdo pero se ponchó tres veces y sus tiros a primera y segunda base fueron desviados, lo que hizo que los fildeadores salieran de la base.
“Lo vieron lanzar hoy, le molestaba”, dijo Cora. “Cuando bateó adentro (en las jaulas de bateo), lo sintió”.
Desde el 21 de agosto, Devers está bateando .167 con 29 ponches y un jonrón.
La lesión añadió más insulto a una noche ya difícil para los Medias Rojas.
Con los Twins aferrándose a la tercera plaza de comodín, los Red Sox tenían la oportunidad este fin de semana de ganar terreno a falta de una semana para el final de la temporada regular. En otras palabras, era un partido que debían ganar para mantener sus menguantes esperanzas de postemporada.
En cambio, los Red Sox se poncharon 20 veces, igualando un récord de la franquicia de 1974 y 2001. Fue el 83° juego de esta temporada en el que los Red Sox registraron 10 o más ponches.
“Es difícil creer en este momento que estemos jugando así a la ofensiva”, dijo el campocorto Trevor Story. “Es difícil imaginarlo porque conozco el tipo de jugadores que tenemos, el tipo de bateadores que tenemos. Pero estamos en una mala racha en este momento de la que no podemos salir”.
Los 14 Ks desde el bullpen 😮💨 foto.twitter.com/rRKDbF2r95
— Mellizos de Minnesota (@Twins) 21 de septiembre de 2024
Fue un partido que aparentemente ninguno de los dos equipos quería ganar en un encuentro que duró tres horas y 58 minutos. Los Twins dejaron a 15 hombres en base, los Red Sox dejaron a 17. Los Red Sox tuvieron marca de 1 de 19 con corredores en posición de anotar.
“Tuvimos muchas oportunidades”, dijo Cora. “No las aprovechamos. Hubo muchos ponches”.
Boston anotó una carrera en la cuarta entrada después de que Tyler O’Neill recibiera base por bolas y luego anotara con un sencillo productor de Story. Los Twins empataron el marcador ante el relevista Chris Martin en la séptima entrada, cuando Martin permitió dos sencillos con un out para abrir la entrada antes de un roletazo que parecía ser una pelota de doble play a tercera para terminar la entrada. Pero el tiro de Devers a segunda se fue desviado de la bolsa, y los Red Sox solo lograron un out cuando anotó la carrera del empate.
Durante las siguientes cuatro entradas, los Medias Rojas y los Mellizos, empatados 1-1, desperdiciaron oportunidad tras oportunidad de anotar la carrera ganadora.
En el noveno, Jarren Duran se embasó, robó segunda y avanzó a tercera con un lanzamiento descontrolado. Pero Devers y O’Neill se poncharon. Después de llegar a un conteo de 3-1 sobre Triston Casas, los Twins le dieron base por bolas intencionalmente para enfrentar a Wilyer Abreu, quien se ponchó para el ponche número 17 del equipo en la noche, que había sido su mayor cantidad en la temporada.
En el décimo inning, Connor Wong hizo un toque para que Abreu llegara a tercera y Story recibió base por bolas, pero Romy González, que había entrado al juego en lugar de Devers, conectó un batazo al montículo y el lanzador de los Twins, Louie Varland, tiró al plato para sacar a Abreu. Ceddanne Rafaela se ponchó para terminar la entrada.
Los lanzadores de los Medias Rojas siguieron silenciando a los Mellizos, pero la ofensiva de los Medias Rojas tuvo poco que mostrar. Después de que Martin permitió la carrera en la séptima, Lucas Sims, Kenley Jansen, Josh Winckowski y Greg Weissert lanzaron entradas sin anotaciones.
En el 11, con Rafaela en tercera y un out, O’Neill y Casas se poncharon.
Finalmente, en el episodio 12, cuando los Red Sox recurrieron al hombre largo Cooper Criswell, los Twins abrieron con un sencillo antes de un toque al montículo que rozó el guante de Criswell y anotó el corredor automático con la carrera de la ventaja. Los Twins agregaron dos más con un sencillo y un elevado de sacrificio.
Los Medias Rojas anotaron una carrera en la entrada 12, pero para entonces el juego ya había terminado.
“Desde nuestro punto de vista, nos consideramos un buen equipo ofensivo y últimamente no lo hemos sido”, dijo Cora. “Los números están ahí. Tuvimos muchas oportunidades. Simplemente no sucedieron”.
El único punto brillante en una noche por lo demás terrible fue el novato Richard Fitts, quien lanzó cinco entradas sin permitir carreras, cinco hits y una base por bolas, y ponchó a tres. Se convirtió en el primer lanzador en la historia de los Red Sox en lanzar más de cinco entradas sin permitir una carrera limpia en sus primeras tres aperturas de su carrera. Solo otro lanzador en la era moderna ha hecho eso: Andrew Abbott de Cincinnati en 2023.
Antes del partido, los Red Sox perdieron a otro bateador en su alineación, ya que Rob Refsnyder se dirigió a la lista de lesionados de 10 días debido a una distensión en el antebrazo derecho. El equipo convocó a Vaughn Grissom de Triple-A Worcester por primera vez desde el 1 de junio.
Los Medias Rojas sabrán más sobre la gravedad de la lesión en el hombro de Devers el sábado, pero las perspectivas para él —y para la temporada de los Medias Rojas— no parecen buenas.
(Foto de Triston Casas después de su ponche en la 11ma entrada, su tercero del juego: Brian Fluharty / Imagn Images)
