Hace una semana, Andy Dalton era un mariscal de campo suplente de 36 años del peor equipo de fútbol americano, encargado de asesorar a la primera selección del año pasado, mientras Bryce Young atravesaba un comienzo desastroso en su segunda temporada.
Dalton había pasado de un equipo a otro en cinco años. Tenía 163 titularidades en la NFL en su haber. Dudaba seriamente si llegaría a ser titular número 164.
Luego llegó la mañana del lunes pasado y todo cambió. El entrenador de los Panthers, Dave Canales, tomó a Dalton a un lado. Canales le dijo que Young se dirigía al banco y que él se dirigía a la reunión preliminar.
“Es una situación difícil”, dijo Dalton unos días después, admitiendo que había estrechado una relación con Young durante el último año y medio. “He estado en ambos lados de la situación y es difícil para todos”.
Luego, el domingo, Dalton hizo lo que ningún mariscal de campo de la liga había hecho en todo el año: lanzar para 300 yardas y tres touchdowns en un partido. Lanzó el balón por todo el campo y los Panthers de repente parecieron renacer. El resultado fue una goleada de 36-22 a los Raiders en Las Vegas.
“No todos van a salir así”, dijo Dalton después de la victoria, “pero cuando lo hagan, hay que disfrutarlo”.
En efecto. En otros partidos de la NFL, los Saints volvieron a la tierra después de un comienzo abrasador de dos partidos, y el doblete de los Eagles, compuesto por Saquon Barkley (156 yardas totales y dos touchdowns) y Dallas Goedert (10 recepciones para 170 yardas), sacó a Filadelfia de su mala racha de la primera mitad y le dio una victoria por 15-12 en Nueva Orleans. Aun así, el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, advirtió con razón que “esto no es sostenible”.
En Cleveland, el mariscal de campo de los Giants, Daniel Jones, descubrió el talento especial de Malik Nabers, y los dos touchdowns de Nabers ayudaron a Nueva York a conseguir su primera victoria de la temporada. Los Broncos dieron la sorpresa en Tampa, derrotando a los Bucs por 26-7. Los Lions se hicieron cargo de los Cardinals por 20-13.
En Los Ángeles, los Rams anotaron los últimos 13 puntos del partido para sorprender a los 49ers, 27-24. De repente, la goleada de San Francisco a los Jets en la Semana 1 parece historia antigua: el maltrecho equipo de Kyle Shanahan (los 49ers no contaron con Christian McCaffrey, Deebo Samuel y George Kittle el domingo) ha perdido dos partidos seguidos y tiene marca de 1-2 en la temporada.
Después de una victoria fácil sobre los Dolphins, el entrenador en su primer año Mike Macdonald sigue invicto en Seattle. Desde el año 2000, ahora es el quinto entrenador en jefe menor de 40 años en ganar sus primeros tres juegos, uniéndose a Mike McDaniel (2022), Matt LeFleur (2019), Josh McDaniels (2009) y Mike Tomlin (2007). Además de los Seahawks, cuatro equipos más siguen invictos: los Vikings, Steelers, Chiefs y Bills. Buffalo (2-0) recibe a los Jaguars el lunes por la noche.
Los Titans son el único equipo de la liga con marca de 0-3, mientras que los Jaguars y los Bengals también buscan sus primeras victorias con marca de 0-2.
Esto es lo que aprendimos en la semana 3 de la temporada de la NFL.
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Lo que aprendimos en la Semana 3 de la NFL: la defensa de los Cowboys no se presenta en casa, la ofensiva de los Bears parece perdida
