Chelsea y una sensación desconocida de… pura positividad

22 September 2024

Aquí hay unas palabras que no escribo muy a menudo: No tengo nada negativo que decir sobre el Chelsea este fin de semana.

Algunos lectores de El atléticoo los oyentes habituales del podcast Straight Outta Cobham, podrían considerarlo un objeto de colección. ¿Quizás marcar el momento en un trozo de papel para poder recordarlo para la posteridad o incluso como recuerdo de la temporada 2024-25? Un posible momento de “Tienes que verlo para creerlo”.

Cuando se informa sobre un club como el Chelsea, hay muchas oportunidades para criticar y destacar dónde fallan las cosas. Desde que el consorcio Todd Boehly-Clearlake compró el club en mayo de 2022, ha habido más momentos malos que buenos, más drama que estabilidad.

Si tienes que escribir sobre temas pesimistas, eso puede influir en la percepción que los demás tienen de ti. Digamos que este escritor es plenamente consciente de que lo consideran un poco pesimista, algunos podrían decir que miserable.

Permítanme aportar algunos argumentos en mi defensa.

Es lo que ocurre naturalmente cuando se acerca el 50º cumpleaños. Prefiero pensar que es más una cuestión de honestidad y realismo, después de haber cubierto el club durante más de 20 años. El trabajo de un periodista no debe confundirse con actuar como animador y hacer la vista gorda ante las cosas malas.

De todos modos, prepárense porque intentaré escribir una pieza entera sin una sola queja, una salvedad o un “pero”.

Vayamos al grano… o debería decir a los tres.

La victoria por 3-0 del Chelsea contra el West Ham en el London Stadium el sábado fue justo el tipo de día sereno que todos los que están relacionados con el club estaban buscando y necesitaban. Fue uno de esos raros partidos sin quejas entre el contingente del Chelsea entre la multitud. No se escuchó ni un solo gruñido ni un gemido.

Antes de este encuentro, el Chelsea sólo había ganado una vez al West Ham en siete visitas, por lo que habría sido comprensible que la gente estuviera un poco preocupada. El pronóstico del tiempo también advertía de tormentas eléctricas y fuertes lluvias. Pero en cambio, el sol de finales de verano iluminó el juego del Chelsea durante todo el encuentro.

Ayudó el hecho de que el West Ham le dio a Nicolas Jackson la libertad de ir al este de Londres para marcar el primer gol a los cuatro minutos. El portero Alphonse Areola también dejó un espacio entre sus piernas casi tan ancho como el cercano túnel de Dartford, que permite el paso del tráfico por debajo del río Támesis, para que pudiera lanzar el balón.

Jackson anotó el primer gol del Chelsea (Henry Browne/Getty Images)

Jackson marcó su segundo gol 14 minutos después. El estilo de fútbol que el Chelsea contrató este verano para que su entrenador, Enzo Maresca, ofreciera quedó en evidencia cuando una jugada impecable terminó con Moisés Caicedo, un jugador del que cada vez menos se burlan por el precio de 115 millones de libras (153 millones de dólares al tipo de cambio actual) que le trajo al club hace 13 meses, jugando en Jackson para doblar la ventaja.

La actuación del delantero internacional senegalés demostró una vez más que el club tiene ahora una ganga de 35 millones de euros (29,3 millones de libras esterlinas/39,1 millones de dólares al tipo de cambio actual) en sus manos tras su llegada en esa misma ventana de verano de 2023. Después de asistir a Cole Palmer para poner el 3-0 poco después del descanso, Jackson ha participado en 23 goles (16 goles, siete asistencias) en sus últimos 29 partidos como titular en la Premier League, y 11 (ocho goles, tres asistencias) en 10.

Allí, en los asientos de lujo, estaban los copropietarios del Chelsea, Todd Boehly y Behdad Eghbali. Había que mirar el monitor de la sala de prensa varias veces para creerlo. No solo estaban en el mismo partido, algo poco común el año pasado, sino que estaban sentados uno al lado del otro. La imagen era extraordinaria, dado que han pasado apenas dos semanas desde que salió a la luz la noticia de su “palpable discordia” (gracias al ex director técnico del Chelsea, Michael Emenalo, por esa joya de la cita para resumir una importante división cuando fue entrevistado sobre la decisión del club de despedir a José Mourinho en 2015).

Algunas de las imágenes captadas por la cámara no reflejan la relación más cordial entre los dos. Otras fotos sí los muestran aparentemente intercambiando algunas palabras. Una muestra a Eghbali sosteniendo un pequeño trozo de papel. ¿Un cheque para comprar la participación de Boehly? No, era solo su entrada para el partido.

¿Estaban contando los minutos que faltaban para el pitido final para poder alejarse de cualquier situación incómoda y de los demás lo más rápido posible? No. Cuando terminó el partido, el influyente dúo se dirigió al vestuario visitante. “Estaban en el vestuario, todos felices”, dijo Maresca. “Siempre es bueno cuando ganamos partidos para ellos. Como dijiste, como los dos estaban aquí, podemos darles algunos buenos momentos”.

Boehly, a la izquierda, y Egbhali se sentaron uno al lado del otro en el estadio de Londres y luego visitaron el vestuario del Chelsea (Crystal Pix/MB Media/Getty Images)

Si estar juntos así da este tipo de resultados, ¿deberían, en lugar de divorciarse, pasar más tiempo juntos? ¿Por qué seguir caminos separados justo cuando todos sus esfuerzos están empezando a dar frutos?

Ten cuidado, Simon, corres el riesgo de perder el optimismo.

Vale. A continuación se muestran algunas estadísticas interesantes para no perder el rumbo:

Maresca es el primer entrenador o director técnico que gana sus primeros tres partidos como visitante de la Premier League con un club desde que Pep Guardiola lo hizo con el Manchester City en 2016.
Desde principios de mayo, el Chelsea ha ganado más puntos de la Premier League que cualquier otro club (25; jugó 10, ganó ocho, empató uno), aunque ha jugado dos partidos más que el City (24; jugó ocho, ganó ocho) en ese tiempo, y tres más que el Arsenal (19; jugó siete, ganó seis, empató uno).
El Chelsea ha marcado 10 goles en sus tres partidos ligueros fuera de casa esta temporada. Esta cifra solo la supera en la historia del club su equipo de la temporada 1925-26, que marcó 13 goles en el mismo periodo. Y con 11 goles en total, es el máximo goleador de la división junto con el campeón City (antes de su partido contra el Arsenal el domingo).
Desde que Palmer hizo su debut con el Chelsea en septiembre pasado, solo Erling Haaland (44) del City tiene más goles para un club de la Premier League en todas las competiciones que sus 27.

Ah, y para terminar, una defensa que alguna vez fue porosa ha mantenido su portería a cero en dos partidos consecutivos de la liga, tras la victoria por 1-0 del sábado pasado como visitante contra el Bournemouth.

Bueno, ya es suficiente positividad para un artículo. Necesito ir a descansar un rato.