Una estafa para la industria legal de la marihuana en California

Buenos días y bienvenidos al boletín Essential California. Y Sábado 21 de septiembre. Esto es lo que necesitas saber para comenzar tu fin de semana:

La industria legal de la marihuana en California enfrenta una ola de turbulencias

California tenía grandes esperanzas cuando los votantes legalizaron el cannabis recreativo en 2016. Pero mis colegas han descubierto una serie de problemas que han afectado a la industria, desde el cannabis contaminado hasta el creciente mercado clandestino.

Dando un paso atrás y mirando al bosque en lugar de a los árboles (al porro en lugar del humo, por así decirlo), sus hallazgos plantearon tres grandes preguntas sobre el estado de la industria: la capacidad del estado para garantizar que se venda marihuana legal, un mercado negro en expansión y una mayor competencia de otros estados.

Un creciente escándalo sobre los pesticidas en la marihuana

La industria legal de la marihuana se está tambaleando por la incapacidad del estado para mantener los pesticidas fuera de los productos que se encuentran en los estantes de los dispensarios de California, informó esta semana mi colega Paige St. John.

Una investigación del Times en junio encontró niveles alarmantes de pesticidas en vaporizadores populares y otros artículos, lo que cuestiona la capacidad del estado para proteger a los consumidores de productos inseguros. Estos químicos peligrosos pueden tener graves consecuencias para la salud, como insuficiencia cardíaca, daño neurológico y defectos de nacimiento.

Desde esa investigación, un denunciante demandó al estado, un alto funcionario del cannabis renunció y el estado contrató a un investigador privado, informa Paige. Y en el fondo, los líderes de la industria se apresuraron a crear un sistema regulatorio paralelo para ayudar a restaurar la confianza de los consumidores.

“Existe el entendimiento de que si no solucionamos esto, la gente no comprará en el mercado regulado”, dijo a Paige Tiffany Devitt, cabildera de la cadena de dispensarios March and Ash.

El mercado clandestino no da señales de frenar, como destaca ‘Romeo y Julieta’

Los fiscales del condado de Los Ángeles dicen que una pareja joven, Gabriella Tovar y Jesús Mendoza, atacó cuatro dispensarios de cannabis durante una ola de seis semanas. Los detectives denominaron el expediente del caso “Romeo y Julieta”, y las autoridades los caracterizaron como socios en el romance y el crimen.

Sí, sé que esta historia parece sacada de una novela popular, pero hay un tema más profundo en juego aquí.

La pareja está acusada de robar específicamente dispensarios sin licencia, que venden marihuana a precios más baratos que los negocios legales, mientras evaden impuestos y requisitos de pruebas estatales. También es menos probable que los dispensarios ilegales llamen a la policía, lo que los convierte en blanco de extorsión y robo.

“El testimonio y el vídeo de los robos al estilo de las tomas de control ofrecieron un ejemplo sorprendente de la violencia que acecha al creciente mercado negro de cannabis de California”, informó mi colega Matthew Ormseth.

El mercado clandestino del estado sigue siendo un competidor formidable para la industria legal de la marihuana. Una serie de investigaciones del Times en 2022 encontraron que el mercado negro experimentó una explosión de crecimiento tras la legalización del cannabis recreativo, lo que resultó en la explotación de los trabajadores agrícolas que trabajaban en condiciones miserables y mortales.

En julio, las autoridades allanaron sitios de cultivo ilegal de cannabis cerca de dos parques estatales y confiscaron más de 5.200 plantas y 14 armas de fuego, incluidas dos armas de asalto.

California comienza a perder terreno frente a… ¿Michigan?

Frente a un mercado negro en auge, altos impuestos y regulaciones estrictas, la industria legal de la marihuana en California está teniendo un desempeño deficiente.

Estos problemas agravados permitieron que Michigan, que legalizó las ventas recreativas en 2018, superara a California el año pasado como el mercado de cannabis más grande del país por volumen de ventas, informa mi colega Connor Sheets.

Michigan tiene algunas ventajas. Se encuentra cerca de estados como Indiana y Wisconsin, donde incluso la marihuana medicinal sigue siendo ilegal. California, por otro lado, está rodeada de estados que han legalizado el cannabis.

Pero los impuestos también son más indulgentes en Michigan, lo que permite a los dispensarios cobrar mucho menos y aumentar la demanda de los consumidores.

Ha llegado al punto en que los dulces normales de una tienda de la esquina son más caros que los productos de dispensario que contienen THC, dijo Randy Buchman, fundador de Pleasantrees, una empresa de cannabis con sede en un suburbio de Detroit.

“Puedes comprar un paquete de gomitas de 200 miligramos en cualquier tienda aquí por 2 dólares”, dijo. “No se pueden comprar gomitas Haribo por ese precio”.

Las historias más importantes de la semana.

Una imagen de un corazón roto, publicada frente al Ayuntamiento, captura el estado de ánimo de muchos residentes de Springfield, Ohio, desde que comenzaron a difundirse los rumores antihaitianos.

(Carolyn Kaster/Prensa Asociada)

Cómo las mentiras de Trump sobre los inmigrantes que comían mascotas trajeron miseria a Springfield, Ohio

• Los haitianos de Springfield no son los únicos que se sienten amenazados tras acusaciones falsas de que se están comiendo las mascotas de sus vecinos. En toda la ciudad, la gente está ansiosa por lo que vendrá después.
• Mientras tanto, en Texas, un condado se ha visto sacudido por una guerra civil entre los republicanos del establishment y una facción de extrema derecha del partido energizada por las audaces políticas de Trump.
• Este condado líder en el estado de Washington ha elegido a 11 ganadores presidenciales consecutivos. El columnista Mark Z. Barabak analiza cómo ve a Trump contra Trump. Harris.
• La política de odio de Trump ha afectado a Taylor Swift, escribe el columnista Robin Abcarian.

Un muro de secretos podría derrumbarse a medida que el gobierno federal exponga a los facilitadores de los presuntos crímenes sexuales de Sean ‘Diddy’ Combs.

• Combs fue el único acusado esta semana en una amplia investigación sobre tráfico sexual y extorsión. Pero los fiscales federales han dejado claro que no creen que él sea el único responsable.
• Combs, que se encuentra detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, Nueva York, ha sido puesto bajo vigilancia por suicidio, lo cual es una rutina en casos de alto perfil y tiene como objetivo proteger al magnate del hip-hop, dijeron las fuentes.
• Mientras tanto, un experto en tráfico sexual analiza las acusaciones contra Combs y explica lo que significa la acusación sobre nuestros cambios de opinión sobre cómo funciona el tráfico sexual.
• Y basta de bromas sobre lubricantes, escribe la columnista Mary McNamara. Las acusaciones contra Combs no son motivo de risa.

Un río se secó abruptamente en Bakersfield, dejando miles de peces muertos

• Un corte repentino en el suministro de agua Se secó el río Kern en Bakersfielddejando miles de peces muertos en el lecho seco del río. Algunos han comparado la rápida desecación con el efecto de cerrar un grifo gigante.
• Los funcionarios de vida silvestre de California están investigando si secar el río constituye una violación de la ley estatal.

Dentro de la inolvidable noche en que Shohei Ohtani hizo historia en el béisbol

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Las mejores lecturas de esta semana

(Ryan Schude/Para el Times)

Cómo una madre soltera convirtió un autobús escolar reconvertido en un paraíso para vivir y trabajar en Ojai. La artista de teñido anudado y ex modelo Laura La Rue está criando a su hija de 16 meses en un viejo autobús escolar. “Estoy tratando de estar ahí para mi hija”, dice.

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El taco al pastor de Tacos Por Vida se encuentra entre los mejores de Los Ángeles, escriben nuestros críticos.

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Hunter Clauss, editor multiplataforma

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