Según análisis de aguas residuales, un virus respiratorio que en casos raros puede causar parálisis similar a la polio en niños está aumentando en California y en todo el país.
Se detectó enterovirus D68 en 207 de 268 muestras recolectadas de sitios de aguas residuales en todo el país en los últimos 10 días, dice la organización sin fines de lucro. ESCANEO de aguas residuales.
En el mismo período, se detectó EV-D68 en un nivel medio en 17 sitios de tratamiento de aguas residuales en Californiaincluyendo instalaciones en Los Ángeles, San Diego, San Francisco, Sacramento y San José. Debido a que los humanos propagan virus en la basura, el muestreo de aguas residuales se utiliza para medir la prevalencia de la infección en una comunidad.
La mayoría de las personas que contraen EV-D68 experimentarán síntomas respiratorios leves o ningún síntoma, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Sin embargo, su propagación es preocupante porque el virus puede provocar una enfermedad neurológica rara y debilitante llamada mielitis fláccida aguda o AFM.
La AFM ataca a las neuronas motoras de la materia gris de la médula espinal, que controla el movimiento. Esto provoca que los músculos y los reflejos se debiliten y, en casos graves, puede provocar parálisis y la muerte, según los CDC.
Alrededor del 90% de los casos ocurren en niños y no se conoce ningún tratamiento.
El Dr. Robert Kim-Farley, epidemiólogo y especialista en enfermedades infecciosas de la Escuela de Salud Pública Fielding de UCLA, dijo a The Times que la mejor manera de evitar contraer EV-D68 es practicar una higiene respiratoria común.
“Eso es cubrirse la tos y los estornudos, eso es lavarse las manos”, dijo. “Si ha estado cerca de alguien que tose y estornuda… asegúrese de no haber tocado las superficies contaminadas que estaba tocando ni haber compartido tazas o utensilios”.
Este año, los CDC confirmaron 13 casos de AFM, incluido uno en California, al 3 de septiembre.
El mayor brote conocido de la enfermedad se produjo en 2018, cuando se confirmaron 238 casos en todo el país. Los casos también aumentaron en 2014 y 2016.
La mayoría de los casos de EV-D68 serán leves y se sentirán como un resfriado común. Sin embargo, los niños con asma tienen un mayor riesgo de sufrir síntomas más graves, según los CDC.
A continuación se muestran algunos síntomas comunes del EV-D68:
- Rinorrea
- Estornudos
- Tos
- dolores corporales
- Sibilancias y dificultad para respirar.
Si el virus progresa y causa AFM, los síntomas incluyen:
- Debilidad en los brazos o piernas.
- Dificultad para tragar o dificultad para hablar
- Dificultad para mover los ojos y párpados y cara caídos.
Kim-Farley recomienda que las personas busquen atención médica si desarrollan cualquier evidencia de parálisis o debilidad en las extremidades o músculos después de haber tenido una enfermedad respiratoria o fiebre una o dos semanas antes.
La parálisis causada por la AFM es muy similar a la causada por la polio, que, como el EV-D68, también es un enterovirus.
La polio fue erradicada en Estados Unidos en 1979 gracias a una amplia campaña de vacunación, según los CDC. Lamentablemente, no existe ninguna vacuna para el EV-D68.
“A pesar de [EV-D68] “No se puede prevenir con vacunas, siempre es una buena oportunidad para darse cuenta de que hay otras enfermedades que causan parálisis, como la polio, que se pueden prevenir con vacunas” y contra las cuales se puede vacunar a los niños, dijo Kim-Farley.
También recomendó recibir la última vacuna contra el COVID-19.
