El conflicto que comenzó hace casi un año entre Israel y el grupo político paramilitar Hezbolá en el Líbano se intensificó rápidamente la semana pasada. En primer lugar, hubo detonaciones de buscapersonas y walkie-talkies utilizados por Hezbolá, ataques de los que se atribuyó a Israel y que también afectaron a muchos civiles en todo el Líbano.
El líder de Hezbollah prometió responder y el grupo lanzó una ola de cohetes hacia el norte de Israel el viernes. Horas más tarde, el comandante de una unidad de élite de Hezbolá murió durante un ataque a Beirut que también se cobró la vida de decenas de personas.
Los ataques transfronterizos se intensificaron el domingo por la mañana. Hezbollah, un grupo chiita respaldado por Irán y la fuerza armada más poderosa del Líbano, lanzó más de 100 cohetes hacia territorio israelí, algunos de los cuales cayeron cerca de la ciudad de Haifa. Israel respondió con cientos de ataques contra el Líbano.
Luego, el lunes, Israel lanzó una serie de ataques que mataron a más de 490 personas en el Líbano, la ofensiva más mortífera desde la guerra de 2006 entre Israel y Hezbolá. Israel advirtió a los residentes del sur y el este del Líbano que abandonaran sus hogares porque planeaban hacerlo. lanzar una campaña de bombardeos más amplia contra Hezbolá.
Muchos temen que la creciente ola de ataques pueda convertirse en un conflicto a gran escala entre Israel y Hezbollah, lo que desestabilizaría aún más una región que ya está en vilo por el conflicto en Gaza. Ambas partes han señalado que no quieren la guerra, al tiempo que advierten de ataques cada vez más intensos.
Israel y Hezbolá han intercambiado repetidos ataques desde el inicio de la guerra en Gaza, pero ambas partes dieron marcha atrás cuando la situación parecía haberse salido de control, gracias en parte a la intensa presión de Estados Unidos y sus aliados. Pero el gobierno de Israel ha advertido en las últimas semanas sobre una posible operación militar más amplia para poner fin a los ataques desde el Líbano y permitir que miles de israelíes desplazados regresen a sus hogares cerca de la frontera de las dos naciones.
He aquí un vistazo a lo que necesita saber sobre la situación:
¿Cuáles fueron los ataques más recientes?
Más de 1.600 libaneses resultaron heridos en la ofensiva israelí del lunes y miles más huyeron del sur del Líbano. Israel dijo que los ataques tuvieron como objetivo depósitos de armas de Hezbollah y afectaron a casi 1.600 objetivos. El Ministro de Salud del Líbano dijo que los bombardeos también afectaron a hospitales, centros médicos y ambulancias.
Las fuerzas armadas israelíes advirtieron a la población que abandonara inmediatamente las zonas donde Hezbollah almacena armas. Los medios libaneses dijeron que la advertencia de evacuación se repitió en mensajes de texto.
Hezbollah dijo que disparó docenas de cohetes contra Israel, apuntando a algunas bases militares, y las autoridades dijeron que se activaron una serie de sirenas de ataque aéreo en el norte de Israel para advertir sobre los proyectiles entrantes.
El viernes, un ataque aéreo israelí destruyó un edificio de varios niveles en los suburbios del sur de Beirut, matando al menos a 45 personas, entre ellas Ibrahim Akil, comandante de la unidad de élite Radwan de Hezbolá, y otros miembros de la unidad. Israel dijo que Akil estaba liderando la campaña de cohetes, drones y proyectiles disparados hacia el norte de Israel. El ataque también dejó más de 60 personas heridas.
Este ataque se produjo días después de una serie de detonaciones de dispositivos electrónicos presuntamente utilizados por Hezbolá entre el martes y el miércoles. Al menos 37 personas murieron en las explosiones, incluidos dos niños, y unas 3.000 resultaron heridas. Israel no ha confirmado ni negado su participación.
Según los analistas, este ataque tuvo un efecto mínimo en las filas de Hezbolá, pero podría afectar a sus comunicaciones y obligarle a tomar medidas de seguridad más estrictas.
18/”>¿Cuál es la situación en la frontera?
La frontera entre Israel y Líbano ha sido escenario de intercambios de disparos casi diarios desde que comenzó la guerra en Gaza el 7 de octubre. Antes del lunes, estos ataques habían dejado alrededor de 600 muertos en el Líbano –en su mayoría combatientes, pero también alrededor de 100 civiles– y alrededor de 50 soldados y civiles israelíes. También obligaron a cientos de miles de personas a huir de sus hogares a ambos lados de la frontera.
El líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, prometió responder a las detonaciones de los dispositivos electrónicos. Pero Hezbollah también se ha mostrado cauteloso en cuanto a empeorar la crisis. El grupo enfrenta la difícil tarea de encontrar un equilibrio entre su nivel de respuesta a los ataques israelíes y tratar de evitar el tipo de ataques a gran escala contra zonas civiles que podrían desencadenar un conflicto abierto del que podrían responsabilizarse.
Hezbolá afirma que sus ataques contra Israel apoyan a Hamás. Nasrallah declaró la semana pasada que estos ataques no cesarán y que los israelíes no podrán regresar a sus hogares en el norte del país hasta que Israel ponga fin a su campaña en la Franja de Gaza.
¿Qué está planeando Israel?
Las autoridades israelíes dicen que aún no han tomado una decisión oficial de ampliar sus operaciones militares contra Hezbolá y no han declarado públicamente cuáles serían este tipo de operaciones. Sin embargo, la semana pasada la prensa israelí reprodujo declaraciones del jefe del Comando Norte de Israel, que se pronunció a favor de una invasión terrestre del Líbano.
Mientras tanto, a medida que los combates en Gaza disminuyen, Israel ha aumentado su presencia militar a lo largo de la frontera con el Líbano, incluida la llegada de una división militar que se cree cuenta con miles.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, declaró la semana pasada el inicio de una “nueva fase” de la guerra, mientras Israel se centra en Hezbollah.
“El centro de gravedad se está moviendo hacia el norte”, dijo.
En virtud de la tregua mediada por las Naciones Unidas para la guerra de 2006, Hezbollah se vio obligado a retirarse 29 kilómetros (18 millas) de la frontera, algo que se negó a hacer, y acusa a Israel de no cumplir con algunas de las disposiciones. Israel ahora exige que Hezbollah se retire de 8 a 10 kilómetros (cinco a seis millas) de la frontera, que es el alcance de los misiles antitanques de Hezbollah.
La guerra de 2006, que duró un mes después de que los combatientes de Hezbollah secuestraran a dos soldados israelíes, incluyó intensos bombardeos israelíes en el sur del Líbano y Beirut, y una ofensiva terrestre en la misma región. Los comandantes israelíes reconocieron más tarde que su estrategia era infligir el mayor daño posible en las áreas de operación de Hezbollah para disuadirlos de lanzar ataques.
Pero esta vez Israel podría tener un objetivo mucho más ambicioso y tomar el control de una franja de seguridad en el sur del Líbano para mantener a los combatientes de Hezbolá alejados de la frontera. Una disputa territorial conlleva el riesgo de una guerra más larga, más destructiva y desestabilizadora, similar a la ocupación israelí del sur del Líbano entre 1982 y 2000.
18/”>¿Cuál sería el impacto de una guerra a gran escala?
Se teme que un nuevo conflicto pueda ser mucho peor que el de 2006, que fue lo suficientemente traumático como para que ambas partes actuaran como elemento disuasorio desde entonces.
Este conflicto se cobró la vida de cientos de combatientes de Hezbolá y de alrededor de 1.100 libaneses, según algunas estimaciones, además de dejar en ruinas amplias zonas del sur del país e incluso de Beirut. Más de 120 soldados israelíes murieron y cientos resultaron heridos. Los misiles de Hezbolá dejaron decenas de civiles muertos en ciudades israelíes.
Israel estima que Hezbollah tiene actualmente alrededor de 150.000 cohetes y misiles, algunos de los cuales son guiados de forma remota y de precisión, lo que pone a todo el país a su alcance. Israel ha reforzado sus sistemas antiaéreos, pero no se sabe si podrá defenderse de las intensas oleadas de una nueva guerra.
Israel ha prometido convertir todo el sur del Líbano en una zona de batalla, diciendo que Hezbollah tiene cohetes, armas y personal a lo largo de la frontera. Además, ha intensificado su retórica en los últimos meses y los políticos israelíes han hablado de causar en el Líbano el mismo daño que causó su ejército en Gaza.
