MIAMI — En circunstancias normales, Max Fried podría haber estado pensando más en haber igualado a Steve Avery en la quinta mayor cantidad de victorias para un zurdo en la historia de la franquicia de los Bravos de Atlanta.
Pero estas no son circunstancias normales, y Fried estaba concentrado el sábado únicamente en asegurar que los Bravos vencieran a los Marlins de Miami, ya que no pueden darse el lujo de perder muchos más juegos, si es que pierden alguno, y tienen muchas esperanzas de avanzar a una séptima postemporada consecutiva.
Ganaron un partido que se suponía que debían ganar el sábado, 6-2, con Fried lanzando seis entradas sólidas y Matt Olson y Gio Urshela conectando jonrones de dos carreras cada uno en una séptima entrada de cuatro carreras en un juego empatado después de seis. Fue la décima victoria de Fried esta temporada y la 72.ª de sus ocho años de carrera, todas con los Bravos.
“Estamos en la época del año en la que estamos. Realmente solo me quedaban dos largadas, así que hay que esforzarse al máximo”, dijo Fried, “y quería asegurarme de dar lo mejor de mí hoy”.
Los Marlins anotaron una carrera en la primera entrada con hits consecutivos con dos outs antes de que Fried retirara a 11 bateadores consecutivos. No volvió a anotar hasta que los Marlins anotaron una carrera sucia en la sexta entrada, y los cuatro hits de los Bravos en la séptima lo colocaron junto a Avery.
La velocidad promedio de la bola rápida de cuatro costuras de Fried, de 93,8 el sábado, fue 1,1 mph más alta que su promedio de la temporada, y lanzó tantas bolas curvas (28) como bolas rápidas. También lanzó 20 cambios de velocidad, un lanzamiento particularmente efectivo después de la primera entrada.
Max Fried, cambios desagradables. 👌👌 imagen.twitter.com/6CzOuicFgc
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 21 de septiembre de 2024
“Eso es lo que hace”, dijo Olson sobre los ajustes de Fried durante el juego. “Es capaz de mezclar las cosas y adaptarse a los jugadores; no es un jugador que se dedique a una sola cosa en ningún sentido. Es capaz de leer los swings y ver lo que están tratando de hacer, y de alguna manera contrarrestarlo. Algo que uno pensaría que todos podrían hacer, pero simplemente no es así. Es un verdadero lanzador en ese sentido”.
Avery obtuvo 72 victorias en 203 juegos para los Bravos, incluyendo 201 aperturas, mientras que Fried consiguió su 72da victoria en su juego 167 y su apertura 150 para Atlanta. Fue cargado con cinco hits y dos carreras (una limpia) el sábado y tuvo una base por bolas con seis ponches.
“Obviamente, es algo muy especial y que me llena de humildad”, dijo Fried, en su sexta temporada como abridor de tiempo completo en la MLB. “Supongo que estoy demasiado involucrado en esto ahora mismo como para darles una perspectiva real. Steve Avery fue un lanzador increíble e hizo muchas cosas increíbles para esta organización. Así que estar en la conversación con él es un honor”.
Los Bravos no han firmado una extensión de contrato con Fried, y él sería agente libre la semana después de la Serie Mundial.
Atlanta se mantiene a dos juegos de los Mets de Nueva York por el último puesto de comodín de la Liga Nacional con sólo siete juegos restantes en la temporada, incluyendo una serie de tres juegos contra los Mets que comienza el martes en Atlanta. Fried descansará regularmente en el último partido de la serie el jueves contra los Mets, que podría ser su última apertura para los Bravos si no avanzan a la postemporada.
Ha lanzado para ellos en cada una de las últimas seis postemporadas.
“Ha sido realmente bueno durante su tiempo aquí, eso es seguro”, dijo el mánager de los Bravos, Brian Snitker. “Él irrumpió en la escena aquí cuando era un niño. He tenido la suerte de ver a Max madurar y convertirse en uno de los lanzadores zurdos de élite de nuestro juego”.
Sale, López updates
Snitker dijo que los Bravos todavía están discutiendo si permitir que Chris Sale haga dos aperturas el martes y el domingo con descanso regular en la última semana de la temporada, o darle al presunto ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional descanso adicional antes de su próxima apertura, lo que efectivamente sería su última apertura de la temporada regular.
Mientras tanto, parece poco probable que Reynaldo López vuelva a lanzar durante la temporada regular. Está en la lista de lesionados por 15 días debido a una inflamación en el hombro después de lanzar una entrada en su última apertura el 10 de septiembre y salir con esa inflamación. El viernes hizo algunos lanzamientos ligeros por primera vez desde ese juego y el sábado aumentó un poco su capacidad con lanzamientos largos, dijo Snitker.
Los Bravos presumiblemente podrían tener a López de regreso para la postemporada si avanzan, ya sea para una serie de comodines o una serie divisional.
En cuanto a Sale, la discusión sobre el estatus del veterano as surge de su más reciente apertura el jueves en Cincinnati, cuando su velocidad promedio en las cuatro costuras fue de 92.7, 2.1 mph menos que su promedio de la temporada. Las velocidades promedio del sinker y el aclamado slider de Sale también estuvieron más de 1 mph por debajo de sus promedios de la temporada.
Cuando se le preguntó el sábado si tenía la sensación de que Sale podría estar un poco cansado, Snitker dijo: “No, no tengo ninguna sensación sobre él. Está bien”.
Sale todavía limitó a los Rojos a cinco hits y dos carreras con dos bases por bolas en cinco entradas de una paliza de 15-3 a los Bravos, obteniendo su 18va victoria, líder en las Grandes Ligas y la más alta de su carrera, en 21 decisiones y elevando su total de ponches, líder en las mayores, a 225 en 177 2/3 entradas.
Chris Sale vuelve al pozo con el slider para el K 🤮 imagen.twitter.com/92GCOPPnxM
— MLB (@MLB) 19 de septiembre de 2024
También lidera las eliminatorias de las Grandes Ligas con su efectividad de 2.38 y podría convertirse en el tercer lanzador de la MLB en ganar la triple corona este siglo, después de Shane Bieber en 2020 y Johan Santana en 2006. El último en lograr la hazaña antes de eso fue Dwight Gooden en 1985.
Pero también es la primera vez que Sale lanza hasta 150 entradas desde 2018, y su total más alto desde que lideró las mayores con 214 1/3 entradas en 32 aperturas en 2017, que fue la última vez que hizo más de 27 aperturas antes de las 29 de esta temporada.
En otras palabras, los Bravos deben ser conscientes de la carga de trabajo que tendrá el jugador de 35 años, quien ha evitado el tipo de lesiones que lo plagaron durante cada una de las últimas cinco temporadas.
¿Lo utilizarán dos veces en la última semana (el martes, en el primer partido de la serie contra los Mets y el domingo, en el último partido de la temporada contra Kansas City) para tener más posibilidades de alcanzar a los Mets y asegurarse el tercer puesto de comodín? ¿O utilizarán a Sale una vez (el miércoles o el jueves contra los Mets) si creen que pueden ganarse un puesto de comodín y luego lo tendrán listo para iniciar el primer partido de la Serie de Comodines?
(Si lanza dos veces en la última semana, no estaría disponible para comenzar en una Serie de Comodines al mejor de tres).
Incluso si los Bravos pierden a Fried en la agencia libre, podrían tener una formidable rotación en 2025 liderada por Sale, Spencer Strider, quien viene de una cirugía de codo que lo limitó a dos aperturas esta temporada, López y el novato sensación Spencer Schwellenbach, una revelación en apenas su segunda temporada de béisbol profesional.
Los Albies están en apuros desde su regreso
Snitker pensó que podría llevar algún tiempo para que Ozzie Albies se acostumbrara a batear exclusivamente con la mano derecha en su regreso de la IL.
En los primeros dos juegos de Albies después de perderse dos meses por una fractura en la muñeca izquierda, ha bateado 1 de 10 y ha sacado la pelota del cuadro interior dos veces: una línea al jardín derecho en el primer lanzamiento que vio el viernes en su primer juego de regreso, contra el derecho Valente Bellozo, y un elevado en el octavo el sábado contra el derecho Michael Peterson.
El único hit de Albies fue un sencillo en una pelota que rebotó en el plato en la quinta entrada el sábado, y anotó dos bateadores más tarde con un sencillo de Olson para darle a los Bravos una ventaja de 2-1.
Una entrada más tarde, el error de tiro de Albies a la primera base dejó entrar la carrera del empate cuando intentó completar una doble jugada en una elección del fildeador.
Albies, bateador ambidiestro durante toda su carrera profesional, por ahora está bateando exclusivamente con la mano derecha debido a un dolor persistente en la muñeca izquierda. Sigue trabajando en su swing zurdo y volverá a batear con ambos lados cuando se sienta cómodo nuevamente.
Tiene toda la intención de cambiar de bate nuevamente cuando los Bravos se presenten a los entrenamientos de primavera, lo que debería disipar cualquier idea de que adoptaría la posición de bateador derecho todo el tiempo y se quedaría con eso.
Después de regresar de una temporada de rehabilitación de dos juegos esta semana, Albies vio tres lanzamientos en sus primeros dos turnos al bate el viernes, incluido un elevado en la tercera entrada. Volvió a ser eliminado en la quinta entrada de ese juego, luego conectó un roletazo para doble play después del sencillo de apertura de la séptima entrada de Michael Harris II. Albies conectó un roletazo nuevamente para terminar la derrota del viernes por 4-3.
“Entró en su tercer turno al bate viendo dos lanzamientos”, dijo Snitker, sonriendo cuando se le preguntó antes del juego del sábado si había algo que se destacara de los turnos al bate de Albies el viernes. “Pero, ya sabes, conectó un par de lanzamientos realmente buenos. Va a ser un ajuste. No esperaba que regresara aquí y conectara tres jonrones, realmente.
“Pero creo que cuanto más esté allí, cuanto más vea, mejor cronometrará las cosas”.
El sábado, frente a un lanzador derecho por debajo del promedio, Adam Oller, Albies bateó un roletazo en la primera entrada y luego un elevado en la tercera después del sencillo de Harris para abrir la entrada. Después de irse de 7-0 en sus primeras siete apariciones al plato fuera de la lista de lesionados, Albies conectó un sencillo en la quinta entrada tras una pelota que rebotó en el plato.
(Foto: Rich Story / Getty Images)
